历史文化名人与扬美（之二） ◎木 容
《（光绪）新宁州志》中关于扬美的记载。
道光三十年十二月初十日（1851年1月11日），洪秀全在其生日当天带领农民、矿工发动金田起义，朝野震动。南宁府周围的贫苦民众受到农民起义革命热潮的鼓舞，也仿照反清复明的天地会结社形式进行拜台活动。其以“杀官保民、劫富济贫”为号召，动员群众入堂，一方面在政治上对抗腐朽没落的清政府，一方面劫取官粮、瓜分地主财产，谋求生路。部分在此之前就已举起反清义旗的会党武装，也借机壮大队伍、扩大地盘，颜品瑶部就是其中一股义军劲旅。
颜品瑶，南宁府宣化县三官乡（今南宁市良庆区大塘镇）人氏，道光二十九年(1849年)冬起义，全盛时期聚众逾万人，主要活动于邕、钦、灵交界。曾任清广西巡抚邹鸣鹤幕僚的半窝居士撰《粤寇起事纪实》称颜品瑶为“剧盗”之一，与陈阿贵、陶昌培等互通声气，又各自拉起队伍，“或邀数百人，或邀千余人，各树旗号，恃众横行”。
咸丰元年(1851年)正月，颜品瑶率众攻陷南宁府下辖的隆安县（今南宁市隆安县），又转而攻打新宁州(今崇左市扶绥县)，不遂，乃沿左江返兵，驻于宣化县扬美圩（今南宁市江南区江西镇扬美村）。六七月间，颜品瑶一边在杨美圩操练部众，一边与其弟颜品喜商议，伺机欲攻南宁府城。
清广西承宣布政使司布政使劳崇光受命督办左江军务，命左江镇总兵德亮以及已归降的原广东水寇张国梁（原名张嘉祥，江湖外号“大头羊”）领兵攻打扬美圩，被全副武装的起义军打得落荒而逃。清诰授奉政大夫、新宁州学学正加五级、纪录五次张灿奎纂修《（光绪）新宁州志》“卷四·杂氛志·流贼·国朝”记载：“咸丰元年秋六月，股匪雷致贤聚党数千，由隆安窜踞龙头圩之对河等处。是年，两江总督李星沅、大学士赛上（尚）阿，相继奉旨为经略大臣，调布政使劳崇光分剿左、右江，驻扎南宁。时股匪颜品瑶等坚踞宣化之扬美圩，势甚猖獗。左江镇德亮与降人张国梁自太郡带来兵勇五六百，暂住州城。”
张国梁眼见来硬的不行，干脆玩起诡计。张国梁遣人拜会颜品瑶，亮出自己原本的会党身份，称兄道弟，好不亲热。颜品瑶对张国梁部放松了警惕，张国梁则秘密招降颜品瑶的亲信李二、张晚，许以重赏，命两个奸细刺杀颜品瑶，以首级领功。李二、张晚转身便对颜品瑶大摇三寸不烂之舌，声称扬美对河开有银矿，可事挖掘，以供军需。八月初三日晚上，颜品瑶与两个奸细乘舟渡河，被李二出其不意斩杀于舟中。张国梁趁机再次攻打扬美圩，颜品瑶的部下群龙无首，四下溃散。清新宁州训导苏宗经作有《南陵被寇》（南陵，即南宁的代称）一诗志其事，在诗后有注：“贼魁颜品瑶伙数千，住离城六十里之扬美墟。时德总兵与张嘉祥自太平府回，合兵壮五六百，住州城。嘉祥使人私招品瑶投诚，伪与和好，勾其党李二，骗品瑶夜过河，出其不意，杀于舟中。携头回城时，八月初三日也。”
此事被咸丰帝当做经典案例，用以教育正在设法“剿灭”洪秀泉（即洪秀全）、韦正（即韦昌辉）等“粤寇”的钦差大臣赛尚阿，让他充分调动奸细的力量，更卖力地去镇压太平天国大起义。《清实录·文宗显皇帝实录》“卷四十二·咸丰元年辛亥·闰八月”记载：“己酉。谕军机大臣等……用兵之道，在于善用间谍。即如颜品瑶一股，经壮目张鸿才投充匪伙，即能知贼举动，歼其渠魁。”
咸丰帝可是打错了如意算盘，革命的烈火哪有这么容易熄灭！颜品瑶的遗孀及颜品喜（颜三）等闻报，悲愤交加，马上召集被打散的部众数千人，过扬美圩，经左江，进据新宁州城外二里的长沙村。自八月初八至十一日，连连攻城，势如疾风骤雨。德亮、张国梁不敢出城应战，只能躲在城中，令城墙上的兵勇死守。知府邹峄杰、总兵惠庆等奉檄带兵壮七八千人来援，只敢远远扎营、按兵不动。颜品喜等直至八月十六日才撤军，而清军八月二十一日才敢发兵“追剿”。如此畏敌如虎，清政府之无能可见一斑。苏宗经只能在《南陵被寇》中哀叹：“数日官兵方尾贼，居民薪米园蔬空……可知劫数不能逃，祸不外来由自起。”
颜品瑶一代豪杰，可惜命丧奸细、叛徒之手，导致该部农民起义军大受挫折。广西地方志编纂委员会编、广西人民出版社1998年10月第一版《广西通志·政府志》“第一篇、晚清广西省政府及农民政权·第二章、施政纪略·第一节、镇压农民起义·分化瓦解义军”记载：“（清朝）广西当局对农民起义军除采取重兵征剿外，还采取招降纳叛的方法……宣化县农民义军颜品瑶率部进攻南宁，屯兵杨（扬）美圩，清军千总张国梁密结颜部李三，将颜品瑶刺杀，致颜军失败……招降纳叛，拉出打进，分化瓦解，为清廷镇压农民起义一重要政策措施。”不过，颜品瑶的属下大小头领，此后各回各乡继续革命，南宁府周围州县的农民起义，遂成燎原之势。 （待续）
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