悬在空中的“大气河” 自然灾害的“助推员”?
在北美地区的天气预报节目中
经常会提到“菠萝快车”这个词
但这辆车并没有装载菠萝
而是满载雨雪
冬季北美西海岸上空的一条
“大气河”
大气河?悬在天上?
更让人充满想象了
那么
什么是大气河?
大气河(Atmospheric River),由纽威尔(Newell)和华裔科学家朱勇于上个世纪90年代提出。他们发现在中高纬度有一些带状的水汽输送结构,其长度是宽度的数倍,从低纬度延伸至中高纬度地区,如同一条横亘天空的巨大河流。最后,经讨论后,科学家将其定义为大气中强水汽输送的瞬变通道。
卫星云图上显示的太平洋上空的大气河 来源:美国国家航空航天局
在同一时间,空中可出现多条大气河。除了这条北美西海岸的“菠萝快车”外,在美国中部,还有一条称为“玛雅快车”的大气河。
它们通常与温带气旋冷锋前的低空急流有关,主要受到厄尔尼诺-南方涛动、热带大气季节内振荡以及热带对流活动等年际、季节内、天气尺度的调制作用,进而导致其发生频率、位置、强度等发生变化。
大气河输送的强劲水汽,在地形的作用下转化为大量雨雪,因而成为影响地区暴雨、洪水、山体滑坡和泥石流等灾害的“助推员”。
大气河概念图 底图来源:NOAA 制图:王婉
主要特点:
每年平均有15个大气河在美国加州出现
主要发生在每年10月到次年4月之间
大气河的宽度约为400至600公里
平均携带水汽是密西西比河流量的10至20倍
为美国西部贡献年降水量的30%至50%
大气河是好还是坏?
翻开气象灾害记录
几乎每年都有大气河的身影
有时甚至反复出现
有研究表明
在上世纪末到本世纪初的20年里
欧洲曾经历过19次大风暴
每次至少造成10亿美元以上的损失
而其中14次由大气河引起
水和风暴结合造成的损失格外大
2021年11月14日至15日
受大气河影响
加拿大西部不列颠哥伦比亚省
遭连续暴雨袭击
高速公路和铁路悉数瘫痪
土壤在雨水持续地冲刷下
形成滑坡、泥石流等地质灾害
享有“世界上最宜居城市”美誉的温哥华
变成了汪洋中的一座孤城
2021年11月16日,加拿大不列颠哥伦比亚省阿伯茨德受大气河影响引发洪涝、山体滑坡等灾害
图为志愿者用船救出被洪水围困的牛
2021年2月17日,美国加州南部受大气河影响,遭遇6年来最强暴风雨袭击。图为杜阿尔特市市民查看暴风雨过后倒下的大树
2018年10月,受大气河影响,暴风雨卡莱姆(Callum)经过英国威尔士西部的卡马森后,洪水淹没了田地
美国地质调查局的模拟研究表明
一场百年一遇的超级大气河
可能比大地震造成的灾难还要严重
在数周内
它可引发300毫米以上的
强降雨、强飓风
以及大面积的洪水泥石流灾害
损失可能超过3000亿美元
于生态环境、于人类
社会各有利弊
虽然大气河以其“粗暴的节奏”给一些地区造成严重破坏,影响着区域经济社会和生态发展,但对于美国西部地区来说,没有大气河也不行,因为它在秋冬季节供应的水量高达美国西部地区年降水量的一半,对淡水资源供应做出了重要贡献。
另外,一些强度较弱的大气河,也是区域水汽的重要来源,能以比较温和的方式供应水源缓解干旱,在维持地球上的水分、动量和能量平衡方面发挥着重要作用。
我国有大气河吗?
2020年,我国江淮地区遭遇长达62天的梅雨,持续性的暴雨袭击长江中下游地区,给湖北、浙江、安徽等地带来严重影响。有媒体形象地将其称为“超长待机的暴力梅”,该“暴力梅”背后就有大气河在推波助澜。
梅雨季降水量历年时间序列(毫米)
有研究表明,在我国江淮地区,梅雨期与大气河相关的降水占总降水的70%至80%,与大气河相关的降水强度是与大气河无关的降水强度的8至10倍。
全球变暖之下
大气温度上升导致大气中的
水汽含量增加
进而水汽蒸发在加剧
大气河的水汽输送量也会随之增加
由此引发的
极端天气事件频次和强度
可能会再创纪录
原标题:《什么?你的头顶上空,有条“河”?!》
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