洞悉中国历史的文明符码 读《新雅中国史八讲》□刘昌宇
《新雅中国史八讲》，是研读中国史不可多得的高端通识读本。全书由孙庆伟、侯旭东等八位学者，每人自设一个主题，主要截取中国重大历史时期和核心王朝这一横断面，分别从政治制度和政治文化、社会经济和文化特征等不同维度，结合当下历史研究的最新进展，解析中国大历史的总体进程，以期循着古老的中华文脉，洞悉中国历史的文明符码。
文明与文化是常谈常新的人文话题。那么，发韧之初的中国到底有着怎样的文化盛景和文明业态？本书依托大量的考古实物，通过回顾新时期中国考古学的学术史，讲述对“最早的中国”之人文印象。作者顺势还厘清了史前文化的谱系与格局，并把中华大地的史前文化划分为六大区系，即以燕山南北长城地带为中心的北方，以山东为中心的东方，以关中（陕西）、晋南、豫西为中心的中原，以环太湖为中心的东南部，以环洞庭湖与四川盆地为中心的西南部，以及以鄱阳湖——珠江三角洲一线为中轴的南方。就每一区域的文化定位，作者从史学的专业角度，也作了清晰的认定，形象地把中原文化区比作是花心，是中华文化的第一层极，而其他五个文化区则是第二层极，是花瓣；其余的地区，则属于第三个层极。作者强调指出，“这种单核心、多层次的向心结构孕育了统一的多民族国家的基本底色，奠定了中国历史上以中原华夏族为主体，同时凝聚周围各民族、各部族的向心式超稳定文化与政治结构。”伴随着文化兴盛的，是生生不息的远古文明。作者进一步指出，新石器时代末期和龙山文化时代，是中华文明形成的关键期，也是以中原为中心的文明格局的奠定期。这一时期，是中华文明的发蒙阶段。在政治层面，整个国家的治理体系，经历了从神权到君权的过渡，各种以血缘家族为代表的政治势力，始终牢牢占据着核心统治地位。这种独特的政治文化，亦日益深刻地影响着经济社会的发展，并初步形成了家国一体的华夏文明样貌。
从历史沿革而言，中国经历了两千多年的封建社会，这其间，秦汉时代算得上一个承前启后的历史时期。本书从国家治理体制、文化的统一等方面，呈现了秦汉时代的文明辉煌，并据此把这一时期，称为整个封建社会的奠基时代。无论是开疆拓土、保持社会稳定、促进经济发展，还是大兴律法、变革图强、用儒家学说统一人们思想，秦汉两朝在大力发展生产力的同时，始终都能致力于推动社会的文明进步。正是凭借着章法有度的严苛治理，秦汉两朝为建立中央集权的封建国家，作出了许多开创性的贡献。文字和货币的统一，律法的建立健全，赋税和兵役制度的确立，都对后世产生了深远的影响。如今，瞻望秦汉时代的文化版图，我们依然能从中一窥中华文明的壮阔至景。
回溯中华五千年的漫长进程，历史上曾先后产生过“贞观之治”“元朝的大一统”“康乾盛世”等繁荣格局，并由此构成了绵延不绝的文明镜像。针对史上这三种不同的文明业态，作者在书中指出，“贞观之治”虽然文化鼎盛，却疆域不靖。元朝虽拥有广阔国土，但文化成就和治理方针却多有阙失。“康乾盛世”虽在政令、文化等各方面真正实现了“大一统”，但这一局面又是以传统士人精神世界的崩塌为代价形成的，因而无处不深刻着皇权的烙印。但可贵的是，中华文明一直葆有着激浊扬清的自我修复功能。在它身上，既彰显出海纳百川的恢宏气度，又处处体现出坚韧顽强的精神品质。正是这种扬弃和创新，使中华文明的根脉总是能坚实地扎牢在中华大地，于历久弥新中传承至今。
在中国历史的发展进程中，每一个朝代都各具特色，为中华文明的赓续传承，增添了不同的精神符码。而《新雅中国史八讲》只是采撷了其中的几朵微小浪花，要探求其全貌，品咂其丰饶的人文意蕴，还有待我们在由点及面、串珠成链中，透过斑驳的历史视域，去洞悉它更为深广的文明内涵。
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