金塔县第一景 ——“金塔寺”
金塔寺
藏文写经
泥塑佛像
绿琉璃塔顶
维修宝塔牌
在金塔县城东南2.5公里的塔院寺内，静静耸立着一座古塔。明清时期，被称为金塔凌虚，成为肃州八景之一，民国时又将它列为金塔县第一景。
金塔县县名由此而来
塔高五丈、围七丈，塔身为土木结构，外表用纸筋、白灰等物粉饰，整座古塔上锐下圆，金墨铜顶，形似一个宝瓶，更像一个“金”字。
这种独特的风姿和别致的造型，使得这座饱经沧桑的古塔，展现出了一种异域情调，更充满了一种神奇的魅力。因为塔的外表是用纸筋裱糊而成的，所以初建时把这座塔叫做“筋塔”，后人根据谐音，称为“金塔”。塔与寺合称“金塔寺”或“塔院寺”。塔势雄伟，寺庙壮观，构成一幅神奇迷人的画境。明清时期，被称为金塔凌虚，成为肃州八景之一，民国时又将它列为金塔第一景，金塔县县名由此而来。
沧桑风雨历经数次劫难
那么这座充满神秘色彩的“金塔”到底建于何时？当时，为什么要建造这样一座佛塔呢？
东晋十六国时，金塔地方属北凉国管辖，北凉沮渠蒙逊重视佛教，第一次将佛教文化引入政权。并大肆建筑寺庙佛塔，河西地区寺庙遍布，佛塔林立。据金塔县博物馆工作人员考证，“金塔”很有可能就创建于这一时期。
东晋十六国时期，中原战乱频繁，河西走廊一带先后出现了前凉、后凉、西凉、南凉、北凉五个割据政权。公元412年，匈奴族的沮渠蒙逊占领了姑藏(即凉州)，统一了河西走廊，自称为“河西王”，使北凉国发展到了极盛。沮渠蒙逊本人是很相信佛法的，为了使自己所管辖的区域内尽快消除因多年战争引起的民族仇恨，恢复平静安闲的生活，他利用佛教的力量，不但在国内修建了华丽壮观的佛寺，还特意邀请了很多中外著名高僧前来凉州翻译佛经，使凉州成为当时全国的译经中心之一，河西佛教的重要基地。而在远离河西走廊中心的金塔，当时这里有威鲁堡（王子庄）所建立的这座佛塔和寺院，也就是那个时期为了政治需要平地而起的。
尘世沧桑、世事无常，在边塞的风云变幻和历史更替中，塔院寺也前后经历过历代无数次的劫难。
公元439年，强大的北凉政权仅仅存在了不到四十年，就被北魏的鲜卑人给消灭了。北魏太武帝拓跋焘大力提倡“文教”，他认为让“虚诞不经”的“胡人”的佛教广为流传，只会招致“礼义大坏”、“天常大乱”、“王法废而不行”的恶果。拓跋焘先后三次下诏打击佛教，要全国各地碎佛像、焚佛经、诛杀僧侣。由于金塔寺位置偏僻，虽然躲过了当时北魏太武帝的灭佛之灾，但这座寺院在戈壁边缘慢慢地被沉寂孤立，直至在纷纭乱世中衰败了。
六次维修得保存
由于战乱，加之年久失修，到了明末清初的时候，金塔已破败不堪，上部已倒塌，但是它的塔基还存在。后来，就在原来的塔基上建起了现在的塔身。
据民间传说，自金塔寺被毁后，边塞不安，天时不顺，十年九旱，民不聊生。但金塔一带却时常出现“霞光缥缈塔影显、鱼鼓声声寺院重”的海市蜃楼景象。
据《金塔县志》记载，清康熙年间，驻扎金塔的游击将军孙一贵，于康熙42年（公元1703年）修建完成了金塔寺，并在原基重建了“金塔”，塔为土质铜顶，塔围七丈，高五丈，塔顶高五尺，围约一丈二尺。毁建兴衰、几多反复，据史料记载，清康熙、乾隆、道光及民国时期，“金塔”曾有四次大的修葺，才使宝塔得以保存。
