“芜湖县衙”逸闻轶事
衙署前门旧貌
芜湖地方史志记载：芜湖县衙“北负赭山，南望白马诸峰，距长河（青弋江）不远”，可谓背山面水，负阴抱阳，藏风聚气。
明以前的芜湖县衙
县衙，又称官府、衙署、公署、县廨等。芜湖县衙，应该是古已有之。汉代设县，有县长（令），芜湖本地曾出土有“无湖长印”（注：无湖即芜湖），三国时期孙权任命徐盛为芜湖令。作为地方主官，“临民听事”“退食晦息”之所，必不可少。东吴赤乌二年（239）创立的城隍庙也从侧面证明了县衙的存在。东晋义熙九年（413），芜湖并省入襄垣，县级政权撤销，县衙亦无复存在。五代后唐恢复芜湖县建制，直至北宋时代，地方史志上并无“芜湖县衙”的记载。
南宋许及之有一首《寒食日，宿芜湖县廨》，这是记载宋代芜湖县衙的少有诗作。县廨，是指旧时县官办公的地方，亦称县衙。许及之（？-1209），字深甫。永嘉人。孝宗隆兴元年（1163）进士，绍熙元年（1190）除淮南东路运判兼提刑，以事贬庐州，召除大理少卿。嘉泰二年（1202）拜参知政事，进知枢密院兼参政。著有《涉斋集》。
《寒食日，宿芜湖县廨》应该就是“以事贬庐州”途中所作，诗中充满失意之伤感：“今年歧路足生涯，寒食芜湖感物华。少为颜工成且住，绝怜老杜叹无家。光风不禁吹香草，薄雾无端幂晚华。已是惜春那惜别，无多酌我怕周遮。”
“元至正乙未（1355）间，兵革洊兴，县遘焚毁。”芜湖县衙荡然无存。据相关资料介绍，仅留下县衙前之谯楼台基上的宋代基础。
明清时期的芜湖县衙
明代洪武年间，合肥人杨偁来芜任县令，战乱之后，芜湖甫定，全县“仅得户八十有三，岁收田赋为石，仅一十有七”，没有县衙，只能“僦民居为治所”。于是他励精图治，广招流民开荒，发展农业生产。当时有些老百姓，因为惧怕回乡后会被威胁从军，有顾虑。杨偁即召集各驻军统帅，劝他们不要强迫流民从军。此举博得了这些背井离乡流民的信任，他们纷纷来到芜湖进农耕。
辛丑年“境大治，民获康阜，乃创兴县署”。初期的房屋“计三十八间”，为芜湖县衙之所。由于明洪武二年（1369），朝廷颁布了《州县公廨图示》，杨知县自然不敢僭越，加上经济还不十分富足，县衙自然也是比较简陋。一直到了景泰四年（1453）四月，知县叶起，字廷芳莅任，“首建正堂，堂后为思政堂，堂左为幕厅，皆有厦。堂南为露台，台南为甬道。道立戒谕碑亭，亭前为仪门。门内东西各有屋，为六房庖库，垣牖、廨宇、器用各以序备。”景泰五年（1454）九月落成。后人称其为“（叶廷芳）修造本县公宇学舍，宏敞壮丽，甲于诸邑。”
后经历代增修，到万历末年，芜湖县治为“自南直北，中为正堂三间，立甬道；堂左为銮驾库，右为赞政厅。甬道中立戒石亭，东西相向为吏书六房，前为仪门，正堂后为川堂、为后堂。东为库楼，北为内衙，堂堂如制。”
清顺治时的进士汪可淮自宣城徙家湖广永州，路过芜湖时，曾作有《奉诏之闽，宿芜湖公署》诗一首，记载芜湖县衙状况：“诏下丹宸简庶僚，驱驰驿路解华镳。花明粉署霑春露，草翠琼阶破晚寥。已见三口扶老杖，也知七问遍童谣。王言不宿水渊戒，未及鸡筹几问宵。”
清康熙五年（1666），知县段文斌“因旧址重建，增修堂宇。”清咸丰年间，太平军攻占芜湖。战争期间，县衙被毁。同治元年（1862），由于县衙被毁，治所只能栖居东门城外鳌鱼埂。同治三年（1864），知县曾化南奉命重新建造芜湖县衙，格局为前进大堂，次为二堂，后住官眷。西为花厅，东为钱粮柜。大堂前东西向为吏书六房，大堂西为三班。前为谯楼，较古制略有增损。
芜湖县衙里的奇人奇事
嘉靖十五年（1536），进士张永明莅任芜湖知县，“令芜一年”，即嘉靖十六年（1537）。任上产子于署。张永明高兴之余，为子取名“天德”，并在大堂的门楣上大书“继美”二字，极言欢愉之情。“思政堂”遂被“继美堂”替代，可谓美事一桩。然而，张知县的“继美”还真后继有人成其美，万历十三年（1585），张天德以进士身份莅任芜湖县，父子同为县令，可谓“继美”。然而，更加巧合的是，张天德之后，万历十七年（1589），一个叫“叶继美”的知县翩然而至。由于其名与堂名吻合，人人为之啧啧称奇。
万历四十一年（1613）年任芜湖知县的曾袠在县衙前面立了数道木坊，特别是“江东首邑”“吴楚名区”，格外引人注目。其含义有二：
一是地理位置。三国时期，刘备曾对孙权言曰：“江东形势，先有建业，次有芜湖。”江东者，长江中下游广大地区也。至于吴楚名区，说的是春秋战国时期，芜湖处于吴头楚尾，先属吴，后属越，再属楚。
二是发展态势。芜湖繁盛的历史有文字记载的可以追溯到宋，宋代诗人陈造（1133-1203）有《芜湖感旧》诗曰“江左此壮县。”
元代汪泽民作《浦侯去思碑记》中有：“芜湖古鸠兹，今为壮县，当南北之冲。”浦侯者，浦沅也，元泰定三年（1326）任芜湖知县。
据《芜湖县志》记载：曾袠在建造牌坊的时候，曾在县前掘地得一石碑，上镌“晏清”二字。后来的事，更加让人惊讶。天启元年（1621）就任的芜湖知县就叫晏清。志书称其为“一异也”。
“江东首邑”“吴楚名区”的木坊宣示了芜湖的区域中心地位，“吴楚名区”一度还成为“县南大街”的一个街区。康熙版《芜湖县志》上有清晰明确的记载。这是芜湖人民的骄傲，为后来“长江巨埠，皖之中坚”奠定了基础。
秦建平
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