老油坊里飘香的乡愁味
本报记者 张瑞 通讯员 程度厚
“曹家老油坊建于1935年，距今已有84年的发展历史，俺几乎与老油坊一起长大的，亲眼见证了它的发展过程。”88岁的油坊塘村民组李守悦至今记忆犹新。眼下，老油坊仍然焕发着它当年的生机与活力，人们在记忆中不断地体味老油坊麻油醇香飘逸，勾起了人们的乡愁。
8月20日上午，寻觅着芝麻油的香味，记者来到叶集区姚李镇光华村大竹园村民组曹家老油坊，对传承人曹大华及老油坊唯一健在的工人李守悦进行采访。从他们的回忆中，搜寻着老油坊的转型与蝶变。
老油坊与育才村毗邻，正因为曹家老油坊远近闻名，育才村油坊塘村民组因此得名，其当年的名声可见一斑。据了解，老油坊始建于1935年，创始人是曹大华的已故爷爷曹绍荣，是清末年间的人。在曹大华的记忆中，爷爷曹绍荣人称曹大老板，头上盘着一条又细又长的辫子，他喜欢穿青布长袍大褂，由于生意好，每天中午都小酌两杯。
据当地人介绍，当年老油坊榨出来的芝麻油被称为“曹家老油坊，麻油十里香，油膜香又脆，知名十里八乡”。这些夸赞的言语，并非空穴来风。老油坊在解放前，主要加工芝麻油、棉籽油、菜籽油、花生油，是一个油料加工小作坊。当时的六安县(现裕安区)石婆店、罗家庵，金寨白塔畈、霍邱叶家集、河南固始等地，农户生产的芝麻、菜籽等油料，都纷纷地送到曹家老油坊，兑换成品油或来料加工等。当年可以说是“生意兴隆通四海”。曹绍荣经营的油坊里的员工，都是他家族晚辈，由于经营有方，用多年积淀的精湛的榨油工艺，靠诚信与质量赢得顾客，生意做的顺风顺水。
上世纪五十年代，老油坊归属集体所有，老油坊员工增加到15人左右。那时老油坊，只有十几间茅草屋，有炒籽锅、石磨、碾槽、大碾砣、油锤、榨床、蒸饼锅等榨油家什。他们按工艺操作流程有序布局，不浪费任何空间。占地面积最大的是碾子，作用相当于现在的破碎机，目的为破粹各种榨油原料的。碾子是巨大石块打磨的，直径约1.7米，靠老牛拉碾子转圈，直到油料在碾槽里碾碎为止。
炒籽也是一项技术活，炒籽锅是特大锅，俗称“流海锅”，上锅每次都用斗量，固定两斗或一斗半，这要看炒籽师傅的技术水平和力气，技术高力气大的就一锅多炒一些。另外，火候的掌握最重要——火大了，烧焦了，出油少;火小了，油不香，不易保存，一年不到就变质。所以，这道工序都会安排责任心强的老员工，炒籽的都是“老手”。
经过以上的工序后，员工们把蒸熟的芝麻、菜籽等油料，做成饼状，用稻草包严实，再加上铁箍固定，挨个按序排在榨油槽里，然后由四五个壮汉，一起托起油锤，准确无误地撞在木楔上，靠木楔的挤劲，把油从原料饼里挤出来，又清又香的油从木槽缓缓地流到油缸里，再舀到缸里存放。那年月，榨油可是又苦又累的活儿，哪怕是下雪天，负责拿油锤的员工，光着膀子也不嫌冷。
到了1978年，市场上开始生产出一种手拔榨油机，由原来榨油需要十几个人打油锤，时下只需要两三个人就可以轻松操作了。新设备不仅操作简单，而且出油快、效率高。随着机械技术设备的不断更新换代，到了1989年，手拔榨油机已经被现代化的电动榨油机取代。从炒籽到榨油一条龙设备管理，电动榨油机只需要一个人合上电闸，机器就开始作业了，一个人用电气化炒籽，把炒熟的油料添加到榨油机漏斗里，经过机器的搅拌挤压，油就很快地流出来了，既高效，又快捷。
特别是改革开放以来，老油坊焕发新生机，笫三代传承人曹大华一家，不仅在镇区街道买了门面房，还拥有了一辆小轿车，后院又建起了小洋楼，一家人通过“老字号”的技艺，生活逐步走向了小康。如今，人们只要一看到“老油坊”这块牌子，就仿佛闻到了家乡的味道。“俺一家人倾心经营祖辈留下的老油坊，继续传承着祖辈榨油工艺，老祖宗留下的手艺不能失传，俺要给乡亲们留下地道的家乡味道，记住浓浓的乡情和乡愁……”曹大华说。
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