飞天小老虎
小时候见过的蜻蜓，种类可真多，仅济宁市区内，就有十好几个品种，叫得上名的也有七八种。当然，人们只叫它们的俗名，小老虎就是其中之一。
通常老济宁人把蜻蜓都叫做老虎，因为蜻蜓是捕食蚊蝇的能手。济宁方言常把一些捕食凶猛的小动物名字中加一虎字，例如：蝎虎子、蝇子虎、地老虎等。
蜻蜓是蚊子的天敌，捕食蚊子从水里追到天空。同是幼虫阶段，蜻蜓的幼虫水虿在水中捕食蚊子的幼虫孑孓；成虫后，蜻蜓追杀蚊子又到了空中，威猛之势不亚于老虎。有着虎皮花纹的蜻蜓，更使想起老虎。
小老虎种群最大、数量最多，每年夏季都会看到成群的小老虎在市区的小河边、坑塘上、树林旁、空闲地团团飞舞。以致粗枝大叶的人忽略了其它蜻蜓，把它们统统叫做了老虎。
小孩子可不这么认为，他们与大自然密切接触，在玩耍时见到了更多种类的蜻蜓。好奇的天性，教他们用自己的方法进行辨识。
有一种与小老虎大小相同、体型相近，但通体殷红的蜻蜓，孩子们称为“红秦椒”。它艳丽的色彩特别显眼，落在枝杈上，涨着圆圆的肚子，拖着尖尖的尾巴，就像一只味道特辣的红秦椒。更奇妙的是，“红秦椒”也有多个品种。有一种在第二对翅膀后，又长出了一对深色花纹的小翅膀。孩子们就叫它们“红秦椒背包袱”。又有一种个头更小、色彩更艳的红色小蜻蜓，孩子们就叫它尖辣椒。这种小辣椒很是稀少，我们小时候也只在为数不多的年头见过它。
还有一种爱成群飞行的蜻蜓，通体黑色，连四片翅膀也是黑色的，阳光一照，闪耀着金属的光泽。它翅膀不像别的蜻蜓那样挺拔，飞起来软绵绵、轻飘飘的。济宁方言把它叫做“黑膏药”，也叫老鸹雕。因为飞行速度慢，比较容易捉到，年龄稍小的孩子爱与这种蜻蜓戏耍，他们摇动手中的竹竿追逐扑打黑膏药，嘴里还唱着儿歌：“高，高，老鸹雕；矮，矮，没人逮”。一派天真，颇显童趣。这种黑蜻蜓在济宁市区消失多年，近几年偶有踪影，有望重现当年的翩翩蝶舞。
体型较大的蜻蜓是“黑铁棍”。如果说小老虎像灵活机动的歼击机，那黑铁棍就是威武雄壮的轰炸机，它的体型是小老虎的两倍之多。黑铁棍不是白叫的，它身体硕壮挺直，黄黑间隔的环状条纹布满全身，就像一根圆溜溜、挺拔拔的铁棍。它发达的胸部上边，是平行展开的四翼，翅膀前沿长有一道细细的黑筋和一块长方形斑纹，细密的网纹布满透明翼膜。据说科学家正是从中得到启发，解决了飞机的机翼颤震难题。它胸部下边长着六条带有钩刺的肢足，细细的，伸缩自如，强劲有力，时刻处于捕捉状。它的头通过细细的脖颈和胸部相连，转动灵活；两只突出的半球状大眼，占了脑袋的大部，可清楚地看内部的复眼结构，闪闪发亮。脑袋下部是复杂的口器，最外是两颗对开的钳状门齿，威风凛凛。孩子们捉到它时，一不小心手指就被咬得生疼。孩子们没多少动物学知识，总是以自己最直观的感觉，根据他们所喜爱的小生灵的特点，给它命名，却往往十分形象。
有一种蜻蜓被孩子们叫做“瓦纹”，是一种通体灰蓝色，体型略大于红秦椒的蜻蜓，其腹部和尾部带有白色或黑色花纹，一节一节的，因颜色和结构与老式房屋顶部的瓦脊相似，而得其名。它该是蓝蜻蜓的一种，有的蓝蜻蜓也很漂亮的，常在坑塘边茂密的水草上方游弋，有时落在水草顶部的茎秆上栖息，就像一朵幽幽的兰花，悄然开放。
说到色彩漂亮的蜻蜓，当属绿蜻蜓。它舒展明亮的翅膀，修长轻盈的姿态，从头至尾色彩由翠绿渐变为青蓝，暗色的花纹间隔分布，像一节节碧玉穿成的饰品。胸腹底面则是一片嫩黄，六只肢爪从根部的嫩黄一节节变成铁黑，钩齿锋利。两只大眼恰似一对打磨铮亮的蓝宝石，时时发着幽蓝的光。它体型略小于黑铁棍，常常翱翔于宽阔的水面之上，还不时地用尾部轻点水面。孩子们叫它们“老青”，有时又叫它们“老瓢”。老青大概是雌性，老漂则是雄性。孩子们捉住老青后，用长长的细线拴住其胸部，再把另一头绑在小棍棒上；跑到水塘边摇动小棒，让老青一圈圈地飞，招引老瓢。嘴里还一遍遍地唱：“老青的吆，老瓢的吆，快来打水烧窑的吆”。果然，不多时就有老瓢扑向了被拴住的老青，孩子们趁手逮了个正着。
孩子们捉蜻蜓的方法很多，是因为喜欢它，而不是有意伤害它。他们有时躲在灌木丛里，悄悄溜到蜻蜓后边，轻手轻脚去捏蜻蜓的翅膀。有时用细长的竹竿，端部系上一马尾套，蹑手蹑脚去套栖落在大树高枝上的蜻蜓的尾巴。有时还会自制或购买黏黏胶，戳在竹竿顶部去粘蜻蜓，济宁俗称“戳老瓢”。有的招数更奇巧，用铁丝握成圆环，挂满蜘蛛丝去网蜻蜓。总之孩子们是想捉住一只活的蜻蜓，去仔细把玩它，或放在室内和帐子里捉蚊子。最笨的办法就是用大扫帚去扑蜻蜓了，那样真要严重伤害到这些小生灵了。
在济宁俗语中通常被叫做蜻蜓的，是一种在外地许多地方叫做“豆娘”的小蜻蜓。它的形状和大小都像一根火柴，大大的脑袋，细长的身体，孱孱弱弱的。相对体型，两对翅膀略显的大些，可以对折起来。这个迷你的群体里，色彩依然丰富，红黄蓝绿青样样都有，细看起来都很漂亮。它们生活在浅水滩，在水草之上飞飞停停，自是一幅悠然自乐的小风景。湿滑的水草，不知深浅的水域，使岸上的大人、小孩只可远观而不可亵玩焉。然而，这些小巧、美丽的虫儿，以不像几十年前那样，随处可见成群成团的了。
这几年，久违的小老虎又飞回来了，而且越来越多。这说明我们的城市河水变清了，绿树增多了，环境变好了。鸟儿、鱼儿、蜻蜓这些小生灵是环境的检测员，我们盼望着它们尽快地都回来，继续跟人类做朋友。我们一定会更加爱护它们。
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