“中国恐龙之乡”莱阳 新中国第一具完整恐龙化石发掘地
□王富强莱阳是我国地质古生物学家在我国境内最早发现恐龙、恐龙蛋、翼龙等古脊椎动物化石重要的地点之一，同时也是古昆虫和鱼化石的重要发现地之一。目前已被研究命名的恐龙和恐龙蛋化石分别有十余种之多，昆虫化石更是多达千余种。
根据资料记载，早在1923年，著名地质学家谭锡畴就在莱阳的将军顶一带发现了比较完整的谭氏龙。1950年春天，著名古生物专家周明镇博土和山东大学地矿系的学生又在将军顶与金岗口附近意外地发掘到了恐龙骨骼与蛋化石，引起了中国科学院古脊椎动物学会杨钟健教授的高度重视，后者带领地质学者来此整整勘察了一年。1952年，新中国成立以来的第一具完整的恐龙骨架化石在金岗口村西的白垩纪王氏组地层中被成功发掘出土。专家们在发掘时先后发现了7件古脊椎化石叠压在一起，但不是很完整，最终由七具恐龙化石拼出了一具完整的恐龙骨架化石。由于杨钟健当初奔波于青岛莱阳两地研究和挖掘，所以，这具化石被命名为“青岛棘鼻龙”，如今陈列在北京自然博物馆里。
从20世纪中叶到现在，众多海内外古生物学家和考古学家在莱阳辖区发现了大量的恐龙骨骼化石和恐龙蛋化石，业界对菜阳恐龙始终保持较高的关注度，目前己经在莱阳出土的恐龙化石包括鸭嘴龙、鹦鹉嘴龙、谭氏龙和暴龙等。1984年，中国古脊椎动物学会成立大会在莱阳举行。2010年12月，中国古生物化石保护基金会和中国地质调查局地层与古生物中心正式授予莱阳市“中国恐龙之乡”称号，成为山东省首个获此称号的城市。深远意义莱阳作为我国发现恐龙化石品种较多、较为集中的地区之一和学术界认可的16个“恐龙之乡”之一，有着“白垩纪公园”之美誉。多年来，莱阳一直是国内外古脊椎动物学家调查和研究最重要的古化石地点。1952年恐龙骨架化石的挖掘出土生动地反映出胶东古陆的沧桑和变迁，在国内和国际都影响深远，在古地质形成、古陆变迁、古生物演变和进化上都有着非常重要的学术意义。目前，莱阳一带古地质结构和地层叠压关系基本确立，并与辽西地区相连接，许多学者开始从更广的视野和更深的层次分析和研究这些恐龙等古生物化石的科学内涵。随着各项探索和研究的深入，莱阳等地必将挖掘出胶东古陆完整的原始形态，并成为人们解读和认识胶东古地理风貌的科学圣地。
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