读书种子方孝孺与东平“方”姓
在六百多年前的那场血雨腥风中，明成祖朱棣从他的侄子建文帝手中，成功地夺取了皇位。为惩罚方孝孺对建文帝的忠心，他不但将方孝孺残忍地杀害，还株连其十族。在中国传统的亲属关系中，最多也就是九族。但是，朱棣史无前例地将方孝孺的门生故旧也算作一族，全部杀掉，造成历史上绝无仅有的十族之诛。如今，方孝孺的血肉之躯早已灰飞烟灭，朱棣抢夺来的皇位也早已被不肖子孙所葬送，但方孝孺的成仁取义与朱棣的残暴杀戮却同样留在了那段历史中。
方孝孺，字希直，号逊志。他天资聪颖，好学不倦。三岁能识数目。四岁“精敏绝伦，步趋不苟，愚庵公奇也”。六岁能诗。及至十几岁，他就很擅长做文章，下笔千言立就，乡人都称他为“小韩子”。
方孝孺的父亲方克勤，曾任山东济宁知府，政绩卓著，《明史·循吏传》有其名。方孝孺随父学习，深受齐鲁文化特别是儒家思想的影响，后来方孝孺师从宋濂。宋濂是元末明初有着重大影响的理学家，也是明初文坛魁首，深受朱元璋赏识，朝廷的各种典章制定都交给宋濂去办，“屡推为开国文臣之首”。
洪武十六年（1383年）正月，因大臣吴沉、揭枢的推荐，朱元璋召见了方孝孺。方孝孺的才学令朱元璋惊叹：“异才也！”朱元璋回头问揭枢：“方孝孺和你相比，如何？”揭枢说：“他的才学是臣的十倍。”这次方孝孺虽然没有被授予官职，但给朱元璋留下了很深的印象。后来，方孝孺被仇家牵连被捕，朱元璋将他释放了。以后又有近十年的时间，方孝孺都过着著书授徒的生活，先后撰有《周易考次》《宋史要言》《文统》等多部作品，还写了大量的诗歌。
洪武二十五年（1392年），方孝孺再次因大臣推荐受到朱元璋的召见。这次朱元璋说：“现在还不是用方孝孺的时候。”最后，朱元璋碍于朝中大臣的多次举荐，就授予方孝孺一个汉中府学教授的职位。这只是个从九品学官。次年正月刚过，方孝孺携带家眷踏上旅程，前往汉中赴任。
一年后，在蜀王朱椿的再三恳请下，方孝孺兼任蜀王世子的老师。蜀王朱椿是朱元璋的第十一子，他与他的父皇、兄弟多有不同，为人随和，重视教育，对名士和学者也很尊重。在蜀王府的数年，蜀王一直很敬重方孝孺的道德和学问，命名方孝孺读书之庐为“正学”，方孝孺因而被后人称为“正学先生”。燕王朱棣的谋士姚广孝曾称方孝孺是“天下读书种子”，这些美称都是对方孝孺真情的赞美。
朱元璋死后，皇太孙朱允炆成为大明王朝的第二位皇帝。他很早就听说过方孝孺的贤名，便一纸诏书将方孝孺召入京来。方孝孺终于等来了他人生中最辉煌的时刻。
方孝孺到京后被授为翰林侍讲，次年迁侍讲学士，虽然品级并不高，但是他已成为建文帝的近臣。无论是讨论国家大事，还是读书释疑，他都是建文帝身边不可缺少的人之一。方孝孺的才学终于有了用武之地，修《太祖实录》《类要》等书，他都被任命为总裁。皇帝的信任和尊重，让方孝孺心怀感激，他忠心辅佐年轻的新皇帝推行仁政。建文帝自幼生长于宫廷，受到传统儒家教育，注重听从大臣们的意见，朝中上下由此形成了较为宽松的氛围。建文帝以仁义礼治为主要指导思想所采取的一系列变革，后来被史家称为“建文新政”。
