中江：芜湖地位之标
芜湖有很多地名文化符号，比如鸠兹等。其中，一个非常重要的文化符号，就是中江。
不同的文化符号代表城市的不同方面。中江这个文化符号意义非凡。我个人认为，中江这个符号，就是芜湖的地位之标。
说起中江，就需要从长江讲起。如果没有长江，就没有半个中国，就更没有我们芜湖。
长江有一个有趣的现象。6000多公里长的长江，每一段都有独特的名字。长江从唐古拉山脉发源，最高处叫沱沱河，接下来叫通天河；然后在四川的上游，叫金沙江，四川这一段也叫川江；湖北叫荆江、楚江……为什么长江有这么多名字？它就像我们每个人一样，每一段因为不同的需要，会取不同的名字，此外，还有外号、诨名、艺名、网名。
在此，我们先分享一个小知识。芜湖有水阳江、青弋江，还有漳河、清水河。河和江有什么区别呢？我曾经问过我儿子，你知道这二者的区别吗？当时他回答，长一点的叫江，小一点叫河。可是，难道青弋江比黄河还长吗？显然不是的。研究历史，我们发现，在先秦时期，只有黄河叫河、长江叫江，所以在汉朝以前的古书中，讲到河都是指黄河，讲到江特指长江；到了汉以后，就把靠近黄河以及与黄河相通的、附近的河流，都叫河，比如洛河，和长江相关的河流，都统统叫江，比如青弋江。那时，江、河没有大小之分，只有南北之分；一直到了清朝，当时的清政府为了统一名称，下了一道诏书，规定水系新取名时，凡是长的河流就叫江，短的河流就叫河，所以清朝以后重新取名的江河，都按照这个来规定。
话题回到我们芜湖。长江到了芜湖这段，叫什么名字呢？
首先，长江在中下游地区，有一个很重要的名称，叫扬子江。很多人都不知道扬子江这个名字的由来。有些书上介绍，说扬子江得名是因为扬州下面有一个村叫扬子村，这个说法是错误的。扬子江的名字是和大禹有关的。大禹是中国最厉害的一个人物，他把中国划分为九州。九州怎么划分的？大禹治水之后，根据地形地貌、特产人文、经济状况等多个方面，划分为：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。其中，从淮河到长江这一块，就叫扬州。这个“扬州”的概念很巨大，和今天扬州市并不是同一概念，它的整个面积相当于今天长三角地区。长江到了安徽这一段之后，在古代的地图里，都属于这个“大扬州”的范围。特别值得一提的是，在隋以前，扬州的州治府不是今天的扬州市，而是今天的南京市。大家看古书，看到南北朝、隋朝的书，古人说到去扬州，实际是说到南京去。但是到了隋唐以后，因为运河在今天的扬州市交错，出海方便，交通发达，所以隋末唐初开始，扬州市才真正发达富庶了起来。而长江流经“大扬州”的这一段，就自然得名为扬子江。扬子，是因九州之一的扬州而得名的。
其次，长江芜湖段，也有很多名字。老芜湖人都知道，芜湖城市有个地标建筑，叫鸠江饭店，因为芜湖这一段的长江，曾有一个名字——鸠江。为什么叫鸠江，因为春秋时候记载芜湖的地名叫鸠兹，鸠兹这个地方的江便简称鸠江。此外，芜湖的这段长江，也叫楚江，比如李白在诗中就写道，“天门中断楚江开，碧水东流至此回。”严格意义来说，从湖北下来，一直到芜湖，都是楚江的概念，因为战国时期，我们都属于楚国。
鸠江的名字可以让人想到芜湖重要的鸠兹文化，能让芜湖的历史回溯到2500年前的诗经时代。可是要知道，中国的历史是有上下五千年这么悠久，芜湖的历史再上溯得久远一点，我们就要谈一谈中江这个名称了。
在芜湖鸠兹广场有一座雕塑，叫大禹导中江。在芜湖，自古就有了大禹导中江的故事，历史上也有个禹王宫，就是为了纪念大禹，禹王宫这个地名也保留至今。“大禹导中江”这个典故出自于《尚书》中的《禹贡》这一篇章，这个“中江”之名，直接把芜湖的历史拉长到3500年到4000年之久。
那么中江具体的含义是什么呢？我们找了一些典籍。《禹贡》和《史记·夏本纪》都记载着：“汶山道江,东别为沱,又东至于醴,过九江，至于东陵，东迤北会于汇，东为中江，入于海。”这句话，便证明了我们这个地方就是中江。
因为，从地理位置上看，长江在芜湖拐了一个弯，本是向东流的长江，到了芜湖后，变成了向北流。如何继续让长江往东流，就要靠“中江”来流。具体来说，长江往北流，造成了芜湖这个地方的水患，也造成了交通的困难，怎么办？就需要导中江：一半用自然水路，一半靠人工开河。《汉书·地理志》明确记载，“导中江”指的就是让长江水从今天的安徽芜湖东经江苏、高淳、东坝、溧阳至宜兴通太湖。这实际上是后来的“芜太运河”的前身。复旦大学谭其骧主编的《中国历史地图集》里，讲得更清楚：中江就是芜湖到太湖直接的水道，由青弋江、水阳江、固城湖、荆溪等天然水道和胥溪这条人工河流组成。
这就是目前比较通行的对于中江的说法。也就是说，长江从芜湖这个地方，另外开挖了一条水道，往东流。所以芜湖这个地方在历史上，被称之为中江。
中江的意义是重大的，说明从古至今，芜湖一直都是长三角的一个重要组成部分。芜湖想融入长三角，古时候要导中江，因为水路是古代最重要的交通，相当于今天的高速、高铁。现在我们要融入长三角，也依然首先要做好交通的文章，前些年在实施芜申运河，芜申运河就是芜湖通往上海的水路，是芜太运河加长版；去年长三角一体化发展高层论坛中，芜湖便提出要修通往上海的城际铁路。
有意思的是，以芜湖为坐标点，画一条纵线、一条横线，把中国分为四个部分，东南方最小的这一部分，就是长三角，但是却是中国最发达、经济总量最高的四分之一。这个关键的坐标点，就是中江。所以，中江是芜湖的地位之标。中江两个字，我们完全可以理解为长江之中。这个“中”，不是几何之“中”，而是人文之中、经济之中，注定了芜湖的地位，就是在南上北下、承东启西的黄金节点。
为什么说是“人文之中”？从文化意义上来说，因为芜湖是中江，决定了芜湖特有的文化现象，即多种文化都交汇在中江——南边的徽文化、北边的淮文化、东边的吴文化、西边的楚文化，再加上越文化、皖文化、中原文化、西洋文化，所以芜湖集八大文化于一身，仿佛一个“米”字；芜湖文化兼具八大文化特点：楚文化的浪漫、吴文化的重商、越文化的兴业、徽文化的务实、淮文化的勇敢、皖文化的厚重、中原文化的礼仪、西洋文化的开放，因此，芜湖文化，我们也可以形象地称之为“米字”文化。芜湖曾经是著名的米市，米字文化，是米文化的新时代新篇章。
作为书院，希望以今天为起点，我们一起来做好中江文化的新时代文章，翻开中江文化的新篇章。
周非
本名周飞，文化学者、编剧，中央电视台《百家讲坛》讲主
（记者 唐乐燕根据录音整理 梅韬 摄）
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