盐字开头取街名诉说盐都当年繁华
自贡是个盐码头，在自贡要找到以盐字开头的地名，是轻而易举的事。贡井区位于自贡之西，拥有两千多年的制盐历史，曾被誉为富荣西场，民间百姓常常称西场。在西场，就有一些用盐字开头的地名。它们都具有鲜明的地方特色和盐文化特征，比如众所周知的盐马路、盐店街、盐店湾、盐码头等。
盐马路在西场筱溪街的上端，它曾经是一条“之”字形的石子马路。弯急坡陡，路况很差。为什么要把这段路叫做盐马路呢？
那是上世纪初的事情。当时的川南盐务局为了加强对井盐销售的管理，打击走私，增加税收，专门在盐马路的拐弯处设立了大型盐仓，因为是官方直接管理，所以叫官仓。西场旭水河上游，长土、艾叶生产的锅巴盐，就近上船以后顺流而下，在筱溪街平桥滩坝起船，再由若干“杠子匠”挑抬上路，轮番运进官仓。起眼一看，一条马路都是抬盐巴的忙碌盐工，盐马路由此得名。
盐马路在整个西场举足轻重，这里曾经是官方西场公署所在地，对面还驻扎着盐警队。除这些机构以外，几个大盐商的豪宅也坐落在盐马路两旁。东南角有余述怀的“天禄堂”，西北角有刘圣瞻的“太平庄”，盐马路当年的繁华可见一斑。
盐店街是贡井席草田连接长腰滩街的一条小街，长不过400米，宽不过4米。但它的最大特色是，街上店面几乎都在经销盐巴。在盐店街，贡井的大小盐商都有他们的据点，有盐商黄学周、黄树培的店面，店面的背后就是黄家的豪宅“五福堂”。
正是因为盐商云集，当年的这条小街挑夫、骡马川流不息。盐店街上端出口处的席草田，就有马坊客栈，是挑夫歇脚、骡马加料的落脚点。不过，在盐店街的两端都设有栅门，有税警守卫，对盐巴验票放行。盐店街售出之盐叫票盐，也称余盐。清咸丰五年正式征税，即卖一斤盐要征五厘税，征税后发给印票，票盐因此得名。
盐店街所售出的盐随着盐马古道运达四面八方，因此现在在盐店街的周边还能找到一些盐马古道的遗迹。邱昌新 本报记者 黄泽君 整理
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