建文帝推行“宽仁”之政与方孝孺提出的“以德为主、以法辅之”的德治思想不谋而合。在方孝孺的参与下，建文帝平反了一大批冤假错案，并实施了一系列新政，深得民心。但是，他们缺乏政治斗争的经验，无法应付来自燕王朱棣的威胁。长达四年之久的战争，将建文帝和方孝孺等人逐渐推向了绝境。朝廷中能够带兵打仗的武将，在洪武朝几乎被朱元璋赶尽杀绝，前线战事节节失利，最终走向失败。
朱棣篡位后，首先要做的事情就是对那些曾经反对他的人进行疯狂的报复。建文帝的主要谋士黄子澄和齐泰都被“族诛”。朱棣对抵抗最为坚决的铁铉恨之入骨，命人割下了他的耳鼻，又砍碎他的身体。更令人切齿的是，朱棣还将他们的妻女发往教坊司，充为官妓，任人凌辱。
当年，朱棣挥师南下时，其最依赖的谋士姚广孝曾跪地向他请求：“方孝孺是个才学出众的人，当我们取得胜利的时候，他肯定不会降服于您，但请您不要杀他。杀了他，那么天下的‘读书种子\’就没有了！”朱棣点头同意了他的请求。但朱棣进入南京城的当天，方孝孺就被捕下狱。朱棣即位时要拟即位诏书，朱棣想到了让方孝孺写，来装点门面。朱棣便召方孝孺上殿草拟即位诏书，然而此事的发展却超出了所有人的预料。
方孝孺不但没有理会朱棣，反而存心要为建文帝鸣不平。他身穿孝服，在大殿上痛哭不止。朱棣见他这样，就走下宝座，劝他说：“先生不要自己苦自己。我只是效法周公辅佐成王而已。”方孝孺问：“那成王在哪里？”朱棣回答：“他已经自焚死了。”方孝孺又问：“为什么不立成王的儿子为皇帝？”朱棣道：“他尚年幼，国家需要有能力的大人治理。”方孝孺步步紧逼：“那为什么不立成王的弟弟呢？”此时朱棣已经很不高兴，但还在忍耐，说：“这是朕的家事。”同时，他命人把笔墨准备好，并对方孝孺说：“诏告天下的即位诏书，一定要先生起草才行。”方孝孺挥笔写下了几个大字：“燕王篡位。”写完后，方孝孺就将笔扔到地上，并高声说：“你就是杀了我，我也不会给你起草诏书的。”朱棣强压怒火：“怎么能这么容易就让你死，就算你不怕死，难道你不怕株连九族吗？”方孝孺立刻回敬道：“就是株连十族又能拿我怎么样？”朱棣勃然大怒，将其重新投入大牢。盛怒之下，朱棣要诛灭方孝孺十族。自古以来，最严厉的莫过于诛九族，从没有诛十族的先例。方孝孺一案，朱棣可算是开了先河，空前绝后。
朱棣登上皇帝宝座的第八天，就在南京的聚宝门（今江苏南京中华门）外开始诛方孝孺十族。朱棣将逮捕的方氏族人和朋友都一一送到方孝孺的面前杀死。方孝孺对自己即将被杀丝毫不感到畏惧，但看到受牵连的人就要被砍头，他泪流满面，撕心裂肺。方孝孺兄弟三人，哥哥早已病逝，弟弟又遭此难，方孝孺内心的伤痛无法言说。他的弟弟孝友却丝毫没有责怪他，反而临死劝慰兄长，作诗道：
阿兄何必泪潸潸，取义成仁在此间。
华表柱头千载后，旅魂依旧到家山。
临到最后杀方孝孺时，方孝孺谩骂不止。朱棣先是命人将方孝孺的嘴割裂至两耳，并割下舌头，随后处以凌迟之刑。方孝孺在临刑前曾作《绝命词》一首：
天降乱离兮孰知其由？
三纲易位兮四维不修。
骨肉相残兮至亲为仇，
奸臣得计兮谋国用猷。
忠臣发愤兮血泪交流，
以此殉君兮抑又何求？
呜呼哀哉兮庶不我尤。
