悠悠南瓜情 操 琴
家乡桐城，关于舌尖上的美味可谓数不胜数。吃得多了，也腻了！这不，时下我对南瓜耙却情有独钟。每年冬至时节，桐城人都有在这天吃南瓜粑的习俗。其实呵，吃的是一种美食，念的却是一份情愫。
南瓜原产于美洲，自唐朝引种至中国，是一种菜粮兼用的食物。美洲人称其为西葫芦，印度人称为北瓜……而我们桐城人赋予南爪一个鲜活而又朴素的名字——蕃瓜。
南瓜有着超乎寻常的生命力，乡间大地、田垄上、坡壁下、墙脚边，只要埋下种子，它就会发芽、开花、结果。青的、黄的、圆的、长的，扁的，挂满棚顶，躺满地头。
南瓜全身都是宝：花、叶、茎、瓜、籽，均可食用，吃法也很多样化：南瓜花炒蛋、清炒南瓜头、清炒南瓜丝、清蒸南瓜、南瓜粥、南瓜粑……在南瓜的众多吃法中，我最爱清炒南瓜头、南瓜丝和南瓜粑了。
摘去南瓜藤的老茎，留下嫩茎，并撕去嫩茎上的皮，掐成小段，洗净待用，加入蒜泥、青椒、菜油等调料，中火翻炒，很快便出锅了。清炒南瓜头，脆嫩清香，非常爽口。据说，南瓜藤的汁还对烫伤有一定疗效。
清炒南瓜丝要选择青嫩的南瓜，洗清、切成丝状后，加以葱、蒜、油、盐、辣椒等调料予以清炒，经装盘后，红的辣椒、黄的瓜瓤、绿的瓜皮、白的蒜泥，可谓“色香味”俱全，不仅让人能够一饱眼福，还能让人一饱口福。
和三月三吃蒿子粑一样，在冬至这天，吃南瓜粑成了桐城人多年来雷打不动的习俗，据说这样就不会患上眼疾。将南瓜去皮去籽后切成块状煮熟，和成糊状后再掺入米粉、蒜泥，可根据个人口味，加入适量的盐或糖，揉成大团团，再将大团揉成多个小团团，两手轻拍、按扁，用平锅或电饼铛油煎，煎好后的南瓜粑外壳金黄焦脆，肉质香嫩爽口，黄亮亮，甜津津，软绵绵，让人吃了还想再吃。
其实，最为神奇的是南瓜的药用价值：它具有预防高血压以及肝脏和肾脏的一些病变、解毒、保护胃粘膜、帮助消化、防治糖尿病、降低血糖、消除致癌物质、促进生长发育等众多功效。南瓜花不仅能清湿热、消肿毒、治黄疸、痢疾、咳嗽、痈疽肿毒，还能下乳。
在那科学技术落后、温饱不及的年代，南瓜曾成为人们度日充饥的主食。社会在不断进步，人们的生活水平也在不断提高，以致于南瓜后来被人们用来喂猪。如今，在农村，常常见到农户家中的南瓜堆积如山，很少食用，倒成了城里人追逐的时髦食品。它的营养价值、药用功效被城里人所认识、所接受。
我爱南瓜！它虽然只是一种极其平常的菜系，却有一腔奉献情怀、一段济世历史。
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