娘抢回了我的命
◎彭学明
路的两边是田，田的两边是山。顺着田和山，娘背着我，进了寨子。寨子不大，却有几蔸大古树。枫香树。高高的。有几个人合抱那么大。是秋天了，地下是一大片枫香叶。金红金红的。金黄金黄的。娘踩着落叶，沙沙有声。一只狗从一户人家冲出来，对着娘和我吠。一个寨子就被狗吵乱了，吠破了。寨子上的人都走出来，认出了娘，亲热地喊娘，心最热的，就手脚很快地走出来，在半路上迎接娘。乡亲们都跟着娘走到了石板路上。边走边跟娘讲话。
走到水井边时，娘把我放下来，洗衣的、洗菜的、挑水的，和一路跟过来的人，都围着我转，每个人还喜滋滋地捏我的脸蛋，摸我的鼻子，扯我的耳朵，有的还扯了扯我的小鸡鸡。
我娘带我来这个寨子，是找我爹要伙食费的。我还没生下来，娘和爹就脱离了，用城里人话讲，就是离婚了。娘和爹脱离后，我爹一分伙食费也没给。娘的日子实在糊不下去了，就找我爹来了。
娘从水井里舀了一瓢水喂我，走了一天了，我们都渴了。那是我记忆中吃到的故乡的第一口水。那时候，我是分不出故乡的水有多甜的。长大后，当我第一次回到故乡时，我才知道故乡的水是多么地甜。
有人站在水井边大喊：家云哥，快出来！你儿子来了！嫂子带到你儿子来了！那个叫家云的爹，早就听见外面的动静了。他家离水井很近。只隔着一丘田。田里的稻子正是金黄。
爹站在门前的阶沿上，目光穿过那层金黄的稻浪，远远地望着我们。稻浪起伏翻滚，爹的心也在起伏翻滚。娘讲，你爹是又喜又怕。
爹慢慢地走到水井边，笑笑地看看我，又看看我娘，不知道如何是好。爹傻笑着，在身上搓了搓手，想抱，却没抱。爹局促不安地看看娘，又看了看后面。那是一片竹林。竹林里面掩映着一户人家。那是爹的叔叔婶娘家。人们都知道，爹是想看他的叔叔婶娘在不在。爹怕他们不欢喜。尽管竹林的绿色很密很厚，爹还是怕他叔叔婶娘的眼光比竹林还尖还厚。
娘知道爹的顾虑，指着爹对我讲：喊爹，他是你爹。
我看着爹，咯咯地笑。
娘又讲：喊爹，喊，爹——
我就奶声奶气地喊了一声爹。
爹却羞红了脸，还是诚惶诚恐地往后面竹林的屋坎上看。爹又不安地看了看竹林后面，憋了气，大了胆子，走到背篓边，把我抱了起来。边走边把我亲了又亲。
记忆中，这是爹唯一一次亲我。
娘和爹都流下了泪。
进了屋，爹就给我和娘烧火煮饭。文贵二叔到他家拿了两个鸡蛋。那时都穷得一无所有，两个鸡蛋比现在的什么盛大宴会都珍贵。寨上人也挑水的帮着挑水，烧火的帮着烧火，洗菜的帮着洗菜。边看着我边跟我娘讲话。他们很久没见我娘了，心里很是亲热。见我娘把我养了这么大，我还如此可爱，他们心生感激。我们那个寨子，一个寨子都是家务堂和亲戚。
水还没开，爹就被他叔叔婶娘喊走了。爹的叔叔婶娘没有孩子，爹就主动承担起了赡养他们的义务。饭熟了，爹都还没下来。爹自己有房子。但因为他叔叔和婶娘没有儿女，他就跟他叔叔婶娘住。爹的房子，和他叔叔婶娘的房子坎上坎下挨着。就隔了几十米。这几十米，就是几重天。娘和爹就是被几十米的距离生生分开，天各一方。很久，爹下来了。爹像灶火里的一锅饭焖着，不讲话。
爹憋了老半天，讲：儿子我要。你把儿子留下。
娘讲：不行，法院是判跟我的。
爹讲：判跟你的，我也要。你要是把儿子留下，我就把这两年的伙食费过你，你不把儿子留下，我就一分都不过。
娘惊愕：法院判的也不准数？
爹讲：不准数，我后悔了。
娘讲：你后悔没有后悔药。
爹讲：我不要后悔药，就要儿子。
娘讲：你一个后生家，哪门养得活？儿还要喰奶。爹讲：儿两岁了，喰什么都养得活了。
娘的泪水一下子就出来了：喰什么都养得活？你给他喰什么？喂鸡食还是喂猪草？你上头有两个老的，下头有两个小的，你拿什么养？你莫把我儿饿死了。
娘讲的两个小的，是指我同爹不同娘的一个哥哥和一个姐姐。
其时，我那哥哥和姐姐都在旁边站着，好奇地看着我。十六年后，我见着了我那个同爹不同娘的哥哥，那个同爹不同娘的姐姐却早就去世了。
娘还记着这两个孩子，特意给他们买了一包糖。娘把糖给我那哥哥姐姐时，哥哥姐姐都高兴地叫了一声娘。那个年月，要吃一块糖比过年还难。爹有些感动，却还是把眼一瞪，对着两个孩子吼：你娘死了！一边去！
寨上人劝：你一个人拖几个孩子也恼火，你就留跟家云哥算了，也省了心。娘讲：我晓得，你家云哥要的不是他儿子，是舍不得他十八年的伙食费。他舍得，他叔叔婶娘也舍不得。你家云哥不过伙食费算了，我不为难他，我不要了。我做叫花子讨米都要把儿养大。
娘边讲边把我往背篓里放，背起我就走。爹就抓住娘的背篓，不准走。娘死命地往前奔，偏要走。一来二去，背篓里的我只差被他们拽出来。我吓得哇哇大哭。情急中，爹把我从背篓里抱出来，死死箍着。娘怎么抢，也抢不过来。
两人你争我抢，我吓得哭声更大。我哪里肯认爹，对着娘大哭大喊，要娘。所有的人，都被我哭喊出了眼泪。寨上人对我爹讲：快松手，家云哥，莫吓着你儿子！退给嫂子，这儿子命里是嫂子的。
爹就极不情愿地放了我。泪，也伤感地流了。
娘像怕我再被抢走似的，背了我就跑。娘越跑越快，一跑，就是十六年。事后，寨上人对娘讲，娘背着我跑对了，要是落到我爹手上，我不是病死就是饿死。因为我那个同爹不同娘的姐姐，就是在七岁时病死在家里了。那时爹常年出去给生产队做木匠活挣工分，我同爹不同娘的哥哥姐姐都没有人管，姐姐病了一个多月也没有人送她去医院。寨上人讲，如果我真的被留下了，也许跟我那个姐姐是一样的命运。
娘在我最危险的时候，抢回了我的命。
这个寨子叫熬溪。一个离湖南湘西保靖县城十来公里的土家族山寨。
摘自《娘》（全新修订版），彭学明/著，山东文艺出版社2018年版
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山东新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离山东再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。