难忘枣花香
历经两天两夜的长途跋涉，马上要退役的绿皮火车将我从岭南十万大山运载到江北一片水域，这片水域孕育了我的灵魂，我的心何曾离开过江北水城？就在下车的那一刻，我整个人都踏实了。我，一个游子，又回到了母亲的怀抱——我的故乡茌平。
对我来说，印象最深刻的是故乡的枣花香味，铝城枣乡的威名早已远扬，而我是因铝而远走他乡，因枣而回归故乡。
我带着女儿又踏上阔别两年之久的故土，抬头望去，蓝天白云，晴空朗照，入村的主干道立着村牌坊，两边各书“为有牺牲多壮志”“敢叫日月换新天”，道两旁是满眼绿油油的玉米地，茂盛的绿色像是醇香的浓酒快把人熏醉了。我家在村西头，转过大街就看到母亲守望在家门口，女儿欢快地叫着“奶奶”向家跑去。我刚一跨进家门，就闻到久别的一股香味，原来是枣儿挂满了枝头，伸手摘了一颗大红枣，在衣角上擦了擦便塞进了嘴里，口腔中弥漫枣的香甜。
父亲下地干活还未回家，母亲从二十年未曾整修的房子里搬出来三个马扎，便和我坐下唠起家常来。
我家院子里这棵枣树和我女儿同岁，当年父亲知道儿媳怀孕时便种下了三棵枣树，寓意早生贵子，虽然有些迷信，但我深深体会到父亲的爱子之心。我爷爷三代单传，父亲兄弟三人，到我这辈儿只有我一个男丁，父亲希望人丁兴旺，便寄希望于枣树，可惜三棵枣树只成活了一棵。虽然我生了个女儿，但父亲对她宠爱有加，对枣树也悉心照料。六年了，枣树也成了家门口一道靓丽的风景。
母亲说：“三婶刚出院，你恰好回家探亲，快去看看吧。”于是我和女儿带着礼物向三叔家走去。小时候觉得很远的路，没想到现在几步就走完了，眼前这幢宽大的宅院说不上鹤立鸡群，但也相当突出，比较别致，前院低矮后院宽阔，高出周遭房屋几十厘米，六间大瓦房后面便是宽阔的大街。从大街拐进胡同，面对红漆大门，我轻轻地拍打铁门环，院内便一阵鸡鸣犬吠。
“谁呀？”一个声音传来，娇嫩又陌生，我从门缝望去，好高的女孩，足有一米七五。门开了，我试探着问道：“是秀秀妹妹吗？”“嗯，哥，这是你女儿？”“宝贝，快叫姑姑。”我提醒女儿。女儿瞅着陌生的姑姑没吱声。“我婶好些了吗？”“还好，手术很成功，能说话了，认得亲人，只是还不能下床走路，需要静养一段时间。”
三叔不在家，去街上忙生意去了。我见过三婶，便和妹妹到院子里聊天，回头望见客厅里那些沉默的灰头土脸的高档家电，仿佛遭人遗弃一般。妹妹走到院子里茂盛的石榴树下，摘下一个残留在树上咧着嘴笑的大石榴给女儿，女儿说：“谢谢姑姑！”
我望着树下掉落没人捡的几个石榴有些惆怅。这棵石榴树是奶奶种下的，无人照料，尽显荒芜。
三叔做家电维修，在我们乡里是有些名气的，整日忙碌，挣了十几万，三婶脑溢血全部花完了。
妹妹说她恰好毕业实习，就放弃实习机会，在聊城市脑科医院整夜守候在母亲床前。看着三婶消瘦的脸庞，我想三叔也会白发突增憔悴无比吧？看着石榴，想起了爷爷，每年秋天，他都会给我们分石榴吃，斯人已逝，今人徒悲。我和妹妹从后院走到前院，这是父亲兄弟分家前和爷爷奶奶一起居住过的地方。分家后，父亲新盖了一处院子，把爷爷接过去，把旧院子留给了三叔。院子里有爷爷亲手种下的两棵枣树，一棵结的枣子长长的酸酸的，另一棵结的枣子圆圆的甜甜的，我小时候常爬到房顶摘枣子吃，每每被爷爷发现总被训斥一番，不是爷爷心疼枣，而是怕他唯一的孙子从房顶上掉下来，他还盼着孙子给他传宗接代呢。
我和秀秀妹妹竟八年未曾相见，最后一次见她还是个小学生，现在都大学毕业了。记得小时候，爷爷是整个家族的核心，他带领500户村民修渠建水库，勤俭持家、公私分明，临走也没留下一点遗产，唯有这两棵枣树是永恒的怀念。记得每年秋天，爷爷带着村干部和村民去我们村枣园打枣，那是我们孩子们最开心的时刻，大红枣大青枣足足能够装满一卡车。村委会拿出一部分枣去市场上换购烟台苹果和月饼果子，每家每户都分得几斤月饼、一大袋苹果、一麻袋大枣。人们感念枣树带来的福利，更喜欢分工协作收获大枣的喜悦。
天要黑了，我爱吃枣，妹妹是知道的，她为我摘了一些，让我次日回广西路上享用，不久她也要去北京了，无意挽留，约定明年枣花开的时候再相聚。没想到转眼五年又过去了，我和妹妹还是天各一方。
人生总是在交错中蹉跎着岁月，唯有儿时的枣花香，总是令我如此难忘。
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