数世书香科第联翩

与明清众多新兴的科甲望族一样,刘棨家族原本是平民之家,但数世书香,对科举功名执着追求,最终凭借科举入仕成功跨入清代望族世家之列。

自砀山迁诸城族人务实躬行

关于刘棨家族的源流,刘棨第五子刘统勋所撰《东武刘氏族谱凡例》说:“吾家自前明弘治年间,始祖讳福公,自江南砀山县迁山东诸城县。至二世恒公,家谱遭兵烬,中间世次莫考,故列祖讳恒公为第二世。”与明清众多的望族门第不同,以刘棨、刘统勋、刘墉为代表的清爱堂刘家,并没有妄追世系、攀附历史名人、大肆联宗,而是本着实事求是的态度,对未知的族源绝不妄加推测,这在当时的名家大族中并不多见,也足见刘家子弟的务实躬行。

刘家的门生阮元后来在《东武刘氏族谱序》中心存敬慕地说:“刘氏之二十有五,汉唐以来,将相名人不可胜数。今诸城谱为砀山,以上不可稽,不能推世系,又何慎也。《唐书·宰相世系表》以宰相著其姓,今诸城文正、文清两公,非徒为宰相,且为贤宰相,天下仰之。族谱不因宰相而修,而贤相更足立族谱之望。呜呼!此圣翰所特许,为海岱高门第也。”

刘棨先祖刘福徙居诸城北乡逄哥庄(今高密市逄戈庄)后,数代以务农为业。至刘棨曾祖刘思智,字鉴宇,始中秀才。当时刘家依旧贫寒,但他毕竟开启了书香之门。刘思智之子刘通,号泰路,亦为秀才。他与其父一样,刻苦求学,家贫无书可读,在亲戚朋友处看到好文章,就抄录于旧纸或掌肱间,回家后抄录成册,以便诵读,由此可见其对学习的执着。

父兄皆中进士俱以清廉著闻

刘棨之父刘必显(1600—1692),字微之,号西水,是清爱堂刘家第一位进士,也是刘家清廉为官家风的开创者。

刘必显幼时刻苦力学,十九岁成府学秀才,岁试第一。天启四年(1624)中山东乡试举人,此后近三十年屡次参加进士科考皆不中,又因倔强成性,耻于世俗,遂至家徒四壁。清顺治九年(1652),年过半百的刘必显终于考中进士,授行人司行人,后晋户部河南司主事。辞官归里后,在诸城之南九仙山构筑槎河山庄别业,“惟聚子孙一堂,教以耕读,不及世事也”。康熙三十一年(1692)八月二十七日卒,时年93岁,后崇祀诸城县乡贤祠。

刘必显为官清廉,开启了清爱堂刘氏清廉为官的先声。其督理通州中南仓时,于署后空地,捡除瓦砾,种菜自给,数月不知肉味。当时通州人都说:“刘监督,但饮通州水耳。”一日,水夫因丧妻耽误供水,刘必显得知其家赤贫,给银十两,让其娶妻立嗣,当时通州人又说:“刘监督并通州水亦未饮之矣。”乾隆《诸城县志》亦载:“在官不及十年,然风裁峻整,不可以私干,教子孙亦以廉隅为吏治之本。”其后裔继承清廉家风,以为官清正廉洁久负盛名。

刘棨兄弟四人,次兄刘果(1627-1699),字毅卿,一字木斋,晚号樵云老人。十岁应童子试,文章甚奇伟。刘果不仅长于文学,又富有武略。明末大乱,数次救父于危难中。曾随父避难金陵,清朝定鼎后,回归故里,“家徒四壁,蓬蒿没人”,在父亲激励下,“略无一顾”,发奋读书,于顺治十六年(1659)中进士。

康熙三年(1664),刘果出任山西太原府推官,在任捐修文庙,兴办义学,狱无冤滞,百姓称为“刘青天”。康熙七年(1668)出任直隶河间县知县,爱民如子,百姓称誉。

康熙九年(1670),康熙皇帝出巡畿辅,询问民间疾苦,暗察地方官吏治绩,单骑微服私访至河间。据张贞《诰授奉政大夫、提督江南学政、按察使司佥事刘公墓志并铭》记载,康熙皇帝问乡间老人:“河间知县贤否?”老人回答说:“我生七十年,从未见贤如刘令者。”康熙即日召见刘果,命骑马随从,从行十余里。刘棨后来曾自豪地说:“以德得此遭遇,从古稀有。”又从行二十里,命回县办事。康熙皇帝即日下旨:“朕田猎畿南,访知河间知县清廉爱民,才具优长,着从优议叙。”一时声望传闻中外。

刘果由河间知县擢升刑部江南司主事,累升刑部浙江司郎中。康熙十七年(1678)冬,擢江南按察司佥事、提督江南学政。刘果对江南士风产生了很大影响,桐城派鼻祖戴名世、桐城派先驱朱书等江南名流都是刘果的门生。其胞弟刘棨曾说:“由是文气复古,名公蔚起,海内皆以为先生力居多。”《江南通志》《重修安徽通志》则记载:“谢绝私交,厘正文体,浮滑委靡之习为之顿改。”

刘果后因丁母忧回籍,服除后,应补监司,其弟刘棨应授知县,兄弟二人以父年事已高,皆不出仕,“朝夕承欢,极尽志物之养,十三年不少懈,于是两孝子之名闻天下。”刘果于康熙三十八年(1699)八月初五卒。

次兄亲自教授最终考为进士

刘棨少时聪颖,有神童之誉,年仅十一岁就中秀才。邵彬儒《活世生机·刘公绸》记载,一日其父问他:“读书何为?”答曰:“做官。”父曰:“做何等官?”答曰:“做好官。”父曰:“要做好官,先得做好人,做秀才不好,做官时断难好矣。欲做好人,尤须先做好子,不可以为子,将何以为人。”刘棨叩首受教,由是刻刻不忘父训。

刘棨十五岁时,随父至京。著名文士德州人田雯见其文章,甚为欣赏,认为是科第之才。并对刘棨之兄刘果说:“令尊年迈,有弟如此,而不早教,是君之过。”刘果颔首称是。其父南归时,指着刘棨对刘果说:“此子颇不大鲁钝,汝素爱之,然好嘻戏,吾老又不能教,吾以此子付汝,汝能教之有成,即之以友为孝。从此日,随汝到任所,我归不携去也。”并给刘果一把杖尺,上书曰:“国法三尺,家法二尺,果儿所用,棨儿能受,方是孝子,方是孝弟。”刘棨由是受教于刘果。

康熙十二年(1673),刘果出任江西九江关监督,刘棨随往。刘果亲为其弟选定所读文字,竟日讲解,至夜半犹不倦。刘棨作文不佳时,刘果即用父亲所授杖责之,责罚后兄弟相拥而泣,泣后复教,如是一年,虽盛夏未尝间断。

康熙十四年(1675),刘棨以监生中式顺天乡试第125名举人,时刘果因病三月不起。刘必显寄信给刘果说:“倖传第,世间常有。教弟成人,古今罕见。”刘果捧书,病中不禁泣而笑曰:“吾病瘥矣。”不到十日康健如常。康熙二十四年(1685)乙丑科会试,刘棨高中第26名贡士,殿试中二甲二十五名,刘果得知后说:“吾家继前人志者又有人,吾可游优泉林,事老父,弄诸孙,以遂成我初念矣。”

刘棨是清爱堂刘家的第三位进士,也由此将刘家开启了新时代。乾隆《诸城县志》记载,刘棨中进士后,“益学书,博涉子史”。

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