犹忆故乡摆渡人
□铜陵阮逢年
昨天打算回故乡看看老屋，但乘公交车到了汀洲渡口，想想还是不回去好。就在东江边原汀洲老街上逛逛，坐在原老渡口的石凳上，情不自禁想起往日故乡的人和事。
有一条江叫汀洲江，江水悠悠，流淌了多少年谁也说不清。蜿蜒曲折的江水绕着故乡奔流不息，将祖祖辈辈居住的故乡围成冬瓜状。出门遇江，过江摆渡，是故乡百姓生活的常态。无论走亲访友赶集购物，都需要过江才行。渡口位于汀洲江堤畔，田地尽头有一豁口，羊肠小路千回百转抵到江边，渡口就到了。说是渡口，也就是在江岸边的砂包地里深钉一根大木桩，船到岸边，抛绳绕桩，防止船只顺流而下。江边搭一简陋窝棚，没有任何装修，四周用玉米秸秆围着，上面盖着稻草，棚内设一简易木床，棚外摆几张小木凳。窝棚供摆渡人歇息，也可在雨天为乡人遮风避雨。
在我的记忆里，渡船构造简单，皆为木质，船的长度五六米，宽一米多，船身用桐油油漆，远看黑乎乎的，近看泛着亮光。船头有木桨，船尾不但有木桨还有木舵。船的两边摆设有靠码球，以防抵岸撞击。船内被三道横栏分成四个部分，横栏上方紧固的木板就是乘客坐椅了。经年的风吹日晒，加上江水的浸淋，船身棕黄光亮。
船家站在船尾，将杉木撑篙深扎江水中，并根据客人高矮胖瘦，大声吆喝谁坐船头、谁坐船尾，哪位客人坐左舷，哪位客人坐右舷。那时期每人只收5分钱，一个鸡蛋过两趟，小孩子不收钱。实在没有，就说下次给，也没有人计较。等收好了钱，摆渡人一声吆喝：“大家坐稳喽！千万莫乱动！船走喽！”
船尾黄运光大伯弯腰下去，用力推动撑篙，船身晃悠悠地荡起来。收起撑篙后，他右手扶舵左手划桨，船在江岸边不紧不慢，缓缓行驶，江水就像要漫上船舷，感觉分分秒秒就能冲进船舱。乡人凝神屏息，唯恐打个喷嚏，就有船翻人仰之势。等船到江心时，黄运光大伯双脚分开，临风而立，紧盯江面，掌管船迎对岸而行，并加快划桨的频率，一桨接着一桨地划，还喊前桨加力。船体不停晃荡，经过几番迎浪冲击船才到南岸。他又大声招呼大家坐好，不要站起来，船头划桨的人迅捷地跳上岸将缆绳套在木桩上，船尾的黄运光大伯也猛然跳上岸，用撑篙的铁钩拉住船身，将船缓缓靠到岸边，客人们才依次下船上岸。
我对黄运光大伯有一种终生不忘的感怀之情。那是1976年我在县城工作，家里代信叫我想办法买点煤，我去县煤炭公司求同学批了一担煤球，下班之后挑着煤球步行20来里路，到汀洲渡口已是天黑了。我在汀洲街渡口喊要过江，黄运光大伯就把船划过来。他看我精疲力竭坐在地上，上岸替我把煤球挑上船，又叫我进棚休息一会再走。进棚后他问我可吃了，我告诉他下班为赶路还没来得及吃。他拿出半碗剩饭用开水泡泡叫我吃，我就毫不客气地吃了。吃完饭就要走，他边穿衣服边说：“还有二里多路，我送你翻过大圩埂吧。”回家后我把黄大伯接送的事告诉父亲，父亲叹气地说：“亏得是他呀，一年四季守在窝棚里，逢年过节也在那里。不管是什么人，有钱无钱，有什么急事随喊随开船。再说哪家不欠他的渡船钱，可是他从来不问人要。其它的渡口都发生过翻船事故，汀洲渡口从来没有。上次村里开会。考虑他年龄大了，让他休息，换个人，他不同意。说别人不了解汀洲江什么地方有回流，什么地方有旋涡，什么季节渡船要破浪行，什么时期要顺浪行。”
大江宽阔，渡口仍在，曾经的渡船早已更新换代。但是，那撑篙、木桨撞击江石的浑厚声，黄运光大伯挺拔的身影时常出现在我的梦境，让我在静谧的夜晚心绪飘飞、泪流不止……
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