安庆近圣老街 的民国往事
1921年晚秋的一个黄昏，作家郁达夫笔下的人物王介成 （《迷羊》），在大观亭迷上了女戏子谢月英，一路尾随，“走过了司下坡，进了青天白日的旧时的道台衙门，往后门穿出，由杨家拐（应为杨家塘）拐往东去，在一条横街（姚家口）的旅馆门口……”王介成或郁达夫自己尾随谢月英”拐往东去”的这段路，就是现在的近圣街。
老街近圣源头无从查考，其名“近圣”，从字面上理解，是靠近“圣贤”之意。 “圣贤”为谁?自然是孔庙拜祭的孔老夫子。孔庙为安庆府学宫建筑群的一部分。科举废除之前，安庆府学宫规模很大，其大门，面向同安岭，在现龙山路迅达宾馆位置。再往西，就是孔庙主建筑大成殿。大成殿中祭孔子，前有灵星门，后有崇圣祠，往北的后门，绕一个半圆，正对着近圣街。
近圣街是老城西北的一条僻道，短短不过300米，东与萧家桥相接。西头的十字路门，往上大拐 角 头 方向，是当年徐锡麟被俘的大珠子巷；往南的窄街因元宁公所叫元宁巷。抗战初期，通俗小说大家张恨水曾置下老元宁巷3号房产，且短暂住过几天。十年后，他重返老城，以一篇《长日绵绵话安庆》，抒发了对故乡的一片相思之情。几天后离开，妹妹张其范将其送至近圣街口，大作家泪眼模糊，别声哽咽，虽—再强调还要再回故里，但事实是，此一别便是永诀；十字街口向西，是老城“九头十三坡”中的邓家坡，近圣街中段，原有—条曲巷，向北与孝肃路相通，因窄处仅容一人行走，周围居民称之为“一人巷”。
近圣街多为社会名流居住之地。清末时，潘 华曾在此以居住为名，并成立集贤诗社。潘 华为安徽巡警学堂总教官，而学堂会办，就是徐锡麟。在这之前，潘 华与陈独秀组织了著名的藏书楼演说会，又参与了《安徽俗话报》（陈独秀主编）前期筹备与编辑工作。安徽大学校长王星拱任职期间，也在近圣街短期居住。相比之下，民国时期怀宁县银行经理何荫庭公馆更大一些，老宅子前后三进，一直拉到孝肃路。1947年5月9日，安徽大学学生张锦绶等掀起的“五·九”米潮，被激怒的人群失去理智，最终涌向近圣街，将何家三进住宅拆掉两进半，房内家具也砸毁一空，末了还一把火将衣物器具烧得干干净净。何荫庭公馆对面，是胡玉美大老板胡子穆家的私宅——桐荫山庄。桐荫山庄后院，建有邓石如碑亭，四周嵌有邓石如篆碑多块。后这些篆碑由子女献给了国家。
笔者所居楼房位置，民国初期为济良所。济良所为官办民助的救济机构，主要是向受虐待或不愿再操皮肉生意的妓女提供保护。只要她们逃到济良所，就等于进了避风港，任何人包括黑白两道都不能再对她们为难。而在近圣街东段，抗战期间，曾开有老城最大的赌场。参赌者，多为当时混得开的一些头面人物，包括粮行老板、洋行老板、日军翻泽等。一场下来，输赢在千元左右，高时也会突破万元。近圣街的另一个官办机构，就是安徽印花税局。民国初年，安徽的税局均按税种而设，安徽印花税局初设鹭鸶桥，后迁至近圣街。
单从街名上理解，近圣街是条宁静的街道，其实恰恰相反。早在20世纪初，在现话剧团宿舍旧址，曾有一以枋木垒成的露天剧场，俗称“露台”，观众席地而坐，艺人披月而歌，在当时，算是一种时髦娱乐。后因天气条件限制，不了了之。之后不久，在近圣街口，又新建”醒民茶园”，内设镜框式舞台，观众池为阶梯状，中置40余方桌，可供400余名观众观剧喝茶，其剧目多以京剧为主，但维持时间也不长。
抗战时期，近圣街一度为日军集中营。 1942年珍珠港事件后，同仁医院戴世璜等，就被拘禁在这里。 阮宜成 摄
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