枣饽饽里的年味儿
◎鲁从娟
年跟前蒸枣饽饽,是农家人的头等大事。蒸大枣饽饽，需头天晚上做准备，吃过晚饭,婆婆戴上卫生帽，套上袖套，系上围裙，用扫炕的刷子把全身上下扫刷一遍。又拿出一盘胶带，揭开一段，把衣服从上到下粘一遍。确认没有半根毛发后，这才开始戗面。一钵儿猪大油烧热化开，已凉至微热，与白糖一起倒入面粉里拌匀。掰一块鲜酵母，温水化开，缓缓往面粉里倒，手不停地搅拌搓揉，直至一块光滑的面团成型。婆婆说，蒸大枣饽饽，戗面是关键，面一定要偏硬一些，硬面蒸出来的枣饽饽挺括有型，吃起来劲道有韧性。
婆婆把盛着面团的老瓷盆放在炉子跟前，蒙上一层塑料膜，盖上盖帘，捂上小被子。夜里，面团在温暖的瓷盆里并没有随着夜色沉睡，而是慢慢饧发。傍亮时分，面团蓬蓬松松长满一盆，用手指扒拉下看看，面丝拉得老长，一股浓浓的麦香味儿，悬着的一颗心这才落下来。一大早，婆婆就起来做早饭，吆喝让家人起“炕”。然后开窗透气，叠被卷褥，铺上花皮革，平整光滑，亮亮堂堂。大面板置于炕上，站在炕前揉面是最佳的位置，高矮合适，得劲顺手。无论用多大的劲儿，面板踏踏实实，纹丝不动。把面团分成均等份，一块块反复搓揉，直至如妙龄女子光滑的肌肤。婆婆总是说，使劲揉，揉匀揉透了饽饽才好吃。揉到啥程度呢？用刀割开面团，里面没有蜂窝眼为止。这时候就该成型了，这道工序是有技术含量的，得手巧的婆婆亲自来完成。一块面团在婆婆手里揉揉搓搓，最后团成圆形，底部稍宽，上面起个尖儿。在饽饽上划出四条直线，然后找出一枚一角硬币，沿直线按下两行印儿，用两个小拇指挑出枣鼻儿。待插上了红枣，饽饽立马有了喜庆的模样，仿佛有了灵气和生命。
把枣饽饽放在炕头上饧发，上面盖上洁净的白软布，以防表皮干裂。婆婆一会儿掀开布看看，这个时候更得把握火候，饧大了，饽饽变了形状。饧轻了，饽饽不暄头。饽饽入锅后扣上笼帽，锅沿四周用棉布围上一圈儿，然后开始烧火。婆婆把小闹钟放在旁边碗柜上，烧多少分钟，啥时候掀锅，半点马虎不得。即将掀锅，是“见证奇迹的时刻”，婆婆心里有些许的担心，饽饽饧发得咋样？皮儿会不会裂开？忐忑中，索性一掀垄帽，升腾的蒸汽里，一股香甜的面食香味儿扑鼻而来，一个个枣饽饽白胖胖，暄腾腾，红枣点缀，喜庆吉祥，喜煞个人。婆婆的脸上顿时绽开一朵笑盈盈的花朵。整个过程婆婆都是怀着敬畏的心态，带着喜悦的心情把一个个大枣饽饽做成最漂亮的模样。
接下来的日子，婆婆哪天得空就要蒸上一锅枣饽饽，或卡一锅莲子。每年蒸那么多枣饽饽，婆婆自己家留不下几个，都送给亲戚朋友，我也每年“坐享其成”。婆婆家住平房，家里有烧柴火的大锅，大锅里宽敞，可以自由饧发舒展，因扣了笼帽，蒸馏水会被笼帽吸收，饽饽表面干蹭蹭的。这些传统民俗吃食的加工制作，是慢功夫细活，和面，发酵，揉面，造型，修饰，饧发，装大锅，扣笼帽，烧柴禾——程序繁琐，耗工费时，真不是个轻快活儿。婆婆却说，过年蒸大枣饽饽，图个热闹喜庆，忙忙活活的才有年味儿。婆婆蒸的枣饽饽好吃，除了面和的好，揉面功夫到家，还因为里面加了猪大油和白糖。口感香甜，趁热掰开后，一层层螺纹，饽饽在手里直打颤。
大枣饽饽是老烟台人过年的象征，是最具代表年味儿的民俗吃食。饽饽是发面做的，寓意“大发”，饽饽上插上红红的枣，寓意日子蒸蒸日上，红红火火，是人们对来年新生活的美好期盼。居家过日子的农村妇女们，个个都是蒸枣饽饽的巧手。居住楼房的城里人，若有个家住农村的亲戚，没准就会享受到这个口福。她们会慷慨地送你几个枣饽饽，然后会自豪地说：大锅里蒸的枣饽饽好吃，年味儿浓。
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