外足兵饷内抒民困
刘棨四川赴任,经陕西宁羌时,宁羌百姓夹路欢迎,声震山谷。在任期间,他外足兵饷,内抒民困,康熙五十七年因筹划兵备致疾,病故于四川,虽壮志未酬,但他清廉为官的故事令人敬重。
经宁羌赴四川上任筹划兵备致病离世
康熙五十二年(1713)十二月二十日,刘棨奉旨升授四川布政使。刘棨的幕僚沈廉随往四川,从沈廉《怀远将军徐砚渔挽词二首》记载的“今夏余随刘公赴西川,取道河东,感念畴昔之好追赋挽词”等史料推断,刘棨一行入川时,是由京师出发取道山西平阳,经剑阁入成都。据记载,道经陕西宁羌时,宁羌百姓夹路欢迎,声震山谷。
刘棨任四川时,时任四川巡抚为汉军镶黄旗人年羹尧。当时正值川陕用兵,刘棨主要负责筹措粮饷,“外足兵饷,内抒民困”。清人王培荀《寓蜀草》卷四对清代仕宦四川的山东籍名宦极力颂扬,列举了刘棨及益都王遵坦、莱阳宋琬、新城王士祯、福山王骘、诸城王沛憻等人,并说:“山东前官蜀者多有名迹,景仰风徽,宛然如在。”其中《诸城刘方伯棨》诗序云:“青岑先生宰长沙,禁溺女全活甚众,牧宁羌教民蚕织,为四川布政使,值军兴抒民困。”
康熙五十五年(1716)二月,康熙皇帝询问大学士、九卿,举出如陈瑸等一样的操守清廉之员,九卿共举荐余正健、朱轼、张应诏、刘棨四人。同年二月初八日的起居注记载:“给事中郭徽祚等举出四川布政使刘棨居官勤慎,操守好。上曰:刘棨居官如何?汤右曾对曰:刘棨居官甚好。张鹏翮奏曰:刘棨先任宁羌知州时极有声名。礼部尚书陈诜奏曰:刘棨现在四川声名亦好。兵部侍郎李先复奏曰:刘棨前任天津道、平阳府时,声名俱好。上曰:朕西巡时,即已知之。刘棨居官声名甚好,朕屡次简用。”康熙五十七年(1718)二月二十六日,湖北巡抚刘殿衡病故出缺,大学士马齐、李光地等遵旨列出学士张廷玉、通政使张连登、四川布政使刘棨三人。康熙皇帝首先论及刘棨:“四川用兵之际,刘棨办理粮饷不可移动。”最终让张连登出任湖北巡抚。
康熙五十七年(1718)五月,刘棨因筹划兵备致疾,告其诸子说:“吾夜诵屯之三爻,易象告我矣,为我具奏乞休,勿误国事。”居数日,移榻中堂就寝而逝。时在康熙五十七年(1718)五月十二日,卒年六十二。归葬故乡逄戈庄村西南。
刘棨辞官时,其侄婿王沛憻在邸报中得到刘棨辞官的消息后,惊讶之余又甚感欣慰。其在《致四川刘藩台书》中云:“从此,烹鲜坝上,曳屐莲山无为之乡,逍遥自得矣。栈道崎岖,溽暑难行,北归卜期,或在秋深以后也。”可惜,刘棨未能如愿,再也不能煮酒韩信坝,畅游五莲、九仙诸山了。
官声良好时人敬重多地史志为其立传
当年刘棨升任四川布政使时,“论者咸谓非善地”,但刘统勋的同乡、与刘家有亲戚之谊的诸城相州人王沛恂寄书说:“窃独喜,非谓开府指日、富贵逼人,实深幸此地之可有为也。”刘家的女婿、时任四川建昌道的王沛憻在《致四川刘藩台书》中也说:“入为卿相,出为藩宣,此大丈夫得志于时之所为也。我辈少年读书,何敢望必於此。而今已至于此,而况又不止於此者,侄婿久滞会城,专候台驾,乃日复一日未见的音。”王沛憻、刘棨都是人中龙凤,年少时已崭露头角,刘棨胞兄刘果对王沛憻特别赏识。
