休宁县令写字忙
□许冰彬
万历年间,江西德兴有一人,名祝世禄,字延之,号无功,又号石林,为当时著名的书法家,曾考选为南京六科给事中。祝世禄最大的爱好就是到处题字。当时有一个人叫姚旅,他写了一部《露书》,记录了南京当时很多的名人轶事。有一条说到:“祝石林写字忙,何雪渔图书忙,魏考叔画画忙,汪尧卿代作忙,雪浪出家忙,马湘兰老妓忙,孟小儿行医忙,顾春桥合香忙,陆成叔讨债忙,程彦之无事忙。”可见,祝世禄因为忙于写字,而名列“十忙”榜首。
祝世禄写字忙是有原因的。据当时他的意大利友人利玛窦所说:“书法这种艺术在中国比在欧洲更为人重视,只要他(祝世禄)写几个字就可以在南京以高价出售,相当于我们的儒略(Julian)钱,一个金币(ducet)的十分之一。几年以后,这种手稿的价值更大为增高。”看来,与公务员那微薄的薪水相比,写字来钱快多了,难怪祝大人乐此不疲。
且说万历十七年(1589年)至二十三年(1595)间,祝世禄时任安徽省休宁县令,全县村坊酒店到处都悬挂祝大人的题字。县里有一个秀才,叫做金尚卿,也写得一手好字,特别擅长模仿各路名家,几乎以假乱真。金秀才一看生财之道来了,于是便伪造祝大人的字在市上售卖。祝世禄得知此事,大怒道:“岂有此理!来呀,把金尚卿给我锁了,押到衙门来治罪!”正要发下飞签火票海捕公文,好友董其昌来访。董其昌在书画方面的盛名就不用多说,临摹王羲之的字更是一绝。他早已闻知此事,见祝世禄要捉拿金秀才,于是笑着对祝世禄道:“祝兄,且慢!”
祝世禄道:“这仿我字迹,厮欺世盗名,不拿他怎解我心头之恨?”
董其昌道:“啊呀,我正怕此事。”
祝世禄问:“你怕什么?”
董其昌道:“若书圣王羲之地下有知,兄弟我难免下地狱了!”祝世禄大笑,心下释然。
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