墨迹留痕 不留遗憾
上世纪六十年代，“文革”爆发，西河大鼓传统评书被停演。“传统大书没有人唱了，就好像这个东西从来没存在过似的。 ”刘书琴感慨道。
彼时刘泰清已经退休，身体多病，他不止一次对刘书琴说：“可惜了我这一肚子的货，就要带走了。 ”1977年刘泰清去世后，刘书琴始终放不下父亲的临终遗憾，她再一次有了14岁替父说书时那种冲动的劲头，决定尝试将父亲演出多年并传给自己的长篇章回大书《呼家将》整理成书。
唱书难不倒刘书琴，但写书对于没上过学的她来说，是一项艰巨的工程。为了写书，她特地去请教作家朋友如何设置故事结构；很多字不会写，40多岁的她学会了查字典；不认识拼音，就让家人在拼音旁写上中文，按图索骥。白天事情多，刘书琴就改成晚上写，“从10点写到凌晨6点。 ”一年零两个月时间，刘书琴写了100多万字，这期间几乎没下过楼，字典翻坏了好几本。
1984年，经过刘济祥、刘琳参与修改的《呼家将》由山东文艺出版社出版，94章100多万字，在全国引起反响。该书总印量达到了83万册，与《岳飞传》《杨家将》成为当年最受欢迎的3部长篇大书。第二年，上海人民美术出版社以《呼家将》为脚本，出了一套20册的连环画，作者署名刘书琴。
后来，刘书琴又根据自己多年的演出，创作整理了第二部长篇章回大书《五代群雄演义》。刘书琴说，她是为了给西河大鼓书在世间留下点东西。
这些年来，刘书琴教过很多爱好者唱西河大鼓，但是传统长篇大书却无人传承。时代原因导致的中断、曲艺的大众娱乐功能渐弱、年轻徒弟耐不住寂寞……多种因素互为因果，导致西河大鼓传统大书渐成绝响。旁观者憾，但刘书琴却看得开，“我没有遗憾。 ”她说。
本版撰稿 记者 单蓓蓓 受访者供图
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