古法制红烛“蘸蜡”半生缘

古代，人们使用的红蜡烛全部采用手工制作；现代，许多制蜡企业借助机械，让红蜡烛产量大增。进入新时代，不少民间老手艺人，不为谋生赚钱，靠着对老手艺的敬畏，一直坚守传承。青岛市即墨环秀街道前南庄村盛瑞建老人就是其中一个。剪裁苇秆、火烤修整、粘棉花、油炸、蘸蜡、写金字……67岁的盛瑞建制作红蜡烛近50年，不借助任何机械，每一个制作过程全部是手工完成。春节前忙碌一天最多制作300对红蜡烛。1月12日上午，早报记者走进这位坚守半生的老手艺人家中，揭秘古法制作红蜡烛幕后不为人知的传承故事。

传承

10多岁就成了手艺人

说起红蜡烛，自古以来就是常见的日用品。有关红蜡烛的诗词佳句也数不胜数，特别是在古代，不管是传统春节，或新人成亲拜天地，都必须点燃一对红蜡烛。在胶东地区，有不少村落里，都有制作红蜡烛的手艺人。随着后来经济的发展，大部分制蜡人慢慢消失，也有的改为半手工半机械化制作，但有少部分手艺人，怀着对古法制蜡的敬畏，一直在坚守传承。

“从我爷爷那一辈，家里就开始制作红蜡烛，我十几岁开始跟着爷爷和父亲做红蜡烛，制作完了还要赶大集销售。那个时候学会这门手艺，让许多人很羡慕。”盛瑞建回忆，前几年，前南庄村有八成的村民都会手工制作红蜡烛，现在剩下几户人家在制作。制作了半个世纪的红蜡烛，已经形成了习惯，每年到了这个时候，不做红蜡烛总觉得缺少点年味儿。

“过年时一般都会买一对红蜡烛图个吉利，一对小点的蜡烛批发价10元，大点的能卖几十元不等。 ”盛瑞建介绍，进入腊月后，根据春节前的预订单，将制好的红蜡烛批发给岛城本地和烟台等地商贩进行销售，一个集市下来，几百支蜡烛全被抢光。尽管现在的机制蜡烛对传统老手艺有一定的冲击，但大多数人还是喜欢用这种手工红蜡烛，感觉更有过年的味道。他每年春节都会制作上万支、约两千斤红蜡烛。 “年年做下去，并不是为了能挣多少钱，而是担心这一传统手工艺失传。现在虽然儿子也学会了这门手艺，但能不能传承下来，还要靠当地政府想办法申遗进行保护。 ”盛瑞建说。

揭秘

一支红蜡烛6道工序

据史料记载，明初时，胡姓和盛姓来到即墨，建立前南庄村。当时就有外地而来的老手艺人，主要就地取材生产制作石磨盘和红蜡烛。硬身直骨绕棉絮，千遍洗礼身变粗，突降赤雨披红袍，金笔一挥知前途……这些文字描写的就是传统老手艺蘸蜡的制作过程。

传统蘸蜡与普通蜡烛的最大不同之处，就在于制作工艺和选料的不同。蘸蜡全部纯手工制作，大概需要剪裁苇秆、火烤修整、粘棉花、油炸、蘸蜡、写金字等6道工序方能完成，每一道工序至关重要，缺一不可。

“在春节前制作红蜡烛，必须要准备一个恒温的工作室，温度保持在25℃以上，否则化开的蜡水，容易快速结成块状，不易蘸蜡。 ”为了守住制红蜡烛这门技艺，尽管盛瑞建老人已经搬上了新楼房，但还是把原来的老宅用来做制蜡烛的工作室。在一间不到10平方米的蜡烛制作室内，一排排红色蜡烛整齐地摆放在一起特别喜庆，旁边一口矮锅里放着白色和红色的蜡油。盛瑞建坐在马扎上开始为蘸蜡上色。盛瑞建介绍，制作红蜡烛最重要的工序是选蜡芯。古法制红蜡烛的芯都是采用附近河流内的芦苇秆，每年农历十月的时候，就要去河里割苇子，在制蜡前要选大量的直苇秆备用，如果稍微有一些弯曲，需要用热水进行矫正，以保证红蜡烛的质量。

