蒲包干子水大椒
蒲包干子是我们芜湖极普通的家常小菜。
蒲包干子是圆形的，像极了中秋的月饼，每块干子上面都深深地印上蒲草的痕迹，褐色的外表下白白的、嫩嫩的，吃蒲包干子一般是不用刀切的，直接用手掰开。形状都不一样，放在碗里，浇上一勺通红的水大椒，再淋上几滴小磨芝麻油，干子的豆香、辣椒的辛香、芝麻油的浓香混合在一起，最是妙不可言。
芜湖俗称的“水大椒”，就是磨成糊状的辣椒面。吃蒲包干子时是一定要配上水大椒的，不然，总觉得有些寡淡。蒲包干子配上水大椒,既丰富了蒲包干子的味道,又中和了辣椒的辛辣，真乃两情相悦、相得益彰了。
芜湖的水辣椒不光是佐餐的美味，还是烧菜的上佳调味品,在芜湖，红烧鱼和肉时，一般都要放一些水辣椒。这似乎已经成为一种习惯了。因此，每年的秋天，妻总是忙着磨上一坛水大椒的。磨水大椒是个极细致的活。首先，辣椒要挑颜色鲜红、模样周正的，不能有一点瑕疵。买回来后，不用水洗，用干净的抹布将辣椒擦干净，摘去辣椒把，然后，把擦干净的辣椒放在阴凉处,便剥蒜、洗生姜。这时,就要仔仔细细地把盛水大椒的容器擦洗干净。容器,可以是陶瓷的、玻璃的、搪瓷的，最好是陶土坛，但一定要有盖，能密封，最后将容器翻扣过来，沥干里面的水，妻说,水大椒沾上生水就会生“孟”, “孟”是芜湖俚语,就是腌东西上面浮着一层白色的菌类的东西。
一切准备就绪,就去到专门加工磨辣椒的地方,磨辣椒的人先把辣椒放进一只大木桶里,按比例放好盐，用一把被磨的雪亮的铁锹将辣椒捣碎，再和蒜、姜一起放进电磨里，一会儿就磨完了,但是磨辣椒的人又将磨好了，已经成糊状的辣椒重新倒回电磨里。他说,这样磨出来的辣椒才细，才好吃。最后，将水大椒装坛密封，一个星期左右方可食用。
每次磨水大椒，妻总要留下些肉质肥厚的辣椒，洗净切成小块，蒜、姜切成片，撒上点盐拌几下，放上2、3个小时。于是，芜湖人所说的“大椒片子”就做成了。只见碗中鲜红的辣椒、雪白的蒜片、嫩黄的姜片；看得人不住地咽口水，妻又往辣椒片里滴上几滴芝麻油，立刻，香气四溢，迫不及待地夹上一块放进嘴里，脆脆的、香香的、辣爽中带着一丝甜味，咸甜适中，鲜香无比！
妻总说我嘴“刁”。其实，“刁”只是喜欢吃些妻做的水大椒、辣椒片之类的家常小菜，伴一盏粗茶、就一杯薄酒，宜然自得，悠哉游哉。
叶裕
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芜湖新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离芜湖再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。