黔江船工往事 □特约摄影记者 蓝炳培 文/图
晨曦中荡出应嘴湾的大木排。
人们津津乐道的文明城市，总是与江河湖海相伴而生。在山水如画的武宣，如果山的代表是喀斯特地貌，那水就是黔江。它像是流淌于桂中腹地的“文明丝带”，横穿整个县境，流域面积覆盖武宣八成以上的精华区域，自明清以来就是桂中下抵广州重要水路运输通道，人称桂中“海上-江河丝绸之路”，平静无波的河水下，积淀着数千年的桂中文明史，承载着民生祸福兴衰。
迎着风暴踏浪归
黔江自三里镇勒马村下至大藤峡弩滩河段，江窄而险，暗礁林立，急流旋涡，深不可测，每遇疾风来临，满江黑浪，这是对船老大技术与体力的双重考验，船只一旦失控触礁，顷刻间，樯倾揖摧，船工葬身鱼腹。凭借多年闯滩经验，所有船工齐心协力严阵以待，见风使舵，左冲右突，力使船只摆脱致命的礁浪，一次次成功跨越死亡河段。
当船队下至广州，缷完货时就会有人前来联系回程运货事宜。回程是逆水行舟，大桨船只能全部依赖人力撑杆拉纤，牵引船只逆流而上，这是最辛苦的行当，因而，一旦有风，他们就“好风凭借力，送我上河滩”；水手的性格像风暴一样急辣火爆，遇到什么风挂什么帆。曾不止一次，在准备回航时，正好狂风大作，百船寻港，而大桨船队却张帆待发，说走就走，当广东航监人员赶来制止时，大桨船队早已鼓满风帆，如离弦之箭，疾驶而去。当时若行船遇险，“人船两失者，是由天灾”，船主自是不用理赔。在船工看来，一天好风省得四五天人工，何乐而不为？冒险出航或许会夺去那些撑桨高手的性命，但他们无所畏惧，全凭一身硬工夫。望着远去的船队，航监无可奈何道：武宣蛮仔，真玩命啊！
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