1986年，在金塔县干部群众和各界人士的建议下，金塔县十届二次人代会做出了维修古塔的议案。1987年4月，“金塔”维修工作正式展开，由于塔身受损严重，维修时，施工人员只能先搭架将脱落的外表皮全部铲除，在清理到覆钵体上端，与塔顶接触部位时，施工人员发现了历次维修的四层灰层，每层3到4厘米。清理到第五层时，意外的发现了保存完好的十三天，从中采集到两尊彩塑释迦牟尼佛像，这一发现让文化部门非常惊喜，立即邀请省博物馆专家进行了现场查看和鉴定。
根据实地查看，专家认为第五层为明代建筑。据此考证，现存塔身始建于明代。当清理到金顶时，发现了多卷经书，其中一卷经书中夹有释迦牟尼彩画像2张，并发现里面存有记录历次维修的四块木匾。这一发现，正好与十三天发现的四层灰层相印证。
为了保证修旧如旧，复原的泥用古方法加工，即用三合土加糯米粥、棉花混合，增加了泥的粘合度和强度，防止开裂。金顶上的木头因虫蚀严重，用猪血腻子刮了两遍，然后整个塔身用红土粉刷，并喷了一层保护剂，恢复了塔的旧貌。在维修前，塔顶已丢失，现塔顶是维修时用纯铜加工而成的。佛头瓦当按当时的原样复制。至此，“金塔”奇观重现。
进入二十一世纪，历经多年风吹日晒雨淋的“金塔”，塔体表面又出现了裂缝和脱落，又因附近水渠和农田灌溉渗漏，塔基倾倒，塔身倾斜。2011年，金塔县博物馆从省文物局争取资金30万元，对“金
塔”又一次进行了加固维修，对塔体表面裂缝进行了填充和粉饰；校正了宝顶；用仿古青砖砌筑了塔基四周围墙，夯实加固了塔基；在塔基四周围筑了青石围栏。使这一名胜古迹永存。
塔内藏珍宝出土文物价值高
1987年维修“金塔”时，从塔顶内采集到经书、佛像、维修宝塔牌等10多件文物。经专家鉴定，一级文物1件，二级文物4件，三级文物4件。这些珍贵文物全部保存在金塔县博物馆。
在塔顶内藏有多卷经书，这些经书的书写时间在明、清两代，为研究本县的佛教文化提供了实物证据。其中有一卷藏文经残卷，共90页，无装订。经书为蓝纸黄字，手写而成，据考为明代经卷，具有较高的研究价值，被鉴定为国家一级文物；还有一部大乘妙法莲花经，共7册，保存较为完整。经卷用绸缎裱糊的纸匣盛装，蓝色书皮，黄色纸张，墨书手写而成，字迹娟秀，具有一定的研究价值，被鉴定为国家二级文物；还有一卷清代的藏文经，墨笔手写而成，被鉴定为国家三级文物；另有一卷大悲心陀罗尼经，明代木刻印本插图经卷。经卷图文并茂，经文深奥，是研究我国佛教发展的珍贵资料。卷内画有数千幅手持法器的菩萨、佛像，全都用白描手法绘制而成。他们动作各异，神态安详，逼真自然，其手法细腻舒展，虽为木刻印本，但其效果可与直接绘制的画面相媲美。展现了木刻印本技术的较高境界，实为国内遗留下此类不多经卷中之珍品。
此外，还出土有佛像画，国家二级文物，高8厘米，宽4.7厘米，彩绘释迦牟尼座像，结跏趺坐。画面用工笔技法分别表现了两尊禅坐入定的菩萨像，其神态慈和安详，五心向上静坐修行，给人一种肃穆庄重的感染力，展示了佛教修行的一种至高境界。画像虽历经数百年之久，但其色彩鲜艳如新，线条流畅，泥塑佛像，共2尊，通高分别为31厘米，28厘米。佛像面容丰圆，双眼微合下视，着通肩袈裟，跏趺坐于莲花台上，左手托一法器，右手自然下垂，表面施彩绘；维修宝塔牌，国家三级文物，共4块，是对每次维修情况的记载。
这些珍贵文物是塔院寺“金塔”几百年来兴衰历程的真实见证，在历代王朝的更替演进过程中能够完整的保存下来，这又是宝塔留给后人的一笔宝贵的精神财富。
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