皖籍“布业大王”的沪上风云
○“老祥泰”布店广告纸
○清代时的布店
□筱铖
明清时期，不少徽州人打小就走出家门外出闯荡，并由此形成了历史上著名的“徽商”，其中不乏永载史册的人物。在这些人当中，有一位虽然不大为人所知，但却充满了传奇：不仅他所创办的企业成为全国同业之冠，而且去世后塑像还立于享誉海内外的上海豫园中。这人就是一代“布业大王”——休宁人汪宽也。
闯荡沪上以德诚经营
汪宽也，原名汪声洪，1866年出生于休宁城北海阳镇的一个书香门第。据《休宁县志》等史料记载，汪宽也的祖上有依靠诗书诵读而进仕高官的。遗传了祖上才情的汪宽也才思敏捷，深得私塾老师的器重。老师不止一次地劝其父让汪宽也走功名进仕这条路。可是由于家庭贫苦，汪父没有办法让他继续学业。和当时大多数人一样，不读书的汪宽也在十三四岁的年纪就必须独自出外谋生了。从此开启了一段传奇徽商之路。如今在他的家乡还流传着不少他的故事 。
汪宽也来到的地方是上海的祥泰布店。这家布店是上海滩十里洋场上鼎鼎有名的布号。虽然店主汪厚庄是汪宽也的叔父，但他对汪宽也一样要求严格。当然，汪宽也在学徒期间也能谨慎谦恭，恪尽职守，他凭借吃苦耐劳的精神和天生的察言观色的机灵劲，很快就得到了管事的器重。凡是重要的事儿，管事一律委派汪宽也去做。这样几个月后，发生了一件事。而正是这件事促成了汪宽也的独当一面。
一日，管事让汪宽也陪同他和一位洋商谈生意，洋商手里有一批上好的“阴丹士林”布料，愿意以市价的一半转手给祥泰布店。面对这样的好生意，管事自然急吼吼地就要签下合同，可汪宽也这时却先是伸手拿过布样，捻了捻，又嗅了嗅，接着又把一角放入嘴里细细品嚼，转回头偷偷向管事耳语：此批布料颜色微恙且有淡淡的咸味，应该是在运输过程中被海水浸湿过，布的品质恐怕难以保证。不料管事一点不惊讶地说：“这样的价格，我知道是浸过海水的，质量虽然差点，但这么低的价格，我们能够大赚一笔，一般人也看不出来，何乐而不为呢？”
管事正想签字的时候，却不料平日里不大作声的汪宽也大吼道：“此等见利忘义之事，只会砸了我们的牌子。您若是执意签约，我就不干了，您还是另请高人吧。”汪宽也也没有想到的是，他这一吼，却为自己的人生开辟了一个新起点——了解了事情全过程的店主汪厚庄迅速撤了管事的职位，让汪宽也取而代之。
当然，后来的事实也证明店主汪厚庄确实独具慧眼，汪宽也凭着平日里学成的本领和天资，把布店打理得营业额月月攀升。汪宽也也如同蛟龙入海般发挥着自己在商业上与生俱来的天赋。
独辟蹊径打造新品牌
我们知道十九世纪末已是清朝末年，中国传统的布业在洋布的冲击之下早已是奄奄一息。如何才能振兴民族布业，是汪宽也一直思考的问题。研究后他发现，苏沪杭一带自古以来就是布业天堂，棉田遍布，织业繁盛，其中不乏精工细作的精品。但之所以在洋布的冲击之下步步败退，主要是因为没有一个具有凝聚力的品牌。因此，他决心把“祥泰”打造成一个有别于别家布庄的独立品牌。
据《休宁县志》等史料记载，为了打造品牌，汪宽也首先制定了一套严格的技术标准，质量要求严格，经纬纱支数、幅度、长度、紧密度等，均有一定规格；然后便在上海近郊川沙、南汇、青浦诸县设立了专门为“祥泰”服务的“庄口”，并第一时间发布公告称，凡是能够达到这样技术标准的织户所生产出来的布，“祥泰”将以远高于市场基价的价格全部收购。
（下转A13版）
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