罗瑞庆故乡的那条小河旧县志称东华河后来听乡亲们说我

罗瑞庆

故乡的那条小河，旧县志称“东华河”。后来，听乡亲们说，我们村里由原来的石窝乡分出来成立一个乡，把故乡“东华”的地名倒过来叫“华东”乡了，继而又撤乡成镇，像是“华东”比“东华”好似更气派，现在又有人叫“华东河”了。

“华东河”，河面的宽度大约15米，河的长度估计有6公里，是西江支流的支流。在河的那边，岸上住有部分广东化州市文楼镇的人，也有我们故乡的人。在河的这边，岸上住的却只有我们广西北流市石窝镇华东村的故乡人。多少年来，故乡的那条河都被两广的环山、两广的子孙紧紧地拥抱着。

记得我在孩童的时候，故乡的那条小河，每到农历三、六、九华东圩日，人们就你来我往，有赶圩的，也有挑着自制家庭竹木日用工艺品和农副产品上街卖。那时，河上没有桥，但河水很浅，其中有一段河流，最多也就只有60厘米深的水，人们脱鞋挽起裤脚就可以轻松地过河了。街上地方少，人们把农副产品、工艺品和家庭日用品都摆到了那条河滩上去卖。遇上下雨天，那些人挑着东西就往有房屋的地方猛跑，来不及跑的人就钻进河边的竹木树林里躲避，等雨过后或雨下得小了，再头戴着竹帽走出来继续经营。

更有趣的是，那些卖农副产品和工艺品的乡亲们，为了逃避市场管理的地租收费，见到广西的市场管理人员来收地租了，他们就马上收拾商品挑过河的广东那边，见广东的市场管理收费人员来了，他们又挑着商品过河往广西这边跑，有时挑的商品多而重，有个别乡亲不小心被跌入到河里，站起来像个落汤鸡，全身都被河水淹湿透了。后来，为了方便两广人的商品流通，附近的两广村民共同商议，从山上砍来竹木搭起了一座简易的竹木桥，继而如今又建起了一条钢根水泥桥。从此，那里的农副产品和工艺品更丰富，两广村民也更加友好。

此外，故乡的那条小河，铭刻着时代的文化印记。以前从大元到上止文的小村庄那一段河流，大约有5公里的路程，就有4座乡亲们搭建的水碾和3座水车的站点那时科学还不怎么发达，但乡亲们十分聪明，没有什么机械化和水泥之类的，就用古老的大刀斧头从山上砍来松木割断成一段段，修成木桩放到那条河面积挟窄的位置，用木槌将木桩打下河里的水底，打坚稳后再捆绑上满满的树枝叶拦截河水，利用水力推动人工凿造坚硬的石轮碾米。那时，乡亲们吃的大米都是从自己家里挑谷到附近的水碾碾成的。水车，是乡亲们效仿古代用竹木制造而成，用来代替当今的抽水机抽水的；每当农田的水资源不足时，乡亲们就利用水车从河里取水戽上农田灌溉，以保证在田地里种植的农作物有足够的水分生长。

后来，我长大成人，离开了故乡，也离开了故乡的那条河，由于科学不断发展，农业机械化也有了提升，那条河边上的水碾渐渐消失得无影无踪，水碾又变成了小小型的水力发电站。有了电之后，乡亲们再也不用煤油灯照明，生活、经济好一点的乡亲都购置了用柴油或电力作动力的碾米机，免去了挑一担谷要走到附近几里地去碾米的来回之苦。还有，乡亲们日用的、吃的水，也大都来自故乡的那条河，在河边还办起了油毛毯厂、纸厂等多家小型企业，在发家致富的同时，又解决了一些困难户的就业问题。

如今，乡亲们富裕了，故乡的那条小河似乎也变得沧桑而古老了，但它无论岁月流逝，始终在那里风雨不改的坚守着，不离不弃，一直滋养着她两岸上一代又一代的故乡人。

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