铁与火之歌
“这行业不到十年就会失传。”宜宾县横江镇的打铁匠人丁平站在熊熊燃烧的火炉旁，一边用榔头锻打烧红通红的铁块，一边如此断言。此刻，他正在赶制一把锄头。
妻子刘容坐在屋门前的板凳上，扇着风，歇上口气，又转回去帮着丈夫干活。
丁平今年48岁，从十几岁开始打铁，已与铁与火相伴三十余年。父亲也是铁匠，手艺家传，他和兄弟都走上了铁匠之路。横江镇上还有两兄弟也是子承父业的打铁匠。“学打铁不容易，没有工具书参考，全靠长辈教，自己琢磨自己领会。脑子灵光的，三五年才能学到，之后就是自己凭手感锤炼。”丁平解释，“所以这门手艺一般是家传的。”
丁平夫妻干活的地点是古镇顺河街上一间幽暗的小屋。他们打制的，多半为农耕农具。一般打铁生意到了中秋之后才逐渐是旺季，正月过年时生意最好，一个月少说能卖一百多把农具。夏天生意既淡，干起活来更是异常辛苦。
夏至这天，太阳躲在肥厚云层里，天还不算很发热，但即便如此，小屋中间就是一个可以将钢铁融化的高温火炉，温度高达三十六七度。两口子身形精干偏瘦，穿着棉布的短打衫（化纤衣服容易被火星燎出洞），对毛坯进行加热、锻打、取形、打磨、淬火……屋内火星四溅，铁灰飞扬，他们汗流浃背，全靠旁边的一把老旧电风扇降温。
一把菜刀30块钱，一把镰刀卖15块钱，从毛坯到成品，要打制一个多小时，每月两口子共收入两三千块钱，用刘容的话来说，除开房租水电，也只够找点吃饭钱。现在很多农民都在用机械流水线生产的铁具了，这个行业又脏又累，他们不想再教人，也没有人想来当徒弟。家里有两个娃娃，看着父母打铁那么辛苦，都拼命好好学习，考上了大学，再也不走这条路。
这门手艺是家传的，但到他们这代截止，他们不准备传下去了。话虽如此，他们的言语中还是有着对自家手艺的骄傲，“纯粹机械化的东西跟手工的还是不能比，钢火都不一样，农民更喜欢用我们手打的农具，更好用。不说其他，就说淬火的火候就是关键，火太嫩了，打出来的铁具会卷；火太老了，用起又起缺口……这些都靠经验和手感。”
晚报记者 张新 叶昌荣
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