我与老海关相伴48年

大江晚报 2021-11-01 00:48 大字

昔日的江边,无论是以前的江岸路,还是后来的滨江公园、十里江湾人民公园,从1961年到2013年的48年间,都是我当年上下班时常经过的地方,江岸路边的8号码头、9号码头,也是我们乘船去远方的必经道口,还是我们迎来送往亲朋好友的必到之地。在原来9号码头闸口对面,有一幢古朴典雅的欧式风格建筑,常常吸引着人们驻足观望,那就是芜湖老海关大楼。

芜湖海关设立于1877年2月18日,定为三等海关,同年4月1日开关,负责征收轮船装运进出口货物的税银,兼管港口、航政、代办邮政、气象等业务,还负责稽查鸦片走私。海关初建时,在中江塔附近租用民房办公。首任海关道刘传缜虽然是中国人,但是,关务由税务司管理,历任税务司则都是外国人,掌管海关人员的招募、调遣、晋升和撤换大权,英语为海关通用语言。由于外国人实际控制着海关大权,所以,老百姓称其为“洋关”。

1883年,当时沿江一带陶家沟以南的地块,拟划给海关,用来建筑海关码头及办公楼等设施。1912年7月,经芜湖县政府、安徽省首任都督柏文蔚、海关监督李振标和潘赞化、徽州同乡会会长鲍庚等正式商定,将该地块让于海关。1916年,海关动工兴建,历时三年建成。1919年7月14日,海关迁入新楼办公。新落成的海关大楼立即成为芜湖标志性建筑之一。

据说,当时海关大楼上的大钟每转动一圈,就有3333两的雪花银落入英国驻芜湖税务司的口袋里。

芜湖沦陷后,芜湖海关于1938年1月17日闭关,1946年6月被裁撤,南京海关兼管芜湖进出口贸易。解放后,仅存的海关大楼由芜湖航道段(即如今长江芜湖航道处的前身)使用。上世纪80年代初,我曾多次走进这座大楼,当时一楼已经被改为职工家属宿舍,居住着多户人家。上到二楼,才是航道段的办公室,记忆中,有五六间办公室,有大有小,房间高大敞亮,窗外视野开阔。2004年,老海关大楼被公布为安徽省重点文物保护单位。

2008年,芜湖滨江公园正式建成,老海关大楼旁边搭建的房屋都拆掉了,老海关大楼被修旧如旧,大楼上新安装的大钟,正点报时,还传出清脆悦耳的《东方红》乐曲声,门前一段江岸路,也被开辟为小广场,每天游人如织。2019年,“全国重点文物保护单位”的铜牌悬挂在墙壁上,熠熠生辉。

历经百年风雨,如今的老海关大楼如同一位饱经沧桑的老人,依然静静地伫立在长江之滨,观看潮涨潮落,感受着时代的沧桑巨变。

刘传汉

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