古时重“巧” 现代重“情” 芜湖人七夕的习俗变迁
七夕将至，很多人对七夕节的理解，还停留在“中国情人节”上。但实际上，自古以来“七夕节”就拥有着丰富的内涵，绝不是“爱情”二字就能概括的。记者从芜湖市档案馆获悉，古时芜湖人有着本土特色的七夕习俗，会在七夕节前夕举行乞巧活动。你对七夕，究竟了解多少？你知道古代芜湖人是如何度过七夕的吗？
七夕曾是“乞巧节”
在我国，农历的七月初七被称为“七夕”，是一个具有深厚文化底蕴和浪漫气息的传统节日。“七夕节”是每年农历七月初七，这个节日最早起源于汉代。东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。由古籍记载可见，“七夕”活动的主要参与者是少女，而节日活动的内容又是以乞巧为主，故而人们称这天为“乞巧节”或“少女节”“女儿节”。
古代人们认为织女是心灵手巧的象征，女性向她祈祷，乞求赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，可以让自己的针织女红技法娴熟。古代七夕的活动以穿针乞巧为主，也出现得最早。七夕这天，女子对月穿针，最先完成者为巧。除了穿针乞巧，还有一种喜蛛应巧的方式，这种乞巧方式起源于南北朝时期。
除了七夕女子乞巧外，读书人则“拜魁星”（相传七月七日是魁星的生日），魁星文事，想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以一定在七夕这天祭拜，祈求他保佑自己“一举夺魁”。
牛郎织女传说
缔造“中国情人节”
“七夕”被冠以“中国情人节”之称，与牛郎织女的传说不无关系。牛郎和织女作为一对恩爱夫妻，却因为仙凡有别被天庭王母强行拆散，天人久隔，每年只能在七月七日这一天鹊桥相会，即便如此，也不能改变二人坚贞不渝的爱情。牛郎织女的传说和“七夕”的融合，使得七夕节的爱情意味越来越重。
到了现代，最初的“乞巧”意义与习俗逐渐被淡化，取而代之的，由于商家的宣传和年轻人的关注，使得其“情人节”的意味愈发浓郁。在这一天，年轻男女们会相伴而过，或赠送礼物、情意绵绵。而商家则会在七夕到来之前宣传鲜花、情侣套餐、旅游产品或节日礼物，开发“掘金”契机。
古时芜湖人怎么过
由此可见，现代人其实已经将七夕等同于“情人节”。但记者从芜湖市档案馆获悉，古时，芜湖人过七夕显然更为讲究，不仅仪式感足，更是“有备而来”。
古时，芜湖过七夕节，姑娘们在庭院摆香案，供瓜果酒脯，并在案上供一盒子，内藏蜘蛛一只，天明时开视，如果蜘蛛在盒内结了网，便算是获得巧了。读书人也乞巧，他们在园内设供案，在案上放一碗水，第二天日出时，见水上有油翳，放一根针浮在上面，照在水里的影子是尖形的像笔锋，即算获得了巧，考试便会高中；如果针是圆头的，像棒槌，即是没有巧，当然也就不会中榜的了。并且，芜湖的乞巧活动，皆于七月初六晚开始，而不是七月初七。这些在民国八年的《芜湖县志》中皆有记载。
除了《芜湖县志》，《无为州志》《繁昌县志》《南陵县志》中，对古时“七夕”的传统习俗均有描述。其中，嘉庆《无为州志》记载：“七夕妇女陈瓜果于庭，结綵緀，穿七孔针乞巧，或椀水曝日，以针卜之。”民国《南陵县志》记载：“七月七夕，陈瓜果作乞巧会，驻看巧云。”道光《繁昌县志》记载：“闺秀设茶果于露地，乞巧诘朝有蛛丝罗其上者，谓之得巧。”
记者 李婷维
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