刘棨以良好的官声为时人敬重,乾隆《诸城县志》记载:“性和厚,为治无所矫饰,遇人温温善下,乡人皆称之。”清修《长沙县志》《宁羌州志》《平阳府志》皆为其立传。清代入祀长沙、宁羌、平阳、陕西名宦祠。乾隆二十七年以其子刘统勋显贵,赠光禄大夫、经筵讲官、太子太保、东阁大学士兼礼部尚书、翰林院掌院学士。《四川布政使青岑刘公宦迹述略》称誉说:“公居官二十余年,蒙圣祖特简,由邑令沥升藩条,恩纶承锡,迥异寻常。历官所在,人人思慕,久而不忘。”
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研究留存史料发现刘棨与年羹尧不合
关于刘棨与年羹尧的关系,从清代留存的几处史料来看,他们二人并不融洽。
一是与刘家有数世亲谊的直隶口北道王棠、两广盐运使王概兄弟为其父吏部侍郎王沛憻编撰的《念庵府君年谱》记载:“时外叔祖刘公讳棨来任四川布政使,至亲共事,府君频致书道川中利弊甚悉,为巡抚掣肘不得行。”此处所说的巡抚即指时任四川巡抚年羹尧。
二是从原任四川建昌道、时任贵州按察使的王沛憻写给刘棨的书信中可以看出其中端倪。康熙五十六年,王沛憻由四川建昌道奉旨升授四川按察使,但不知何故,任命不久被取消,其中是否因年羹尧作梗不得而知。刘棨辞官时,王沛憻在写给刘棨书信中说:“接阅邸抄,忽见病休奏请,惊骇之余,竟至中夜,彷徨坐以待旦。因见川中分袂时老叔岳精神百倍侄婿。今日之病真乎?假乎?急流勇退,乃豪杰心事,况地处危疑,又值上下左右无一同志,不能早断必贻后累。”
三是当时刘棨患病时,时任四川巡抚年羹尧上的奏折。年羹尧在康熙五十七年(1718)五月初十日上奏的《特举高其佩等贤能官员折》说:“窃惟藩司一官,统率属僚,经理钱谷,责任甚重。我皇上用人惟贤,凡遇布政司缺员,必访问九卿,务期得人,今日之藩司,即异日督抚之选,诚慎之重之也。况川省劝课招徕,既须经画,又值备兵措饷,尤赖预筹,现任布政司刘棨抱病日久,因其无甚溺职之处,未即纠参,然其未病之先,一切军需粮饷,皆臣代为料理,以臣蒲柳之姿,年未四十,而须发已有白者,所赖奏请诸员皆蒙特恩俯允,分委办理,幸得无误。今该司以痰火不愈,具详请休,已经另疏。会题所遗员缺,应听内部开列,候旨简用,臣又何敢冒渎?然臣受皇主隆恩,实逾常格,但求有裨于地方,有益于军务,不敢避嫌缄默,冀得少助高深。”当时的年羹尧虽是一方大员,但还不是炙手可热的人物,对康熙皇帝欣赏的廉吏刘棨,年羹尧并不敢冒然弹劾,因此才有他奏折中的“刘棨抱病日久,因其无甚溺职之处,未即纠参”之语。
四是清代济南王培旬《乡园忆旧录》所记:“及为四川布政,或言为人所制,不得展其志。按:公於康熙五十二年到川前,四十八年抚院为年羹尧,至五十八年始易巡抚,所谓人,必指年也。年素骄恣,待下苛贤,如王云衢不得志以去,概可见矣。况值军兴,百务倥偬,公筹饷恤民外,不暇更有设施,亦理势然也。”
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