吕虔赠刀的 识与度
吕虔，汉末三国名士，任城（今济宁东南）人。《三国志》有传，但至今印象深刻的还是“吕虔赠刀”的轶事典故。
典故的大意是吕虔曾有一佩刀，制刀工匠认为只有位列三公之人才有资格佩用。吕虔闻之，毅然把刀转赠给王祥，还说如果宝刀得之非人，恐怕会有害无益。王祥受之，果然官至太保，而且自此琅琊王氏贤才济济，家族日渐发迹，至晋尤盛，如大将军王敦、丞相王导等，皆是东晋奠基之材。
“吕虔赠刀”在《晋书·王览传》《艺文类聚》《资治通鉴》等也有类似记载，或称“吕虔刀”“吕虔佩刀”等。
史家之言未必全信，但寥寥数语的背后，可见吕虔之识、之度。
“识”，包括识己、识人。吕虔之所以把只有三公才能佩用的宝刀赠人，首先是他认清了自己并非三公之人，亦无三公之才；虽有谦逊的成分在，但应是有自知之明。其次是善于察人，慧眼识人。在徐州刺史任上，他慕名聘请琅玡人王祥担任别驾，委之以民政大小之事。王祥就是二十四孝故事“卧冰求鲤”的主人公，“以淳诚贞粹见重于时”。他接受吕虔征聘，不负重托，将徐州治理得井然有序，政化大行。当时徐州百姓有歌曰：“海沂之康，实赖王祥。邦国不空，别驾之功”。于是深得吕虔信赖和器重，以至于宝刀相赠，王氏后人的确也因此受益。《晋书》王导、王悦等传赞：“恬恂踵德，副吕虔之赠刀”，说的就是这个渊源。
“度”，就是胸襟和气度。古今之人为得到奇珍异宝，或登山采玉，或入海采珠，竭尽所能，孜孜以求，尚不满足；吕虔得宝刀竟转授予人，唯有大胸襟和大气度才能做到。但这种胸襟和气度，一则来自才能之广，二则源于品格之高。
吕虔称赞王祥有三公之才，但其本人亦非等闲之辈。他以军事起家，屡立战功，也能治国理政，造福一方。早年以勇谋知名，被兖州牧曹操发现，从此南征北战，金戈铁马。最有名的战例，一是镇守湖陆城（今济宁市鱼台县东南）时，以酒局设计，扫平叛贼；二是任职泰山太守期间，率兵与夏侯渊合力攻打济南黄巾军，前后数十仗，斩获数千人；三是受曹操派遣总督青州各郡，讨伐东莱各路贼寇，战功赫赫。于是得到曹操通令嘉奖：“夫有其志，必成其事，盖烈士之所徇也。卿在郡以来，禽奸讨暴，百姓获安，躬蹈矢石，所征辄克。昔寇恂立名于汝、颍，耿弇建策於青、兖，古今一也”。
在曹操眼中，吕虔是与寇恂、耿弇齐名的战将。但吕虔的才能不仅定格在披坚执锐、扬威沙场，还表现在地方任上。他能恩威并举，治理有方，“在泰山十数年，甚有威惠” ，甚得曹操以及后来的魏文帝曹丕的倚重，以至于能在一个地方长期镇守。可见，吕虔的能力是全方位的，他文武兼修，也是一位安邦定国之材。清孔尚任 《桃花扇·辞院》：“天下军储一线漕，无能空佩吕虔刀”。不绝于口的，还是吕虔的“能”。
最重要的，吕虔赠刀还是源于他的品格之高，有能力、善察人。只有建立在人品高的基础上，才能有赠刀的佳话。换言之，吕虔之所以能心甘情愿地主动赠刀，这与他的人品秉性息息相关，与他的胸襟气度紧密相连，这其中应可追溯到儒家文化的熏陶和浸染，“善为国者必先治其身，治其身者慎其所习”。
吕虔的生活之地是孔孟文化的发祥地，儒家的仁义礼智信和恭敬谦让，作为一种文化氛围和生活习俗，深深影响着当地人的行为举止、仪态气度和心理倾向。吕虔不能例外，更何况他从小熟读经书，耳濡目染，自然出现赠刀的一段佳话，至今俨然成了吕虔身上最亮丽的标签。或许这并非史家的编撰。
吕虔赠刀后世流传甚广，各类诗文或叙宝刀赠能人的佳话，或以宝刀喻才华，或盼望获赠宝刀以驰骋理想，也有借以赞颂赠刀人品德高尚的。
唐李商隐《谢书》“微意何曾有一毫，空携笔砚奉龙韬。自蒙半夜传衣后，不羡王祥得佩刀”，把吕虔赠刀于王祥，与禅宗五祖弘忍传衣钵袈裟给六祖慧能相比类，表达了自己以一介白衣深得令狐楚赏识和厚爱，抒发深挚的知遇之恩和感谢之情。杜甫《喜闻官军已临贼境二十韵》“前军苏武节，左将吕虔刀”以。“吕虔刀”与“苏武节”类比，颂扬的还是一种不私受、不掠美的高风亮节。从旁观者的角度看，吕虔经得起这种赞美。
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