萧云从： 姑孰画派称宗师
镜湖之畔的萧云从塑像
萧云从绘《太平山水图·灵泽矶图》
民国八年（1919）版《芜湖县志》中关于萧云从的记载
清康熙年间，汤鹏从江苏溧水经青弋江来芜湖谋生。他租住在古城里黄家祖屋做铁匠。隔壁居住着一位画家，人们叫他尺木先生。
不知道哪一天，汤鹏看到尺木先生作画，就自己也尝试着做铁画。萧尺木于是指点汤鹏。真正意义上的铁画诞生了。
萧云从，字尺木，号默思、无闷道人、于湖渔人等。芜湖人。博学能文，以古淡奇高、清疏秀润的格调名震朝野，并开创与新安画派、黄山画派齐名的姑孰画派。
芜湖古城里有一条后来叫做萧家巷的巷子。据说，就是为纪念萧云从而改的名字。巷子南起丁字街，北至东内街，东起官沟沿，西至花街，差不多占了芜湖古城的一小半。清咸丰三年（1853）初春，太平军与清军激战，萧家巷里的老房子在战火中毁坏殆尽。新中国建立后得以重建。如今古城改造，新的萧家巷只能俟之他日了。
据《萧云从年谱》载，萧云从1644年起在江苏高淳漂泊三年，后回到芜湖，迁居城东萧家巷。离他原来的住所——梅筑近在咫尺，当时颇为繁华。萧云从在此一住便是21年，直到他去世时止，他再也没有离开过这座老宅。而这座老宅在萧云从逝世百年后的乾隆年间依然存在。黄钺《壹斋集》载，他曾特意探访萧云从故居。
萧云从的艺术成就是多方面的，他是书画家，也是诗人，同时也是一位学者，给当时和后世的影响是深远广大的。他应太平府推官张万选之请，为《太平三书》12卷绘制《太平山水图画》，将太平州所属地区山水绘图43幅，其中太平山水图1幅，当涂风景15幅，芜湖风景14幅，繁昌风景13幅，每幅题古诗一首，说明是按照张万选的要求，仿某古人之画幅，没有雷同，各具特色。他的人物画，传承李公麟的白描技法，所作《离骚图》，形神兼备，清乾隆题《山水图卷》云：“四库呈览《离骚图》，始识云从其人也，……览观长卷四丈余，观之不厌意不舍。”
其《太平山水全图》《离骚图》和许多画作，自清初刻版刊行、流传中外以来，成为海内外画家学习、研究的范本，奠定了日本南宗画的基础。而日本南宗画，后来成为画坛主流。日本学者秋山老夫在《萧尺木与〈秋山行旅图卷〉》中指出：“萧尺木艺术的影响，在我国绘画发展史上有很深的意义，这是谁都必然承认的。”
而《太平山水图画》的意义不仅在绘画版刻上的成绩，更为重要的是，它以艺术的方式呈现了中国传统对地方山水人文的看法。所作《离骚》，郑振铎先生称赞说：“其衣冠履杖，古朴典重，雅有六朝人画意，若‘黄钟大吕之青’，非近人浅学者所能作也”，“（萧）尺木为明遗民，故绘《离骚》以见志，仅署‘甲子’而不书‘顺治’。思怀故国之情豁然可见。”
1673年，云从“执诸同志手，曰‘道在六经，行本五伦，无事外求之，仍衍其旨。’赋诗毕，瞑去”，享年七十八岁，葬于芜湖城西严家山。其诗由后学编成《梅花堂遗稿》，继后，黄钺将云从和汤燕生之诗编成《肖、汤二老遗诗合编》。其画为故宫博物馆、安徽省博物馆所珍藏。
黄左田在《于湖竹枝词》中写有：
短碣亲题篆籀工，严家山后翠重重。
画工欲辨萧真本，记取坟前几树松。
诗后自注：萧尺木先生坟在严家山，碑甚古雅，坟上松酷似其画。
1986年，在镜湖之畔，鸠兹广场，芜湖人民为萧云从铸造了一座紫铜全身塑像。塑像之旁还修建了一座尺木亭。从此以后，萧云从和镜湖一样，永久地留在了芜湖。
在半城山半城水的芜湖，2000多年的春秋寒暑发生过许多事，而作为开宗立派的一代宗师，萧云从却是邑人中的唯一。
本文选自《芜湖史话》
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