灵关古道马蹄响

整装待发。途中休息。

□文/王致汤

西汉武帝时期拓通的灵关古道，北接巴蜀，南通滇缅，是我国历史上西南地区的一条交通大动脉。沿途山高路窄，艰险重重。但为了沟通内地与南疆乃至南亚的物资商贸交流，它又是一条必经之路。这条路上功勋最卓著的当属驮运马帮。

马帮的团结与默契

马帮就是马队，他们之所以要成帮结队，一是便于互相帮助，战胜困难；二是为了人多力量大，免遭途中抢劫；三是为了方便运输大宗物资，彰显其运输实力。

马帮中一般有驮马几十匹，多者上百匹，为首的帮主称为掌帮锅头，如西昌的张仁和、周绍光；被联入的一些帮主称为拼帮锅头，如西昌的王致荣、王致福。

马帮以一路纵队前进，带头的称为带头马或头骡。他们头戴彩虹，颈挎帮铃，一路叮叮当当，浩浩荡荡，前不见头，后不见尾，气势威武豪放。帮中马匹过惯集体生活，在行进行列中既不抢前，也不落后，相互影响。例如当两个赶马人将驮子抬起，头马就自己钻到驮下“就职”，第二匹马见赶马人抬起驮子时，也能照例钻到驮下，真是善解人意。头马或头骡只负重120-130斤，其它马匹则驮160-180斤；如驮易碎物品或贵重物资，除选用得力和脚稳、有驮运经验的马匹在马队中段行走外，赶马人都要紧随其后。

疼爱驮马的赶马人

马帮一天的行程称为一个马站，一般是60-80里。人马食宿店称为马脚店或马店，沿途都有。一般能接待二三十匹驮马；西昌境内最大的马脚店是礼州南街孙子汶开的“汶兴马店”，一次能接待上百匹驮马。人马食宿所需均店方供给，但偶有羊料不济或预先考虑到前站供应有问题，就需马帮自行解决。河西（今佑君镇）有茶马草街，就是专门卖马草马料的。

马帮中马累人更累。赶马人一般都是精明强干的小伙子，风餐露宿是家常便饭，他们视马匹为生命，视货物为心肝。在途中每遇下雨，首先忙的就是检查马驮的防雨设施，一旦发现驮子上盖的油布（涂有棕油可以防水的布）浸水，就立刻将自己披的雨布脱下来盖货，把一帮马匹检查结束，自己却被淋得像个水濑猫。体谅到马的长途劳累，到了有水草的地方就要逐匹让马休息。遇到前方有岔路或危险路段，就要抢前去挡口，指挥头马走正确路线，甚至冒着生命危险，站在悬崖陡壁或滔滔江水边缘，以防马失前蹄！每当完成一天行程投店后，又是马歇人累的时候，一进店就忙着照顾马匹进厩、就槽，上给饲料、饮水，然后才是自己就餐。饭后又要给该换掉铁掌的马换掌，铁掌是一种特制的U字形铁制品，下面有槽沟和五个钉眼，用特制马掌钉在蹄壳上；钉掌时要由一赶马人将其马脚抬到自己腿上，再由另一人为它制蹄换掌，以保护马蹄。

到了夜深人静、人睡得正香的时候，赶马人却又本能地醒来，披衣下床提着马灯为马们添草添料。头刚落枕片刻，又是“鸡鸣早看天”的时候，一般在凌晨四五点钟就要起床给马匹上驮子，准备一天的行程，千里之遥又要从足下开始了。

功不可没的马帮

灵关道上的马帮一般都是受雇为货主长途运输的。货主多为资产雄厚的大商号。如民国初年由陕西帮和云南的鹤庆帮相继来西昌安庄设号，他们同西昌一些商号合办的蚕丝厂，如上世纪三四十年代西昌周景西（樟木乡人）的“大道生”布庄等，他们的货流往返于成都、雅安、西昌、昆明和南亚，还有其它商号大宗的白塔、烟叶、猪鬃、药材、茶叶、食盐等都是经灵关道托马帮运输的，带动了包括西昌在内的沿途经济发展，马帮实为有功之臣！

由于当时的社会原因，“穷山恶水出刁民”，劫匪猖獗。于是灵关道的险要路段只好雇请武装报送和哨卡保卫。由货主和马帮协商分担付给报酬。这虽然是扬汤去沸的权宜之计，但在当时也只能是如此。

马帮是一支集吃苦耐劳、勤劳智慧和乐观幽默的人马帮体。经常餐风宿露打野宿，尤以藏帮（藏胞赶的马帮）为最。每到有水草的地方或天色已晚，便住下来。支起附带的罗锅帐篷，将驮子围成圆圈，夜间马匹拴在驮子上，嘴套料包吃料，人睡在帐篷里，轮流守夜。

今川兴镇高山堡陈家大院内，还存有两通其祖上弟兄俩的墓碑，每通约1.8米高，1.0米宽，0.1米厚，重量不低于300斤。据说每通都是用两匹得力骡子一前一后轿式抬驮，由云南大理运到西昌的，赶马人的智慧与辛劳由此可见一斑。

有趣的是马帮中总喜欢喂着一只猴子跟帮，认为它能驱瘟、辟邪、护马。这当然是源于《西游记》里的齐天大圣孙猴子，曾在天宫担任过弼马温的神话故事。

笔者曾采访过一位年逾九旬的拼帮锅头赵某（他要求我不要说他的名字），他无不感慨地说：“在旧社会，我们赶马人被认为是最卑贱的，被称为‘马脚仔\’、‘马驮儿\’。”我说：“现在是共产党领导的新社会，你们是最值得尊重的劳动者。”他释然地笑了。当问及马帮当时的收入时，他提供的数字用现在的人民币比较，以西昌为中心，马帮到昆明或雅安，每匹马一趟运费约为1000元左右。除去人马食宿、哨钱等开支，有纯收入将近4、500元，雇的小伙计每天可得工钱约50元，在当时的社会条件下，也算可观。所以他们头包湖绉套头，身穿周围都是口袋的九龙马褂，为了便于蹲下抬驮子和追马跑趟子，下装穿的是大裆宽脚裤。一个个打扮得极为标致。

一路艰辛一路歌

民间流行的《赶马调》有苦有乐，内容丰富，喝出了赶马人的心声，成为中国民歌中的一朵奇葩。其中有两首是：

听的帮铃声，看的马屁股（赶马人在马后），马背上支锅（靠赶马收入养家糊口），谁解其中苦！

高高山上路弯弯，郎赶马帮下云南；

马儿马儿快些走，妹盼郎回那一天。

自川云公路（今108线）畅通和西盐公路通车，四只马脚当然不如四个车轮，灵关道上的马帮逐步被淘汰；到上世纪60年代初，算是结束了自西汉以来两千多年的马帮驮运史。

尽管现在一些穷乡僻壤还有马驮，但我相信在不久的将来也会成为历史。

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