诗中悲愤难平的心绪令人不忍卒读。方孝孺死时年仅四十六岁。门人廖镛、廖铭（皆开国功臣廖永忠之孙）在方孝孺被杀后，偷偷收了方孝孺的遗骸，并将其葬于聚宝门外山上（今南京中华门外雨花台东麓）。
诛方孝孺十族，死者多达873人，行刑七日方止。
方孝孺故里，在明代称为“缑城里”，今浙江省宁波市宁海县大佳何镇溪上方。这里的方姓，自宋初由浙江桐庐迁居宁海，至方孝孺已是第十四世。方孝孺故里背靠狮子山，狮子山谷有一条溪流，溪的上游居住着姓方的氏族，即为溪上方。溪的下游居住着姓王的氏族，即为溪下王。两姓族人，世代居住，和睦相处。据考证，方姓源于河南，后多数聚集在浙江、安徽一带。
建文四年（1402年），方孝孺遭磔刑，灭十族。正当靖难之时，溪下王王氏千方百计掩护方氏，把方克浩（方克勤族弟）之妻郑氏，当作王氏人，骗过了官兵的追捕，方氏后代留下了种子。同溪两氏，患难之交，至今美谈佳传。
也许，因历史上方孝孺父亲方克勤曾多年任山东济宁知府的缘故，方孝孺也曾随父在山东有过居住的经历。方克勤、方孝孺故里虽远在浙江，但与山东东平却产生了联系。如今，居住在东平县老湖镇西村的方氏家族，一般农户家里内门上有一副固定的春联：上联是，谈笑有鸿儒。下联为，往来无白丁。横披是，正学世家。据考证，东平方姓始祖来自浙江，主要分布在老湖镇西村一带。1957年版《东原方氏族谱》这样记载，“我始祖孝孺公赋性忠义刚直不曲，靖难殉节罪招灭族之祸，幸我祖长公子微服而出隐姓埋名潜匿于东平城西之鹅鸭厂，因生活迫窘出售御带，复经二次被剿继迁于郁家村”。谈起家族的迁徙路线图，这里的1500名方姓家族成员均自称“正学世家”，是明代方克勤、方孝孺的后裔。
方孝孺后人在“靖难之役”后，极少数人死里逃生，流亡他乡。据西村方姓后人介绍，先祖先是隐姓埋名，将方姓改为房姓，长达百年之久，直到明朝末年为方孝孺平反之后，他们才恢复原姓。他们背井离乡，颠沛流离，由浙江宁海逃到山东，一开始在如今的梁山县小安山镇鹅鸭厂附近生活。后来，迁到东平湖内的郁家村居住。东平湖打堤时，又由湖里搬到了湖边现址，这就是现在的西村，方姓也成了西村的最大姓。之前，为响应国家历次移民，有的迁移到北京，有的迁移到内蒙古吉吉嘎，更多的是在1959年东平湖移民时，客居在了黑龙江省克山县、宁安市等地。据不完全统计，仅因工作、移民、投亲靠友等迁出的方姓至少有400人。
东平老湖镇西村一带的方姓是否真正就是方孝孺的后裔，也许有人认可，也许有人怀疑。但《东原方氏家谱》（历史上东平称东原）上却有着明确记载，甚至连当时的流落过程都记载得清清楚楚。无论他人如何评说，但这里的方姓家族则视自己为方孝孺的后裔，几百年来一直流传着方克勤、方孝孺的故事，流传着建文帝赐予方孝孺御带的故事，并且将一直流传下去。而且，方孝孺也深深影响了这里的方姓后人，先后走出了许多有志之士，有共和国将军、革命烈士、博士教授等，尤其是教师特别多，“读书种子”方孝孺的作风得以传承。
□方雷
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