周冕 三受廷杖的铁面御史
资中东皋山，“清虚一览”石牌坊风化严重，濒临倒塌。（资料图片）
资中宁国寺简介中，有周冕墓的相关记载。 黄勇摄
石牌坊上精美的雕刻。（资料图片）
石牌坊上的“静觉禅林”字迹保存得很好。 （资料图片）
□黄勇
明朝的言官是一个特殊的文人集团，虽然今人对其争议颇多，但不容置疑的是，他们中的大多数人能很好地履行职责，前赴后继地与皇权、权奸进行不屈不挠的斗争，不少人名留青史，其中包括名气不显的资中人周冕。
周冕，字敬权，号松崖，资州龙山人，嘉靖二十年（1541）进士。作为言官，周冕清正廉洁，刚毅不屈，直言敢谏，大义凛然，视死如归，曾三次遭受廷杖酷刑，仍不改初心，被誉为“铁面御史”，《明史》有传。
壹
两次进谏嘉靖
据《明史》记载，周冕曾任太常博士、贵州道监察试御史。曾奉命前往山西的晋王府公干，时任晋王朱新很赏识他，向他赠送重金，想把他留在晋王府为自己效力。但周冕拒绝了重金和晋王的赏识，回朝复命。
在明朝历史上，嘉靖帝朱厚熜是个另类皇帝，他长期迷恋炼丹修道，经常不上朝。祭祀列祖列宗的太庙重建后，依照礼制，皇帝要亲自去为祖宗奉安神位。嘉靖懒得出宫，准备派人代他去做此事。
在把礼制看得比天还重的时代，嘉靖的做法在言官们眼里就是“荒唐无比”。御史鄢懋卿首先站出来，表示强烈反对。嘉靖震怒，亲自写了一道数百字的诏令，痛斥鄢懋卿是在沽名钓誉，借这个机会为自己博取名声、胁迫君主。同时，又警告朝臣们，不要多嘴，谁再“胁君取誉”，定要严惩。
皇帝发怒，后果严重。朝臣们都被吓坏了，“举朝悚息”，谁也不敢再提此事，唯独周冕顶风写了一份奏疏，言辞激烈，据理力争。嘉靖大怒，将周冕处以廷杖，打入锦衣卫的诏狱，严刑拷打。
过了一段时间，嘉靖的怒气消了，冷静下来后，认为周冕身为御史，刚正不阿，直言敢谏，是个好官，遂把他放出来，官复原职。
出狱复职后不久，周冕“好了伤疤忘了痛”，又挨了第二次廷杖。
当时太子朱载坖已经11岁了，还没有开始学习文化知识。周冕认为，太子岁数这么大了，不该还像个乡村野孩子一般荒废学业，应该马上选择品学皆优的老师为太子讲课。
周冕这番话，本来是出于一片赤诚，为老朱家的江山社稷着想。但嘉靖却不这么想，认为周冕是别有用心，皇家的事情需要你一个言官操心吗？太子读不读书，皇帝都不着急你着急干嘛？自古以来，皇家的事情都是非常敏感的，外臣过问当然要引发皇帝的猜疑。
嘉靖为此龙颜大怒，周冕又挨了廷杖，并被贬谪到云南通海县做典史。典史是知县的佐杂官，属于“未入流”，即无品阶，连九品官都算不算。这次，周冕算是栽了一个大跟头，可谓一撸到底。
贰
揭发严嵩枉法
后来，也许嘉靖“良心发现”，把周冕召回京城任职。经过多次升迁后，周冕出任兵部武选司郎中。
嘉靖三十二年（1553），著名谏臣杨继盛上疏弹劾权臣严嵩，揭发严效忠冒功事件。此事牵扯到欧阳必进等大臣，他们纷纷上疏为自己辩护。嘉靖被弄糊涂了，命令兵部调查严效忠冒功事件真相。这个烫手山芋，落在了周冕手里。
