沙厚公路旁的“阎王砭” □孙钦芳

1977年3月，刚刚高中毕业的我被生产队派往秦岭深山修筑“沙厚公路”，同去的还有发小永强哥等人。沙厚公路是从周至县沙梁子公社到厚畛子公社间的一段路，全长50多里，这条路也是通往老县城和太白山的必经之地，交通非常重要。

按照县工程指挥部的安排，我们二庙工程连在一个叫北坡的地方安营扎寨，这里隶属于沙梁子公社三合大队，离公社驻地约15里。刚来的那天下午，我在提前搭建的工棚里安顿好后，便和同伴们沿着小路，来到我们将要修路的工地。经过仔细观察得知，我们要修的路在大山的转弯处，南北长七八百米。这里虽然山大，但坡度较小，施工难度不大。

筑路期间，我常听人们议论，说附近有个叫“阎王砭”的地方，那里山势险要，山峰俊秀，树木葱郁。永强哥也常给我提起那地方，说他们每天就是从那里给灶上担水，有时间带我去那里看看，我听后心向往之。终于有一天机会来了，一位担水的民工因感冒而请了假，于是我挑起他那一担桶，跟着永强哥前往“阎王砭”。

走过1里的山路，就到了“阎王砭”，眼前的一切正如人们所言：山峰高耸入云，山体仿佛斧劈刀削一般，悬崖峭壁的半空中有一条用木头搭成的栈道，连着南北两头的山路。栈道约有50多米长，路面下峭壁的悬崖上凿有一排共20多个小石洞，每个石洞里插着2米多长直径约15厘米的木头，木头上边横摆着松木椽形成的路面。栈道下面是望不到底的深渊，为防止人们过路时发生意外，栈道上每隔三五米就用铁丝扎起半人高的立柱，由松木椽将立柱连接起来，形成简单的防护栏。当我担着水桶准备转身离开时，突然发现栈道近端的山崖上凿有一片文字，面积和庙宇里的石碑文相当。出于好奇，我放下水桶，上前经仔细辨认，才知文字的内容是介绍当时修造栈道的原因及15位工人的名字，最后撰有“道光三年仲春铭传”等字。看着这半空中的栈道，不禁使人感到害怕，不知先辈们是怎样在空中凿出那20多个石洞，又是怎样架上木头的。

在桥的旁边，有一条通往沟底的石阶路，坡度大约有50度，共171级石阶。我随永强哥小心翼翼地沿着石阶路下到半山腰，发现此处石崖缝里正向外冒水，其下形成一个水潭。永强哥告诉我，这里不光是我们民工吃水的地方，也是附近山民们吃水的地方。舀满两桶水后，我咬紧牙关，使尽全身力气，终于一步步将水担了上来。此时我早已大汗淋漓，看着背后又陡又长的石阶路，回想起刚才的悬空栈道，山风一吹，我不禁打了个寒战：难怪这地方叫“阎王砭”。等我缓过神来，再次目视山崖上凿刻的文字，俯瞰绿树掩映下影影绰绰的沟壑，仰望高耸入云的山巅，不禁思绪万千。

时至1979年底，经过3年的艰苦努力，沙厚公路终于建成通车。随着该公路的投入使用，周至县的沙梁子、厚畛子公社及老县城仿佛在一夜之间和0702公路（西安通往汉中的穿山要道，现为108国道）连在一起，和五彩缤纷的山外世界融合在一起。然而奇怪的是，此后至今，“阎王砭”并没有多少游客前往旅游观光，许多人至今不知它的存在。

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