神奇的观音豆腐
我家栽种了许多观音树。每到春天，观音树长出叶子后，就可以做观音豆腐了。观音豆腐虽然好吃，但是并不容易做成功。不过，对我们家而言不是问题，我爱人是做观音豆腐的高手。做观音豆腐的时候，先采一些观音树叶，用清水洗净，然后放进适量的凉开水中反复揉搓，把树叶中的汁液揉出来，再用干净的纱布过滤，去掉渣滓，留下浓浓的汁液备用；将适量草木灰用凉开水浸泡，搅拌，待沉淀后将上面的水用细纱布过滤，取得澄清的草木灰水；用手搅拌汁液，同时慢慢加入草木灰水，渐渐的，汁液就凝固成豆腐状，观音豆腐就做成功了。说起来容易做起来难，如果水量、汁液和草木灰水的浓度没有把握好，失败的几率还是很大的。
吃观音豆腐，调料是关键。将做好的观音豆腐划成小块，把食盐、麻油、香醋、蒜泥、辣椒油做成的调料浇在上面，这样就可以一勺一勺食用了。如果不怕费事的话，把炒熟的花生米压碎放进调料里，味道会更好。观音豆腐带着浓郁的清香，吃起来滑嫩爽口，沁人心脾，让人不肯释勺。观音豆腐的营养价值极高，在已知植物中粗蛋白含量名列前茅；还含有膳食纤维、叶绿素及多种维生素和微量元素，以及人体所需的多种氨基酸，是不可多得的保健营养佳品，被誉为“森林蔬菜”。
说起观音豆腐的由来，还有一个与金寨有关的神奇传说呢。相传明朝洪武年间，河南有一个叫杜谦的员外。他自幼行善，家里人丁兴旺，人称杜善人。可好景不长，适逢中原连年大旱，颗粒无收，灾民无数。杜员外因救济灾民，散尽家财，被迫举家往大别山迁徙，寻求安身活命之所。一天，他们一家来到安徽与河南交界的长江河边，只见滩涂宽阔，河水清澈，四面环山，杜员外决定在此定居。不久粮食即将吃完，可是，新种的庄稼还没成熟，附近的野菜也不够吃，眼看生活难以为继。杜员外好不焦急，只得亲自去找吃的。这天早上，他沿河而上，一直走到午后也没找到吃的，又饿又困，就躺在一块大石头上休息。迷糊中，看见一老妇人从一种树上采来树叶，在他面前揉搓加工，做成了绿色的豆腐，还送给他一碗吃。他正要感谢，却见那老妇人化身观世音菩萨，脚生祥云而去。杜员外连忙起身参拜，谁知一下从石头上滚了下来，原来是一场梦。他心想这肯定是神仙点化，于是他顾不得饥饿，赶紧凭印象找树叶，一转身，发现他刚才睡觉的石头旁就有好多这种树，他便采了叶子，回去按老妇人的操作方法，还真做成了豆腐。杜善人又把这个方法传给乡邻，人们就靠这种豆腐度过了春荒。因是观音点化，他们就称这种食品为“观音豆腐”，这种树也被称为“观音树”。
观音豆腐不仅能作为营养丰富的美食，还有清凉下火、润肺明目、解毒、活血、降压的药用功效，长期食用保健效果显著。
由于观音豆腐的巨大价值，现在不少人开始种植观音树，并将观音豆腐制成不同的品种销往全国各地，让城市人也能享受到这一道美食。
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