盛瑞建介绍，市场上常见的普通蜡烛灯芯选用的都是棉线，而蘸蜡的灯芯是苇秆，因为苇秆空心可以通气，这样蜡烛在燃烧时就能提供更多的氧气，因此蘸蜡的火燃烧更旺，看起来也更加喜庆，这也是蘸蜡和普通蜡烛最大的不同之处。蘸蜡时，先要将苇子裁成适合的长短，经过火烤进行塑形。定形后将苇秆缠上棉花，放进蜡油里进行油炸。然后经过几十次蘸蜡，蘸到合适的大小，最后浇上红油，写上烫金字，蜡烛才算完成。

技艺

一根芦苇秆要蘸40次蜡

“这小小的蜡烛看起来漂亮，制作起来可不容易。将苇秆缠上棉花后，接下来就是准备料，用牛油熬成汁，就开始蘸，一直蘸成一个圆柱状。 ”盛瑞建说起手工制红蜡烛的过程，显得十分兴奋。

“做红蜡烛全部靠经验，时间长了就能熟能生巧，不管是重量和粗细，操作起来不差分毫。制作过程中最复杂也是最重要的就是蘸蜡油的部分，30对为一组，将蜡油一层层蘸到包着棉絮的苇秆上，一直重复到合适的大小。”盛瑞建介绍，这一步骤耗时长，更需要耐心，但是制作好的蜡烛更有层次、更精致。说话的同时，盛瑞建用小刀把一支蘸蜡成功的白色蜡烛切开来展示道：蘸蜡的断层面就如树的年轮一样，一层层重叠。由于蘸蜡工艺复杂耗时长，加上蜡油、棉花、苇秆等成本，一支红蜡的收入并不高。因此，盛瑞建等老艺人蘸蜡都是接受预订，并不大量制作。因为是远近闻名的好手艺，逢年过节经常有人来找他预订蜡烛。

记者在现场看到，一支红蜡烛需要反复蘸蜡40次，而蘸蜡时需要算好时间，一批手工红蜡烛30对，蘸蜡一轮后的时间刚刚好，如果中间相隔时间太短或过长，蜡的厚度就会不均匀，重量也会不一样。蘸蜡后，蜡头一定要朝下垂直放，这样刚蘸上的蜡水就会自然均匀地向下流散，形成上大下小的圆柱状。

一根小型红蜡烛的重量是八两，最重达到了6斤，工序一样，但过程掌握的时间不一样。圆柱状的蜡烛就是这样一圈圈蘸出来的，每支蜡烛需要轮流蘸40圈才能成形。然后再写上 “天天来财”、“日日进宝”等金色字样，就可以拿到集市上出售了。

/ 讲述 /

把这门手艺传下去

盛瑞建介绍，手工做的红蜡烛与众不同之处还有上面的字，普通蜡烛都是贴的金字，而手工的蜡烛都是一笔一笔手写上去的，这样蜡烛更有立体感，也有艺术欣赏价值。只见盛瑞建完成一批30对红蜡烛的蘸蜡后，接着手拿一根红蜡烛，用一支毛笔挥动几下，红蜡烛立即就成了带金字的喜庆蜡烛。

“小时候，一进腊月门，周围村子的村民就会到村里购买蘸蜡，常常是供不应求。 ”盛瑞建介绍，上世纪八十年代，村庄制作的蜡烛远销淄博、潍坊等地区，深受老百姓喜欢。后来随着经济的发展，蘸蜡手艺因为挣钱少，制作过程复杂又辛苦，村庄很多人纷纷转行从事别的工作，目前只有不到5户村民还在坚守着蘸蜡手艺。

“我也不指着蘸蜡赚钱，但这门传统老手艺不能丢，只要有人需要，我就继续做，会把这门手艺传下去。 ”盛瑞建一边介绍一边展示蜡烛上的金色字，只见“吉祥如意”“招财进宝”等几个大字龙飞凤舞，刚劲有力，写在红色蜡烛上更显庄重大气，也代表着对美好生活的祝愿。据悉，近几年蘸蜡由于喜庆大气、寓意美好，越来越受欢迎，尤其是年轻人结婚时，都特意来家里买上一对，拜堂时点上更喜庆好看。

本版撰稿摄影 观海新闻/青岛早报记者 康晓欢 视频剪辑刘宇航

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