蒲塘飘色的功能分析
蒲塘飘色根植于岭南文化的深厚土壤中，渗透在老百姓的日常生活中，又以民俗年节祭祀庆典寒山诞为载体，在历史长河的发展中，慢慢形成一种民间文化习俗，具有多种社会功能。
酬神祛邪功能
数百年来，蒲塘民间与古州欎林及其周遭各县民间一样，信奉寒山三圣爷。寒山三圣本是被敕封为“溥泽龙神”的水神，掌管着风调雨顺，对农业影响甚大。此外，蒲塘民间还特别崇拜寒山三圣能为民治病祛邪的超常神力，当地有一个传说。
明末清初某年，蒲塘当地流行“人头瘟”，来势甚汹，死人甚多。当地土民施用土医土药，并求神拜庙，均疗救无效。当时人传欎林州寒山庙里三圣爷很灵，能驱鬼祛灾。于是即派人赴州请神救难，二月初九夜请回，瘟病之人便渐有回魂。初十早，当地土民抬着寒山爷神位巡街游行，沿途各家大门，均设香案，摆贡品，以跪拜寒山爷，并迎浴神水。当晚，蒲塘圩上四门搭台，跳神唱戏，燃放焰火，闹至深夜。说来也怪，初十过后，所有患瘟病之人，日渐康复，再不漫延。故当地土民，深信寒山爷能治病祛邪的超常神力。于是，绅士富户、善男信女及广大民众，踊跃捐资捐物，建成了蒲塘圩寒山庙，塑三圣像于其內，供众人膜拜。自此，蒲塘民间议定：毎年农历二月初十日为蒲塘寒山诞游拜日，比州里二月十二寒山诞提前了两日。并定一年一小游，三年一大游。
蒲塘民间希望通过庆祝寒山诞，得到神力庇护，年年风调雨顺，国泰民安。飘色是寒山诞的主要助庆活动，在蒲塘延续了几百年。蒲塘飘色与寒山诞息息相关，可以这样说，是寒山诞庆祝活动使飘色活动有了表演的舞台，而飘色活动又使寒山诞的庆祝活动更加丰富多彩，更加隆重和具有吸引力。
祈福趋吉功能
旧时不少人们都有求福趋吉及虚荣自恋心理。人们出于对寒山三圣的信仰，凡是与寒山三圣有关的人和物都被蒙上了一层神秘的色彩，飘色也不例外。
飘色中扮演屏和飘的小孩，都须经过严格挑选，百里挑一。长相俊美、聪明伶俐、有胆量、有耐力者，方有资格入围。且谁家小孩扮色，大多须自家置办服装。办一板色所有角色的服饰，花销可谓不小。但当地村民们却家家都争抢，让自己的小孩出来扮色。究其原因，是民间认为，参加过飘色表演的小孩，不但能荣耀门楣，还能被神力保佑，四季平安、身健貌美，长大后容易找到如意郎君、如意新娘。旧时有钱人家还出钱希望自己的小孩能够被选中。据说，旧时连飘色人物用过的戏装以及各种用过的道具，均可拿出来拍卖，人们争相竞买，认为它具备特殊的功效，用来保护家宅，企求平安。
教育规范功能
绝大多数的板色宣传真善美、鞭挞假恶丑。如三藏取经、哪吒闹海等。哪吒闹海，取材自古典小说封神榜。哪吒肩挎乾坤伏魔圈、腰缠混天绫、手持火尖枪、脚踏风火轮，大战女妖石矶娘娘。这板色寄喻不惧邪恶势力，正气终能战胜邪恶。毋庸讳言，旧时也有些板色的内容是宣传封建礼教的，现今已弃之不用。新中国成立后新创的一些板色，或宣传社会主义建设成就，或赞扬杂技演员的高超技艺，或表现体育健儿为国争光的风采，如奥运之光、喜迎世博等，看后令人自豪之情油然而生，激励着人们奋发向上的斗志。
维系凝聚功能
蒲塘镇历来有个传统，就是每年凡举办飘色活动，都要通知分散在各地的亲朋好友回来观赏。随着改革开放的大潮，蒲塘镇外出求学、经商、打工的人日益增多，有的远至港澳，甚至国外；就算都在本区本市，由于大家各自忙碌，平时来往不多，而飘色活动为大家团聚提供了一个理由。有些出外务工经商的乡亲，每逢农历三月初十都要提前请假回来参加飘色活动。届时，平时很少见面的亲朋好友从四面八方回到故乡，玩飘色、赏飘色，吃供品、饮米酒，其乐也融融。
宣传纽带功能
飘色活动还有十分强的宣传功能。飘色活动参与的人数多，场面大，影响力不容忽视。据统计，每次蒲塘巡游，不仅有数十万人到场观摩，还有多家报纸、电台、电视台及网站争相报道，其影响力远及周边县市各个角落。时至今日，蒲塘飘色的功能还将被赋予新的时代意义。如纽带功能，蒲塘飘色曾到玉博会及外地演出，蒲塘飘色已经饮誉桂东南。2010年第14届寒山诞飘色巡游活动盛况，央视七台曾在农村生活节目黄金时间向全球播发，可见影响力之广远。另外飘色活动日益起到连接市内外各地人群的作用，对于家乡的招商引资也起到了很大作用。
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