老艺术家出书
□ 邓新生
自从采写黄梅戏老艺术家传记后，我为他们艰辛的艺术历程所感动，总想为他们做点什么。
1921年出生的李桂兰先生出道很早，他习旦角，黄梅戏32大本，72小本全部会演。被圈内人士誉为“戏篓子”。1946年，严凤英在他班子里唱戏，李先生见她聪明漂亮，觉得她是块“唱戏的料子”，不但给她做“大头”，贴“片子”还主动教她[新八折]。有一天，李先生高兴了，问严凤英，我俩合作唱出戏吧，就演《瞧相》，你反串花花公子，我反串凤阳女子。严凤英同意了。于是，这天晚上，严凤英演了她生平唯一的一出小丑戏……
1975年，我14岁，考取了东至县黄梅戏剧团，李桂兰先生是我的团长，后来，我成了他徒弟的徒弟。他喜欢我，经常跟我讲他在旧社会唱戏的经历。这些经历我闻所未闻，觉得很新奇，于是，给他写了一万多字的专访，发表在《黄梅戏艺术》杂志上。李先生生前有个心愿，就是想把他口述的剧本和他的人生经历出一本书，传给他的子孙后代。为了完成他的遗愿，我在他女儿李小红的帮助下，2010年，书名为《艺术常青树》，李桂兰专集终于与戏迷见面。
王凤枝老师很小就喜欢唱歌、跳舞和家乡的黄梅调。她天生丽质，小学还没毕业就考取了潜山县黄梅戏剧团。由于她勤奋好学，进步很快，后来被做为拔尖人才选送到安庆地区黄梅戏剧团，主工旦角。王凤枝在地区剧团更加勤奋学习，从不把自己当作“尖子”，什么活都干，很快入了党，又被送到合肥“省黄”进修。严凤英和她有缘，一见如故，就收她为入室弟子，一招一式，一腔一曲，师傅教得认真，学生学得认真。功夫不负有心人，舞台上终于又出了一个小严凤英。经过多年的艺术实践，王凤枝主演了《夫妻观灯》、《打豆腐》、《天仙配》、《女驸马》、《梁山伯与祝英台》、《小辞店》、《江姐》、《莫愁女》等一百多部大小黄梅戏剧目，并参加多部电影、电视剧的录制，她的玉落银盘似的声音随着广播电台的传播，唱遍大江南北，传进千家万户。
王凤枝爱人殷勤先生不仅是黄梅戏优秀演员，还是著名的黄梅戏编剧，我在编剧的道路上艰苦跋涉，他总是不厌其烦地对我创作的剧本进行指导，我创作的大型清装黄梅戏《邓石如》就倾注了他大量心血。在殷先生去世一周年时，王凤枝老师电话告诉我，她拟将殷先生创作修改的剧本和她自己的从艺实录编成一本书，告慰殷先生的在天之灵。我看过王凤枝老师整理的材料，觉得这不是一般的个人资料，而是黄梅戏演艺过程中一份宝贵的艺术财富。经过两个多月的编辑整理，由著名戏曲评论家柏龙驹先生作序的《梅苑伉俪——殷勤、王凤枝从艺录》顺利面世。
照片是记录人们行为的最为生动真实的画面，通过它，我们可以从中读出不断变化的历史“瞬间”。解放前，一些演员为了记录其主演的某戏角色，只有请画师画下剧中人物的“玉照”。解放后，照相技术突飞猛进，“咔嚓”一声，生动的画面就被永久地记录下来，并长久地保留下去。严凤英和她的爱徒王凤枝、田玉莲在记者的闪光灯下留下了大量剧照和各种艺术活动倩影。田玉莲首先出版了她的《梅苑莲声》，给黄梅戏画廊增添了靓丽的一笔。黄梅戏剧院陈兆舜院长“品味”出这是黄梅戏系统工程中的一项重要项目，他抽调精干人员，“撒网”式地进行艰苦的搜集照片和文字资料工作。很快，由张凤高先生编著的《严凤英画传》一书以精美的图片，翔实的文字介绍使千千万万戏迷大饱眼福。接着，由著名黄梅戏作曲家时白林先生作序的《王凤枝从艺之路》画册也相继问世。
我接手“编辑”《王凤枝从艺之路》画册时，该画册已经编排成型。其实我是在做校对工作。该画册分“文革”前期、“文革”中期、“文革”后期、退休前、退休后顺序排列，许多珍贵剧照和生活照首次出版。其中有王凤枝老师主演的各个剧目的剧照和其与家人、朋友、同仁、戏迷的合影，温馨、和谐、生动、有趣。随手翻阅，时时给人不同的感受和惊奇。令人称道的是，每组剧照之后都附有不同时期记者在报纸杂志上发表的评价文章。我想，通过这些文字，五十年，一百年后，后人会感受到今天黄梅戏的无限艺术魅力，并通过整本画册对当今黄梅戏的发生、发展的演绎过程作出正确评判。
老艺术家出书，这不仅仅是他们个人的艺术总结，而是对整个黄梅戏历史做一个全面“交代”。现在的戏迷珍视它，未来的观众需要它。因为，这件事本身令人感动！
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