《我心归处是敦煌》
上期提要:莫高窟壁画中的经变画是不同于本生故事画、佛传故事画、因缘故事画,也有别于单身尊像的一种壁画类别。经变画表现的内容或为一部佛经的几个品,或为几部首尾完整、带有情节性展示的佛教故事画。
值得一提的是,禅宗经变画是敦煌所独有的,它是通过壁画题记出现的经句加以确证的。我们知道禅宗一向“不立文字”,而敦煌莫高窟保存着品类最齐全的中国现存禅宗壁画,这是佛教艺术史中极其珍贵的遗产。
敦煌壁画中的经变画不仅内容丰富繁多,而且表现形式和思想背景也呈现出多样性和复杂性。就某一主题的经变画而言,从纵向来看,在内容和表现形式上具有一定的传承性和延续性,并且随着时代的发展,又呈现出一些变化。如“弥勒经变”,在早期只是简单的弥勒菩萨说法图,后来又进一步发展为上生经变、下生经变,弥勒上生-下生相结合的画面。敦煌壁画中唐代的“弥勒经变”,最有代表性的是第445窟以及吐蕃占领敦煌前修造的第148窟。第445窟过去被烟熏过,但还留存了许多精品,比如弥勒世界的《一种七收耕获图》《儴佉王献七宝台》《儴佉王出家、儴佉王宝女出家图》《女人五百岁出嫁》等。第148窟色彩如新,绘有规模宏大的“兜率天宫”,天宫内宝树森罗密布,亭台楼阁不计其数,弥勒菩萨正在说法。最难得的是经变画的题记清晰可见。
“西方净土变”是敦煌壁画中数量最多的一种经变。净土变所表现的都是阿弥陀佛的“功德庄严”,因为阿弥陀佛在西方,故而统称为西方净土变。西方净土也称极乐世界,阿弥陀佛就在那里,对阿弥陀佛的信仰反映出中国老百姓对美好未来的向往。白居易曾作发愿文:“我本师释迦如来说,言从是西方,过十万亿佛土,有世界号极乐,以无八苦四恶道故也。其国号净土,以无三毒五浊业故也。其佛号阿弥陀,以寿无量、愿无量、功德相好光明无量故也。”早期净土变只是单幅的《无量寿佛说法图》,到了唐代则出现大量场面宏大、富丽堂皇的大幅净土变。净土变根据所依据的经典,又可分为阿弥陀经变、无量寿经变和观无量寿经变三种。《阿弥陀经》的特殊性是释迦牟尼“无问自说”,经文内容一部分是言说极乐世界的“国土庄严”“佛庄严”“菩萨庄严”:另一部分是言说“六方护念”,也即六方诸佛都来赞叹阿弥陀佛,证明其说法真实不虚。
盛唐时代的《阿弥陀经变》,我们可以在莫高窟第225窟见到。南壁正中是《阿弥陀佛说法图》,观音菩萨、大势至菩萨合掌对坐,周围环绕听法的菩萨,法相庄严,娴静美好。空中彩云遍布,飞舞的箜篌、古琴、排箫、琵琶、鸡娄鼓等鼓乐合鸣,还有白鹤、孔雀、鹦鹉、迦陵频伽展翅飞翔,呈现了“广净明土”的令人向往的境界。此外,莫高窟第329窟南壁也绘有《阿弥陀经变》。这一窟壁画大约修建于唐贞观年间,最突出的是表现了绿水环绕、碧波荡漾的水域,还有两进结构的水上建筑。第一进为三座平台并列,主尊及胁侍菩萨、供养菩萨居中间平台,左右两座平台为观音菩萨、大势至菩萨及诸菩萨,三座平台之间有桥相连:第二进也有三座平台,中间平台之上为巍峨的大殿、两座楼阁和“七重行树”,营造了风吹宝树、法音遍布的佛国世界。
莫高窟第220窟是空前绝后的壁画杰作,其南壁的通壁大画《无量寿经变》,是敦煌无量寿经变的代表作,画面呈现了极乐世界的种种令人向往的美妙图景。《无量寿经》被誉为净土群经之首,是公认的净土宗的根本佛典。《无量寿经》的大意是一个国王弃国捐王出家当和尚,法号法藏,他发了四十八个大愿,如愿不成誓不成佛。最终修成正果在西方净土成佛,佛号无量寿。敦煌莫高窟的《无量寿经变》,始于初唐而终于西夏。第220窟的《无量寿经变》勾画了安乐国的种种庄严,飞舞着的乐器代表十方世界的妙音,钟磬、琴瑟、箜篌乐器诸伎,不鼓皆自作五音。极乐世界的精舍、宫殿、楼宇、树木、池水皆为七宝庄严自然化成,所谓七宝即金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲、玛瑙。在最重要的阿弥陀佛说法的场景中,所有天人都置身于碧波荡漾的象征八功德水的七宝池中。无量寿佛居中,左右两尊胁侍菩萨坐于莲台,周围还有
