冬天里的烤红薯□刘新宁
《围城》中，方鸿渐一行数人去三闾大学赴任，途中断粮，众人筹钱买了烤红薯。作者不忘幽上一默，“烤山薯这东西……香味比滋味好，你闻的时候觉得非吃不可，真到嘴也不过尔尔。”
烤红薯热乎乎香喷喷的，香味确实比滋味好，但到嘴了滋味也并非尔尔，甜甜的糯糯的，还是很可口的。这种东西大多在冬天出来，寒风一起，有的街头巷尾便会出现一个烧着炭的烤桶，上面摆着几只暖烘烘的红薯，伴以一张满面沧桑的脸，一双粗糙大手。不用吆喝，不用招牌，飘出的香味便是最好的广告。有时下班走出地铁，看到卖它的，虽然知道家里已经准备好了饭菜，还是忍不住要买上一两只。每次妻都嗔怪一番，因为她精心准备的饭菜便有被冷落和剩下的危险，但每次她吃的红薯都最多。
红薯几乎无人不爱，有机成分也多，有着“长寿食品”的美誉。它不仅可以熟吃，还可生吃，熟吃的做法也多种多样，烀、炸、蒸、烧，等等。但最诱人的还是最原始的“烤”，烤熟的红薯呈焦黄色，皮裂之处流淌着黏乎乎的蜜汁，让人一看便馋涎欲滴。
一次谈论烤红薯，一位朋友说，她老家在安徽乡下，小时候煮猪食以红薯为主，一煮就是一大锅，挑好的自己吃，剩下的喂猪。我的老家也差不多，只是红薯换成了甜菜土豆什么的，好一些的土豆甜菜也会挑出来自己吃。
说到老家的土豆，也和红薯一样，常常烤来吃。以致一吃烤红薯，就会很自然地想起从前烤土豆的情景来。以前农村做饭烧的是柴草，有时兴致来了，会顺手拿几个土豆扔进灶里烤上。饭做好了，土豆也熟了，烧土豆的香味比饭菜的香味还诱人。擦去浮灰，剥开焦的壳，一股热气冒出来，里面是白色的、粉沙的土豆瓤。吃起来虽然不如红薯甜，也很好，只是必须趁热吃完，否则凉了会回生，这是它不及红薯的地方。
我们能吃到甘甜香糯的红薯要感谢一个人，明代广东商人陈振龙。红薯原产美洲，后来在菲律宾广泛种植，但当局不许出口。陈振龙见这种东西好吃又高产，便把薯秧缠在船绳中带回。经他推广后，果然解决了很多地方的粮荒问题。明代科学家徐光启还为此写了《甘薯蔬序》，大力介绍和推广这种作物。
冬天的烤红薯，是一道朴素香甜的小吃，原始又方便，便宜也实惠，而且还能温暖我们的身心与岁月，季节和生活。
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