30岁前的孔子在干什么
孔子并非生来就是后世流传画像上的那个长胡子老人，他也从青年时代走来。
并不幸福的原生家庭
照当下的某些观念，孔子的原生家庭很成问题，属于高开低走类型。他祖上本是宋国王室，后家道中落迁至鲁国。
不幸的是，孔子3岁时，父亲叔梁纥去世。母亲颜徵在为躲避与施氏的复杂家庭矛盾，带着3岁的孔子离开乡间老家，搬到鲁国国都曲阜城内的阙里居住。虽然是单亲家庭，但母亲因材施教，悉心教导他。
在当时的政治文化中，是否通晓礼仪是区分社会阶层的重要标志。据清人郑环 《孔子世家考》，颜徵在观察到儿子在礼仪学习方面的兴趣和天赋，就“豫市礼器，以供嬉戏”，用节省下来的钱财为孔子购买标准制式的礼器，让他学习礼仪制度。
被权贵当众羞辱
孔子与母亲相依为命10多年后，更大的打击来了。孔子十六七岁时，母亲颜徵在因操劳过度，在30多岁的盛年与世长辞。
据《史记·孔子世家》，孔子母亲去世不久，当时鲁国权势最大的贵族季孙氏，大开宴席 “飨士”，请“士”及以上的所有贵族赴宴参会。孔子虽然当时丧服未除，但考虑到自己作为闻名于诸侯的武士叔梁纥之子，有资格参加这次鲁国贵族聚会，且有可能在聚会上重振孔家家声，就欣然“与往”。
不料还没见到季孙氏，孔子就被季氏家臣阳虎在季家门口拦下。阳虎颐指气使，极为傲慢地呵斥孔子，“季氏飨士，非敢飨子也”，季家今天是宴请贵族名流，并不是要请你孔子。阳虎此话，等于是代表季家将孔子开除出贵族行列。孔子连最低等的“士”的资格都不被承认，“由是退”，转身离开季氏家门。
阳虎的傲慢杀不死孔子，反而让他更加强大。重振家声的使命在前方召唤，而眼下最紧要的是谋生。
在平凡岗位上兢兢业业
当年“贫且贱”的孔子尽管被季家羞辱，但为了谋生也必须忍辱负重，向季家低头，毕竟季家几乎垄断了鲁国大部分产业。孔子曾经为季氏做过“委吏”，职责是管理仓库，料量升斗，会计出纳。孔子将一笔笔收支账目都计算、登记得清楚明白，“会计当而已矣”。孔子后来又做“司职吏”即“乘田”，管理牛羊畜牧事务。孔子晨夕饲养，悉心料理，“牛羊茁壮长而已矣”，将牛羊喂养得膘肥体壮。
孔子在幼年时期就已经打下礼仪的基础，管理仓库时又发展了“数”的技艺，后来又通过自学和向人求教，相继掌握了其他四艺。
尽管“六艺”俱通，孔子却相当谦虚。据 《论语·子罕》，孔子名满天下后，有个叫达巷党的地方的人听闻他“六艺”皆精，赞美道“大哉孔子！博学而无所成名”，孔子是博学通才，不能用专家这一名号限制了他的大才。孔子听闻，对弟子门人言道，“吾何执？执御乎？执射乎？吾执御矣”，为师哪有什么本事，会射箭吗，能驾车吗，只是懂一点驾驶技术罢了。
做君子儒
国君器重，国人看重，孔子前程一片大好之时，却选择了一条少有人走的路。
据《左传》，鲁昭公十七年（前525），即孔子27岁的那年秋天，附属于鲁国的小国郯国郯子来朝见鲁国国君。鲁国大夫昭子向郯子请教上古少昊氏时期的官制情况，郯子详细地回答了来龙去脉。孔子“闻之”，立即“见于郯子而学之”，向他学习上古职官制度变迁历史，并学有所成。
孔子眼见文化日衰、学术日败，决心扭转这种颓势。他15岁即“志于学”，但在这之前所学只是为稻粱谋、为一己一家生存计，正如他后来对学生子夏所言，是为“小人儒”，学习“六艺”只是为谋生进身之途。在此之后，孔子要做“君子儒”，将对“六艺”具体技巧的学习，上升到探求其渊源流变、是非得失和意义所在，以超越时代、会通古今。
孔子开始如饥似渴地学习各类典章制度，不放过任何请教的机会。据《论语·八佾》，孔子进入鲁国祭祀先祖周公的太庙，“每事问”，什么事情都要问个明明白白。有人就讽刺道，“孰谓鄹人之子知礼乎？入太庙，每事问”，都说“鄹人”，即叔梁纥之子孔子是礼仪制度的权威，可要他进入太庙后什么事都要问别人。
孔子听后不以为意，言道“是礼也”，遇事不懂就问才是“礼”，我的做法才合乎“知之为知之，不知为不知”的学问态度。
创办平民教育
孔子在求学的过程中推己及人，开始关心底层百姓的教育问题。他作为最低等的贵族“士”，遇有疑难可向郯子、师襄、老子等人请教解惑，但在当时“学在官府”、贵族垄断学术文化的教育格局中，平民子弟并无接受教育的机会。
30岁的孔子决心改变这种不公平局面，他开始创办私学，授徒设教，以“有教无类”的理念广泛招收平民子弟入学，打破了日渐没落的贵族在教育问题上建立的护城河，由此成为中国历史上第一个职业教育家，被后世尊为至圣先师。
三十而立，逐步迈向40岁门槛的孔子已然不惑，已经有了面对未来一切未知、责难、不解的底气和坦然，即将 “如日月之明”（北宋程颢语），照亮万古长夜。 吴鹏
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