凌晨3点,一起来做芝麻糖
“水盘芝麻糖”是具有悠久历史的传统美食,距今有200多年历史。由麦芽、玉米面、芝麻等加工而成。芝麻糖色泽淡黄,外表裹着一层薄薄的芝麻粒,具有酥、脆、香、甜四大特点。每年11月上旬开始,持续到来年1月，3个月的产糖期,可以为农民带来丰厚的财富。
晨报讯（YMG记者申吉忠摄影报道）凌晨3点,刘明生、刘广生堂兄弟俩来到“双生糖坊”开始泻面,准备制作芝麻糖。
1984年,招远市辛庄镇水盘村农民刘广生第一个放弃麦芽芝麻糖制作,进城务工,紧接着堂兄刘明生也进城,谋了一份开车的行当。2005年,刘家堂兄弟俩又同时退出城里,回到农村重操旧业,而且两位妻子也加入到这项传统行业中来。
刘明生说,招远麦芽芝麻糖历史悠久,主要是以大麦的新芽为主要原料做成的。在制作中,主要由发酵、熬糖、炒糖、抻糖、割糖、粘芝麻、包装等流水线构成。
随着形势的发展,一些新花样食品推向市场,过去红红火火的水盘传统麦芽芝麻糖作坊也因此消退了许多。近年来,水盘芝麻糖的发展开始重新回到人们的视野。
刘明生说,随着时代的发展,由于制作工艺不断完善,原料由大麦改成小麦,小米面换成玉米面。现在做一锅糖,行内人都叫做“一个糖”,需用15斤小麦,加上75斤玉米面做原料,可做出60余斤的芝麻糖。
刘明生说,芝麻糖与其他糖类不一样,它有点像雪糕,需要低温保存,如果温度升高,糖就会软、化,影响口感。生产芝麻糖的最佳时机就是从霜降到清明这段时间,由于温度较低,适合生产加工。
据《招远县志》记载,自十九世纪二十年代,招远人就开始利用大麦、黄米为原料做糖稀。后来,辛庄镇水盘村民研发了制作芝麻糖的技艺。经过近两个世纪的传承演变,这一技艺也已成熟,水盘村生产的芝麻糖最为有名。随着该技艺不断地发展和传承,上世纪八十年代初该产业最为鼎盛。据《招远市志》记载:1983年后,水盘村芝麻糖加工业发展较快,全村作坊发展到了90多个,产品销往周边省市以及北京、上海等大城市。
近年来,招远市辛庄镇水盘村引导农民发展芝麻糖产业,把小小芝麻糖作为富民增收的一项支柱产业来抓,组建“水盘芝麻糖”合作社,社员变冬闲为冬忙。目前,像刘明生、刘广生他们兄弟、妯娌4人这样以芝麻糖为业的,在水盘村有20多户,同时还涌现出围绕芝麻糖产业的销售队伍和经纪人20多人。年产芝麻糖20余万公斤,收入500余万元,平均每户收入25万余元。
现在水盘芝麻糖花样也翻新了,“水盘芝麻糖”也由原来的白芝麻糖,发展成为黑芝麻糖、麻花糖、棍糖和糖瓜以及低糖、无糖等10余个新品种。产品畅销北京、上海、黑龙江和山东等地,远销日本等国家和地区。
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