严效忠冒功事件，是严嵩和儿子严世蕃一手策划的。严世蕃为给儿子严鹄升官，伪造了一个叫严效忠的儿子，说严效忠16岁时考中了武举人，但在会试时没考上，就到严嵩的表侄、时任两广总督欧阳必进的麾下从军。在黎州平叛中，严效忠斩首七级，升任锦衣卫镇抚。不到一个月，严效忠病危，把锦衣卫镇抚的职位让给弟弟严鹄，使得严鹄如愿以偿地以这种方式获得了官职。
严嵩、严世蕃本以为这事做得天衣无缝，经手的都是信得过的人，没想到还是被杨继盛给揭发了。为此，严世蕃写了一篇稿子，交给周冕，意思是让周冕按他的说法向嘉靖复命，但严世蕃没想到的是，周冕不买他的账。
周冕进行一番公正的调查后，将事情原原本本地上奏了嘉靖。这份奏疏收录在《明史·周冕传》中，周冕的传记一共877字，这份奏疏就占了569字，可见其重要性。
周冕在奏疏中明确指出，“严效忠”是个伪造的姓名，军功也是谎报的。他更是慷慨激昂地说：“臣如不言，陛下何从知其奸？”“臣职守攸关，义不敢陷，乞特赐究正，使天下晓然知朝廷有不可幸之功、不可犯之法。臣虽得罪，死无所恨！”
周冕的这封奏疏震惊朝野内外，严嵩父子为周冕列出的严效忠事件中的种种破绽惊恐不已，吓得连忙找人弥补漏洞。
尽管如此，嘉靖不但没有追究严嵩父子的责任，反而认为周冕是在蓄意报复、诬陷严嵩，下诏将他处以廷杖之刑，并逮捕下狱，严刑拷打，贬为平民。
隆庆元年（1567），嘉靖驾崩，太子朱载坖即位，是为隆庆帝。隆庆帝为周冕平反昭雪，起用他为太仆少卿。但当时周冕母亲刚去世，周冕要为母亲居丧，又疾病缠身，没有赴任。不久，周冕去世。
叁
纪念周冕的牌坊
周冕死后，葬在资中城北的宁国寺附近，与西汉著名辞赋家、谏议大夫王褒墓相邻。
清末，蜀中名儒、名山人吴之英在看了周冕墓后，曾经撰有《明监察御史周冕墓》挽联：“以后谁可继先生，每回思御史弹章，琅琅磕磕，传闻失仿像，忆畴昔梦杳衣冠，今日卮酒荒苔，为幸归迁谪遗体；未必精魂依堆墓，但留此空山华表，郁郁葱葱，岁时荐馨香，诸子孙涕零羔韭，将来豸服素琏，何敢忘忠孝家风。”
在资中境内，曾经留有多处与周冕相关的遗迹，如今所剩无几。
万历三年（1575），资中民众为纪念铁面御史周冕，在县城小东门外东皋山的东皋寺修建了一座石牌坊，时任资中知县卢陵在坊上题记。
据《资州直隶州志》《资中县续修资州志》记载，东皋寺始建于明朝初年，又被称为“静觉禅林”，清乾隆年间重修。在民国时，全寺前后五进，殿堂及僧房数十间，香火鼎盛，烟雾缭绕。直到1980年代，东皋寺还有一些殿堂和僧房，经常有香客和游客去敬香或游玩。
如今，东皋寺已成一片废墟，山上随处可见瓦砾、砖块、残缺的石刻造像。野草丛生中，唯剩这座风化严重、摇摇欲坠的石牌坊，孤零零地诉说着曾经的辉煌。
石牌坊外侧正中刻有“清虚一览”，内侧刻有“静觉禅林”。“清虚一览”字迹风化得只能看见痕迹，“静觉禅林”字迹相对要好一点。坊上镂空雕刻着龙凤呈祥、鲤鱼跃龙门及花卉等图案，雕刻精美，工艺精湛，形象逼真。
万历八年（1580），万历帝下诏，在资中县城北为周冕修建周公祠。
除“清虚一览”坊外，县城大东街还为周冕修建有一座“坤维正气”坊（1950年代被拆毁），县城北关外建有周御史故里坊。资中文庙里的忠孝祠未拆前，供奉有“明御史周冕”的牌位。
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