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受康有为影响 大胆呼吁兴办女子学堂并捐款清末有位开明的桂林女子

桂林晚报 2017-10-25 09:33 大字

1898年印行的《中国女学集议初编》上所载魏氏书信(部分)。(作者供图)

■曹旻吕立忠

清朝末年,以康有为、梁启超为首的维新人士,把兴女学、发展女子教育与民族的强盛联系起来。在维新派思想的影响下,1897年夏秋间,中国女学会在上海创立,主持人有李闰(谭嗣同之妻)、黄谨娱(康广仁之妻)等人。11月15日,维新派的机关报《时务报》刊出《倡设女学堂启》,12月4日,又刊出《新设中国女学堂章程》。其时,先进的知识女性们积极投入到创设中国女子学堂的行动中。

一位桂林妇女———秀峰书院山长曹驯之妻魏氏,从报上阅知上海倡设筹办女学堂的消息后,予以积极的响应与支持———她给学堂董事写信,对女学堂的开办表示钦慕并提出建议,还托女婿带去洋银十元捐助,以示支持。

当年女学堂主要创办人经元善等人,曾将当初筹办女学堂过程中的重要事件、重要往来书信以及筹办方在报刊上发表的重要启事等,整理编辑成册———这就是1898年印行的《中国女学集议初编》。桂林魏氏的书信被收入其中———取名《女学堂内董事接桂林魏恭人书》。今笔者将魏氏的书信略作摘录介绍,以使读者诸君对当年桂林知识妇女关注时事、思想开明及支持维新变法等情况,有所了解。

●致信并捐款响应兴办女学

魏氏在信中,首先提到阅报得知上海倡设女学堂,学堂主事都由女子充任,所订学堂章程详密妥当,自己反复阅读,深感钦佩———她在信中写道:“近阅日报,知上海有女学堂之设,堂内董事皆以妇人为之,条理详密,法制良善。循诵再三,钦佩无量。”她接着指出,开设女学的意义非凡:“保种强国之道,兴家乐善之方,其在是矣!”

之后,魏氏写道:圣母皇太后(当时的慈禧太后)的学问就是得益于幼年在家中所受的教育,太后“基之母家,积之幼年”的学问,也是人所不及的。回想自己十二三岁时,慈禧太后也是一位少女,跟随宦游桂林的父亲,“寓居城西之武圣宫”,与自家比邻而居,自己与其朝夕相见,因此得以亲闻其年幼时的好学博学。“日月不居,去而不觉”,“回首当年,有如昨日”,至于今日,太后圣寿已63,自己也已64岁。而国势之危,时局之急———“中国危弱不振,日本之役,割地偿款,创巨痛深,喘汗未息,今胶州又有事矣(笔者注:指1895年日割台湾,1897年德又强占胶州湾)”,令人忧心。

她认为:时局危急,人才不足,是因教育不振、女学不兴,已为人所共知。现在,在得风气之先的上海兴办女学堂,极有识见,但仅有上海一所女学堂远远不够。她希望众女贤能上书当今的太后,呼请其颁旨下诏,令在全国开设女学,从此而后,女学既能大兴。信的最后,魏氏写道,因女婿龙泽厚有上海之行,故特致书信一封,并以“洋蚨”十元捐助送达,借以表达“钦仰倾慕之忱”。

●受康有为维新救国思想影响

查1898年2月21日《时务报》,上有《女学堂捐款诸君姓氏》记“桂林曹太史驯之妻魏恭人捐洋十元”,知魏氏之信至迟作于1898年2月,即在《时务报》刊出《倡设女学堂启》及《新设中国女学堂章程》之后不久,也就是维新人士在上海积极创设筹备该女学堂之时。

可以说,在1895年、1897年,康有为两次到桂林讲学(康氏入桂讲学,是受龙泽厚之邀,到桂后,又是由龙泽厚安排讲学等活动)后,桂林风气大开,维新救国的思想已深入人心。魏氏这样一位已有64岁的妇人,对国势时局也十分关心,并且,非常开明通达,虽然其夫曹驯与康有为在学问上有不合(康第一次到桂拜访曹驯时,曹避而不见),但这并不妨碍她对维新派兴女学的肯定与支持,她阅报知上海倡设女学,立即修书表达钦慕之情,提出期待之意,还托女婿龙泽厚带去捐款,以示响应襄助。从魏氏的书信,可以看出她对兴女学等“保种强国”的维新行动的热心支持与热切期待。

我们可以看到,魏氏对开女学抱有极大的希冀,她希望女性为此呼叫吁请,她更期待慈禧太后能顺时势,应民心,诏令全国同开女学。遗憾的是,事情并不像她所期望的那样顺利:1898年6月1日,上海中国女学堂(中国女学会书塾)———国人自办的第一所近代化的女子学校,在上海城南的桂墅里正式开课,6月11日,光绪皇帝诏令变法,颁布新政。然仅百余日,慈禧太后等发动“戊戌政变”,囚禁光绪帝,捕杀维新党人(康有为、梁启超出逃国外,谭嗣同、康广仁等被杀),维新变法夭折。上海的中国女学堂虽一时没有停办,但至1900年1月,因学堂的主要创办人经元善联名蔡元培等人通电,反对慈禧太后废光绪、再次垂帘听政,而遭清廷通缉,出逃澳门,学堂最终停办。

任何力量都无法阻挡历史车轮的前进,谁也无法阻止社会的进步与发展,到了1906年,慈禧太后见民意难忤,终于下诏,谕令开设女学。于是,犹如开闸之水,开办女子学堂之举在全国各地迅速推开并形成高潮,魏氏所在的桂林亦于当年创设了女子学堂,她的“天下同开女学”的愿望终得实现。

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