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“身怀巨款从石桥走回六堡”

西江都市报 2016-02-06 00:00 大字

1951年,广州茶叶公司在梧州设立驻梧办事处,并计划在六堡镇(当时为六堡乡)设立茶叶收购站。当时,我才二十来岁,还很年轻,办事处觉得我有干劲,就选择我作为六堡镇茶叶收购站的建设者和负责人。

当时,这个收购站主要负责六堡茶区里面的茶叶收购和加工。刚开始的时候,包括我在内共有5名工作人员进入六堡镇里,其中包括提供技术指导的制茶师傅欧伟权。到了后来,站里一共雇佣了10多名工人负责收茶制茶。

我家住在梧州市区。第一次进入六堡的时候,我们先从梧州坐船过大漓口到疍家湾,然后上岸,从疍家湾走到夏郢,再从夏郢请人带路,一直走到六堡镇里。当时,从夏郢走入六堡,茶农一般只需要走半日,但我们却足足走了两日,这是因为我们要去建设收购站,我们和雇来的挑夫都带了不少工具,包括秤、编织袋等等收茶的工具,所以走得很慢。

1952年,茶叶公司正式在六堡镇成立茶叶收购站,收购站就在合口街上。这个地址是我选的,因为每逢圩日,六堡镇的茶农就会担着茶叶来到合口街的茶亭那里卖,我负责现场查看茶叶的成分等级,商谈价格和进行现金结算,选址在那里比较方便。

当时,六堡镇里的不倚、四柳、塘平和梧桐(又称“梧峒”)四个村产茶最多,但六堡镇里茶叶收购竞争很激烈。不单止我们收茶,当地还有三家私人茶庄和六堡镇供销社也在收茶。茶农们比较“精明”,哪家的收购价高,他们就把茶叶卖给哪家。

根据茶叶的质量,我们收购站将收购的茶叶分为五个等级,一级茶的质量最高,五级茶的质量最低,不同等级的茶叶,收购价也不同,茶农送来的毛茶三级茶和四级茶最多。当时和其他的茶叶收购商相比,我们的收购价属于中等偏上,一级茶的收购价是每担(100斤)100元,往后每次一个等级的茶叶每担依次递减20元。我们收购站每次收茶的数量都在1000斤左右。

收茶后,我们会就地加工。第一步是拣茶,将茶叶过筛,把茶叶按粗和细分开后,再将粗老的茶叶进一步加工成相对细幼的茶叶;第二步是用木甑蒸压茶叶,每个木甑每次能蒸30斤茶;第三步是压笠包装,即将加工过的茶叶压进竹篓里,然后在竹篓表面扫上信息编码,注明茶叶的批次、日期等;第四步就是与六堡镇当地的船队联系,由他们安排船只将茶叶运出去。

当时,六堡镇里用来运茶的木船很小,每条船只能装10多篓茶叶。这些木船沿水路先到梨埠镇,在梨埠码头换装大木船,再经梨埠、木双运至封开一带,最后从封开运回梧州。

这些茶叶到了梧州,就在现在的李家庄码头起货。起货以后,茶叶就放进广州茶叶公司驻梧州办事处的仓库里,再按订单的需要出口。

当年,在六堡镇里收茶的时候,条件很艰苦。合口街上没有电话、没有邮局,也没有银行,结算给茶农的现金也要先从石桥镇的银行提取出来,再带回六堡里面。由于我是收购站的负责人,提取现金的重任就落到了我身上。当时从六堡到石桥镇,要走一段漫长崎岖的山路,有时走上一天也碰不见一个人。除了第一次让人带路外,每次我都是一个人自己走。由于路上太静,刚开始的时候会有点害怕,到了后来就只觉得寂寞了。

去取钱的时候,早上8点就要从合口街出发,一直不停地走,直到下午3点多才能走到石桥。到了石桥,我先到客栈里休息,吃了晚饭以后,我就去镇上的银行取款。通常我每次都会提取6万元现金,我记得当时“银纸”(钞票)的面值都是10元,我的行军包里塞了6000张“银纸”后,感觉非常重。

同银行职员交割完了现金后,当晚我就住在银行里面(当时石桥镇上的银行提供房间住宿)。第二天早上,天刚蒙蒙亮,我就要穿上一身军装,背着行军包从银行的后门悄悄离开,立即走回六堡去。我如此小心翼翼,就是为了不让别人发现我身上带着巨款。

到了1953年,随着梧州茶厂正式成立,广州茶叶公司将原驻梧州办事处的工作人员划归梧州茶厂管理,我也就成了梧州茶厂的一员。此后,梧州茶厂依然让我在六堡镇里收茶,直至1960年,梧州茶厂才撤销在六堡镇里的茶叶收购站,转为委托六堡镇供销社代收茶叶,那时每年从六堡镇收的茶叶还有20多吨。

从六堡镇的茶叶收购站回来后,我就在梧州茶厂的制茶车间里担任技术员,主要负责监督收上来的原料茶的品质控制,直至1990年退休。梧州茶厂建厂初期,收购的茶叶除了来自苍梧县的六堡镇、狮寨镇、长发镇等茶区,还有藤县山口茶场和岑溪的茶场,以及从钦州市灵山县和玉林市北流县(现为北流市)、容县运过来的茶叶。当时从各地收购上来的茶叶并无质量好坏之分,只有品种不同之分,例如岑溪那边的茶属于小叶种,而六堡镇里出产的茶就属于中叶种。

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