袁世凯老师朱铭盘二三事
□汪念先
清代泰兴籍人士朱铭盘（1852-1893）幼年聪慧，好学不厌，博览群书，过目成诵，20岁左右文名已远弛大江南北，与南通张謇，通州范肯堂、如皋顾延卿、海门周彦升统称为江苏五才子。因文才出众，同治十三年（1874年）被两淮盐运使方子箴聘为记师室，办理文牍三年。
光绪三年（1877年）应聘到广东水师提督庆军统领吴长庆军中，与张謇同为军幕，两人交谊甚密。六年冬随吴长庆移军登州黄县，帮办山东防务。光绪七年四月，吴长庆拜把子兄弟袁保庆的过继儿子、河南项城袁世凯因在原籍惹是生非，不齿于乡里，在家乡无法立足的情况下，乃以故人之子的身份来黄县投靠吴长庆作食客。吴长庆感觉他学识浅肤，嘱咐张謇、朱铭盘对袁授以时文，袁世凯亦以师礼对待张、朱二人。
是年六月，朝鲜发生政变，七月三日，吴长庆奉命出兵朝鲜，由于袁世凯是把兄弟的过继儿子，吴长庆在朝鲜的时候，不断地把袁世凯提拔起来，朱铭盘看到他们之间的关系，且由于袁世凯善于伪装，朱铭盘一不明袁来营前的底细，二未能识破袁世凯伪善权诈本质，误认为是有前途可造的青年，故替袁也说了些好话，并向吴长庆推荐，派袁世凯参与办理营务处分差，因此袁世凯获得了会办营务处的职务，具体负责吴长庆部六营的后勤工作。
委札才下，袁世凯就暴露出趾高气扬，忘乎所以的骄态。对此，朱铭盘虽有所警觉，“心已稍稍异之”，但仍认为是袁世凯“少年气盛，不耐职事，需以岁月，或有进境”，仍寄希望于其能改正错误。但很快，朱铭盘看透了袁世凯的本质与野心，写信给袁，“直斥其非”，与之绝交。在信函中，朱铭盘指出袁世凯的种种张皇跋扈共十三项，一言以蔽之曰“不学无术”，斥责他仗势欺人，用权诈处事。
光绪十年四月，吴长庆自统三营退驻金州、旅顺一带，其余三营由袁世凯率领仍驻朝鲜，并任袁为管带营副，“有举贤自代，衣钵相传之意”。吴长庆归国后，朱铭盘亦随同撤退，吴长庆虽属淮军系统，但长期处在湘军首领、两江总督曾国藩及沈葆桢的管辖下，倾向于湘军，因而颇受淮军首领李鸿章等人的排挤，抑郁成疾。
不料吴长庆刚离朝鲜，袁世凯就忘恩负义，勾结北洋大臣李鸿章，一切更革，大反吴长庆，袁世凯写给归国后的吴长庆的第一封信中，就“吞吐其辞”，“较论海防教练各费”，袁自己知道这些钱的用途，甚至他自己当年还用过，却昧着良心，毫无根据地指责吴长庆“冒领浮支”，吴长庆气恼交加，于这年闰五月二十一日病死旅顺。
吴长庆死后，幕府宾客星散，朱铭盘偕同张謇等南归。此后，朱铭盘一生再也未与袁世凯有任何交往，显示了不畏强暴的铮铮铁骨。长期艰苦的军幕生涯，随人俯仰的生活，一身的穷愁，渐衰的身世，朱铭盘饱受折磨，积劳成疾，于光绪十九年（1893年）十一月十八日客死旅顺军营中，年仅四十二。直隶总督王文韶上奏朝廷，按知府阵亡例赐恤。作为挚友的张謇为其经办丧事，安排家属生计，并作祭文祭之。
其实，朱铭盘也小觑了袁世凯，当时的袁世凯自觉羽翼已丰，再也不把这些从前的老师放在眼中，哪怕从此绝交，他也是在所不惜的。等到因母丧回籍守制的李鸿章复归北洋大臣任上，袁世凯认准了这棵大树往上攀，由此开始，多年直接与李打交道，凭着翻手为云、覆手为雨的本领，居然平步青云、飞黄腾达，成为呵气成虹的人物，直至复辟失败，身败名裂。
后来大家都很佩服朱铭盘的先见之明。安徽巡抚冯煦见稿后赞之为：“陈琳之檄，未能止曹操挟令谋汉之奸；苏洵之信，未能回安石新政变法之意；曼君函稿，未能改袁世凯权诈贪婪之质。今视陈檄、苏信 、朱稿，犹鼎足 而三”。
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