元泽桥与袁泽桥
位于城东的元泽桥横跨青弋江南北两岸，在芜湖市道路交通中起着不可替代的重要作用，但长期以来，“元泽桥”、“袁泽桥”散见于各种媒体之上，让人不名所以，分不清孰是孰非。其实，这座元泽桥有着非常悠久的历史，它的背后还隐藏着一些鲜为人知的掌故……
元泽桥，很有故事
“元泽桥”，历史上久已有之，最早的记载应该是明代芜湖隐士朱万寿所撰《元泽桥记》，言其“西望井屋之富，市廛烟火，相映不绝”“乃若天朗气清，餐北山之秀色，阅南亩之嘉禾，仰而窥冥鸿，俯而狎鸥鹭”。朱万寿，字南华，万历间举人。兄弟三人，其兄朱万爵，万历辛卯（1591）举人，《芜湖县志》记载其“因亲老不仕，筑别墅荆山，与弟万寿、万选读书其中，布衣蔬食，砥德砺行，三十年足迹不妄入城市。弟兄三人文学孝友，邑人重之。”朱万寿有《登溪边水阁，遥望赭山》《白马山老道士》《初春赤铸山野望》留传于世，被收入《芜湖历代诗词》。笔者也曾撰有《朱万爵大荆山下筑书庐》一文。
朱万寿笔下的元泽桥，不是架设在“春夏之际，江潮带雨，山涨横流，二水合而阳侯骄，舳舻御风，疾若飞鸟”之时的青弋江上，而是架设在“河深既枯，港汊毕见（现）”之时的青弋江上。此时虽水深不过“膝止”而已，但“人力纵超绝，足不能跨十武（半步）”。所以，在接近干涸的青弋江河床上架一座简易桥梁，方便来往，是很有必要的。朱万寿在文中说：“故桥不论大小，期于当厄……力不必与岸争，势不必与空斗，而行旅往来，乡市之出入，皆于是取径焉。”关于这座桥的造型，也很简单，花费也不多。朱万寿文中说：“一木所干，则万钧为轻。矧飞梁叠石，车函鳞次而坚不可撼。”修桥之“费金二百，取之方里”。
历史上的“元泽桥”在什么位置呢？嘉庆版《芜湖县志》称“元泽桥，在县东三里。”民国版《芜湖县志》的文字略微多些，延续嘉庆版《芜湖县志》的名称，言其“位于县东三里八都铺西丫垾。”“丫”疑今讹为“洋（阳）”，即今西洋（阳）垾也。那么，“县东三里”究竟位于哪里？有没有历史参照物呢？乾隆版《芜湖县志》称“蠏篮渡在县东三里。”嘉庆版《芜湖县志》同此，只不过“蠏”写成“蟹”。蠏（蟹）篮渡即今海南渡，谐音故也。据此，可以大体知道历史上元泽桥的位置。
关于“元泽桥”，后来又有一种说法，1993年版《芜湖市志》称：“芜湖城区历史上有桥梁23座，包括大成桥、儒林桥、太平桥、袁泽桥、桂花桥、万家桥、蔡公桥、大小丁桥、花津桥、升平桥（又名升仙桥）、金家桥、柏家桥、狮子桥、寺桥、小洋桥、大新桥、小新桥、东新桥、富民桥、双连桥、万安桥、观音桥”等，这些历史上存在的桥在历年旧版《芜湖县志》上均有记载。但对于“袁泽桥”，却是阙如。1993年版《芜湖市城市建设志》的解释则为：在城东三里砻坊路东端的西阳堤，又名元泽桥，补充了这一空白。
袁泽桥，也有说法
“元泽桥”何以更名为袁泽桥？历史并无记载。唯一的解释就是可能与时任芜湖关道的袁昶（1846-1900）有关。袁昶在任徽宁池太广道（即芜湖关道）时，“专注吏事、民事、农桑、学校，捐廉创导，次第兴办，皆有成效。”1900年，他在北京逝世的消息传到芜湖，芜湖人民采取多种形式纪念、祭祀他。民国版《芜湖县志》就将其列入“名宦志”，并有设立“袁太常祠”的记载。笔者曾撰《袁昶在芜湖》一文，介绍袁昶在芜湖的事迹，发表在《大江晚报》2006年10月20日。因此，如果有人出于对袁昶的怀念之情，将“元泽桥”更改为“袁泽桥”，也是完全有可能的。
关于“袁泽桥”，芜湖地方史志中还有一种说法。1993年版《芜湖市城市建设志》所说的“袁泽桥”是指在砻坊路东侧与棠梅路连接之处的西阳垾干渠上的一座小桥。1975年修建棠梅路时，将该桥改建为石砌墩台，上面铺设钢筋混凝土板桥的单跨小桥，全长6米，孔径为4.5米，宽7.4米。桥的高程：桥面9.55米，梁底9.09米。这座小桥，笔者曾不止一次走过。后因城市的发展，地形地貌都发生了巨大的变化，当年的那座小桥早已不可寻。而该桥的位置显然也不是横跨枯水季节的“元泽桥”的位置。1989年12月，在那座小桥的附近兴建起一座横跨青弋江的大桥，大桥沿用了元泽桥之名。1991年11月30日大桥竣工，大桥全长518.73米，这与当年的那座石板桥已不可同日语了。
2009年版《芜湖市志》介绍：“袁泽桥坐落在穿城而过的青弋江上，北起二环路，南接利民路，全长518.73米。1989年12月25日开工，1991年11月30日竣工。”这座袁泽桥建成之后，成为上世纪90年代芜湖横跨青弋江上最大、最长的一座桥，也是芜湖第一座拱桥。当时，作为205国道中一个重要节点，袁泽桥为芜湖市二环路的交通建设做出过重要贡献。其建成之后，承担了芜湖市南北交通联络及繁重的过境交通任务，大大缓解了中江桥、九华山路及芜湖市中心区域的车辆拥挤状况，成为当时贯穿芜湖南北方向的一个重要交通纽带。
不论姓“元”，还是姓“袁”，都是一座了不起的桥
2008年12月，随着芜申运河工程的不断推进，原有的袁泽桥主桥的跨度和高度均不能满足大吨轮船的通航需求，因此袁泽桥需要进行拆除新建。根据设计要求，袁泽桥单孔通航净高由原来的4.5米提高到7米。桥长1315米，宽59米，主跨度135米，两边飞燕各为40米，双向八车道，设计时速为60公里/时，使用年限为100年。袁泽桥是我国最大的带副拱钢管混凝土集束拱桥，于2010年11月16日竣工通车。这就是今天我们看到的那座漂亮而又极富现代气息的新袁泽桥。
秦建平/文梅韬/摄
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