三十三位菩萨。极乐世界的八功德水可以顺应人的心意自然调和冷暖,如想吃饭,七宝钵器自然现前,百味饮食自然盈满,一切欲念皆可应念而至。特别是七宝池九朵含苞待放的莲花,能看见里面的化生童子,活泼可爱。第321窟北壁也绘有通壁《无量寿经变》,以十身飞天,三十五件系着飘带的飞动的乐器,散花飞天撒下漫天花雨,万种伎乐勾画了十方佛国飞来听法的妙不可言的盛景。
敦煌莫高窟的西方净土变中,《观无量寿经变》的数量较多,其中第12、44、45、66、103、112、148、159、171、172、197、217、237、320诸窟的经变都是代表作。《观无量寿经变》表现了《观无量寿经》里的内容,也即“未生怨”和“十六观”的故事。敦煌莫高窟的《观无量寿经变》,始于隋而终于宋,隋代仅有第393窟一铺。初唐第431窟的《观无量寿经变》是一铺采用横卷式画法的壁画,结构完整且忠实于经文。这铺壁画刻画了三重空间,第一重是王舍城气势恢宏的城墙,几乎占满了整个墙壁的下部:第二重是国王被囚禁的“九重室”,只一人可以容身:第三重是国王给王后展示的十方佛国中映现的十座大殿。此外,第393窟还绘有“九品往生”的九扇屏风画,以及一佛二菩萨为王后及五位侍女说法图。第217窟是初唐盛唐之交著名的代表洞窟,这一窟中的《观无量寿经变》中所绘净土庄严相堪称辉煌灿烂,气象万千,轻盈的飞天开创了盛唐飞天的新面貌。北壁左侧条幅接下沿画序分:右侧条幅画十六观。右侧十六观以条幅式的结构展现了十六个场景,每一观都以山水为自然划界。第66窟虽然面积不大,但是在伯希和1908年拍摄的照片中有体现,松本荣一还依据这些照片做过研究。此窟西侧为十六观,东侧为未生怨,净土庄严相中三尊的描绘与经文一致,尤其是三位主尊周围的人物画堪称杰作。第171窟东、南、北均画有《观无量寿经变》,是典型的净土窟,以棋格式的观经变方式体现。中间为净土庄严相,下面有九扇小屏风,绘有九品往生,一边以三十二格画序分,一边用十八格画十六观,故事情节较其他窟更加丰富。
在我看来,经变画实际上是佛教思想传播和普及的重要形式,是各佛教宗派为了宣扬各自的佛教思想和教义而采用的艺术方法,历史上各个时期的各种佛教思想、佛教宗派教义大多都能在经变画面中反映出来。虽然当地的佛教文化随着莫高窟的废弃而衰落了,但是和佛教思想相关的佛教艺术得到了生根、繁衍、发展、传播。
在我看来,几乎每一铺经变画就是一个大课题,等待着研究者的破解和阐释。有时候在一个洞窟内,既有弥勒净土变,又有西方净土变、药师净土变、法华经变等,甚至多达十多铺经变,研究起来就更复杂。经变画艺术形式上的变化,固然与佛教艺术本身有关,但更重要的是与中国佛教思想和佛教宗派发展的历史有关。
下期看点:榆林窟开凿于唐代,洞窟形制、题材内容与艺术风格和敦煌莫高窟相近,它们同属敦煌石窟的范畴。榆林窟又名万佛峡,位于甘肃省瓜州县城南70公里处。榆林窟的壁画多为唐代至元代800年间的作品。
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