宝塔静矗数百年见证悠悠岁月 “鱼”桥飞架南北闪耀现代之光
双塔辉映
“看，这里有座古塔，建于明代，这么悠久了！背后的这座桥真的很现代很时尚！”“这塔和桥，一古一新，真的很‘般配\’，拍出来也很好看。”日前，记者看到，有10多位操着江浙口音的老年人，在中江塔下不停地拍摄留影，对眼前的景色赞不绝口。
的确，现在的宝塔根一带，随处是景，每年吸引很多外地游客前来参观。中江塔巍然矗立于青弋江与长江交汇处的江堤上，半依闹市半偎江，古人誉之为“江上芙蓉”。历经数百年风雨沧桑，成为江城人们心中不可或缺的一道美丽风景。中江塔周围是一座美丽的公园，有曲折的流水、古朴的栈桥、茂盛的花木、雅致的亭子，成为人们休憩的好去处。
与中江塔相映成趣的是主塔高73.5米、呈鱼状的单塔斜拉索桥——临江桥。白天，人们在此可看“滚滚长江东逝水”，晚上，这里霓虹闪烁，江船点点。
曾经：破旧民房与塔为伴
在上世纪80年代，中江塔周围是个什么样子，很多老芜湖人都记忆犹新。“简直太破旧了，全是低矮的民房，黑压压一片，一间紧挨着一间，将塔围了起来，既有住宅也有商铺。”市民吴敏先生说。自己八九岁时，随父母在中江塔周围的民房住了两年，对那里“再熟悉不过了”。他说，那时的中江塔可以进去内部，里面有台阶，自己和伙伴们常常爬到塔内，乐此不疲。“塔顶有土，还长出银杏树。”
对孩子来说，最开心的莫过于有运送橘子、甘蔗的船只在青弋江入江口停泊。“一船船桔子在那里卸货，散发的香味实在太诱人，孩子们拿两个吃，船主一般也不会介意。”说起那段江边岁月，吴先生充满激动。
在安徽省皖江轮船运输公司上班的夏先生，对宝塔根一带的破旧与拥挤也是感同身受。“里面不仅破旧，而且脏乱差，尤其是江边的堤埂上，全是垃圾杂物，很多人在那里大小便，一走进就闻到难闻的气味。”1980年，夏先生来到芜湖，他的办公地点就在如今的新芜路与长江路交叉口，“透过办公室窗户就能看到中江塔和那一片拥挤的房子。”夏先生记得，那片拥挤的民房有条主街，叫华盛街，里面有所幼儿园和一所小学。“我儿子小时候就在那个幼儿园待过一段时间，我对里面非常熟悉。”据其介绍，中江塔对面全是黑压压的低矮民房。
现在：“鱼桥”飞架南北
上世纪70、80年代，芜湖的范围还只是镜湖周边一小片，随着中山桥、中江桥的建设，人们的活动范围逐渐向城南延伸，但即便如此，城南依然是荒芜的代名词。但到了上世纪90年代、进入新世纪，随着经济发展，人们对道路交通的需求越来越迫切。
“那时的长江路止步于劳动新村那个路口，再往南就叫吉和路（现在的长江中路），到了中江塔周围那一带民房，路就到尽头了，因为没有桥，就彻底‘断头\’了。”市民夏先生说。中江塔对面的江滩边，有大量的民房还有厂房，每天通过中山桥的人很多， 上下班高峰经常会拥堵。于是，青弋江口的渡船，就成了重要的交通工具。“最早几分钱一趟，后来一毛钱一趟，船不大，最多能坐十个人，只有半截篷子，下雨会淋湿。”夏先生说。他曾多次在此坐渡船去青弋江南岸。后来中江桥建成通车，这里的渡船才被取消。
随着城市发展壮大，城南城北连接畅通势在必行。芜湖市委、市政府决定在青弋江口建设一座贯通南北的桥梁。“当时临江桥建设和滨江公园一期是同步进行的，市里成立了滨江公园建设指挥办公室，我是里面的成员，负责临江桥建设。”如今是芜湖市重点工程建设管理局总工程师的董佳文说。他记得，当初临江桥建设引起全城百姓关注，临江桥的方案也是多种，最终选择了同济大学吴冲教授的鱼形方案。芜湖是个鱼米之乡，把芜湖本地的特色融入这座建筑中，桥梁是鱼的脊梁，铝合金面板和玻璃幕墙就是鱼鳞，设计独一无二。
据其回忆，临江桥开工不久，长江南路紧随着开工。“那时长江南路就是一条土路，上面长满了荒草。”
2008年1月6日，全长433.5米、总投资7100万元的临江桥建成通车。当天，桥上人山人海，人们纷纷来观看这个充满时尚美感的现代化大桥。与此同时，一辆辆汽车鱼贯从桥上驶过，极大缓解了其它几座桥的压力。“临江桥建成通车，实现了芜湖交通大循环之梦，城区交通实现了闭环，极大缓解了南北交通瓶颈。”董佳文说。
双塔辉映 见证城市不断成长
随着临江桥的建成贯通，古老的中江塔终于不再“孤单”，临江塔与中江塔双塔辉映、相映成趣。与此同时，滨江公园一期建设也进入尾声，2009年滨江公园一期正式对市民开放。中江塔公园是滨江公园一期工程最南端E段，整个公园的设计围绕古老的中江塔修建，旁边有亭台和茶坊，同时还引入流水造景，建设古朴的曲桥，适当布置假山石。整个公园呈现出古色古香的味道，与临江桥的现代感形成相应的对照之美。这里现在每天游人如织，人们来近距离接触这座有着400年历史的古塔，来看融时尚与高科技一体的临江桥，来看奔腾不息的滚滚江水。
中江塔公园改变了以往破旧拥挤、脏乱差的容貌，古塔对面的江岸也发生了翻天覆地的变化。随着临江桥建立、长江南路贯通以及滨江公园一期的建设，古塔对面的青弋江南岸旧貌换新颜，原来低矮的民房和厂房也成为公园，各种花草植物茂盛，是人们晚间休闲散步的好去处，附近还建起了大型小区——长江长。
“我是最早一批入住长江长的居民，一点一点见证了临江桥的建设、长江南路的开工、桥南侧公园的形成，现在这里越来越美，住在这里幸福指数越来越高。”长江长一期居民崔益民说。据其介绍，当时长江长房价2000多一平方米，是全市价格最贵的，2004年11月，全家搬进长江长，晚上散步只能去步行街镜湖。“现在每天晚上，我和爱人都要出去散步，不是去三潭公园，就是去就江边，夜晚江边霓虹闪烁，我爱人还笑着说‘芜湖太美了\’。”崔益民开心地说。
记者 李贾 文 许诚 摄
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