天津首富、西南交大创始人——吴调卿（上）
（图片来自网络）□汪红兴
人们说起徽商代表，皆知近代徽州绩溪曾出过一位显赫一时的红顶商人胡雪岩。殊不知，就在胡雪岩之后，在休宁的历史上，也曾出过一位可圈可点的杰出人物。
他虽没饱读过诗书，但闯劲十足，集商人、实业家和校长等身份于一身，是买办资本家、天津民族工业的开拓者、天津首富，且与清末最大的“裱糊匠”、中堂大人李鸿章打得火热，官至二品衔卿，而且成了百年名校——西南交通大学的首任校长。
可惜的是，这样一位身份与影响颇为显赫之人物，在新中国后，却被他的故乡人逐渐遗忘了，在1990年版和2013年版的《休宁县志》中，其人物事迹均无记载。在2015年版的《阅读徽州》一书中，有所涉及，但主要是买办资本家部分内容。
那么，这人是谁呢？这是为何呢？
·躲避战乱学徒出身·
此人便是吴调卿先生（1850～1928）。吴调卿，名懋鼎，又名荫柏。他出生于咸丰元年（1850）二月初七日，当时正是大清王朝岌岌可危、危机四伏之际，他的家乡花桥当时属婺源北乡十四都一图，为婺休交界地，解放后划归休宁县溪口镇管辖。
花桥古地名为环溪、荷花桥，位于休宁县溪口镇经“吴楚分源”浙岭，至婺源清华的徽饶古驿道上，全村是个以吴氏聚族而居的古村落，有600多人口，呈船形格局。吴氏家族历来在经商与仕途上，都颇为发达，而且墨业在徽州久负盛名，出过不少墨工大师。
吴调卿的童年时代，家乡附近战火不断，侍王李世贤的部队与清军在浙岭沿途展开了拉锯战，徽饶古驿道上是兵匪不断，民不聊生，他家乡远近闻名的万府楼等建筑，就毁于太平军的一把把战火。9岁那年，为了躲避战事，他跟无数的徽州儿郎一样，往外一丢，随家人逃难来到苏州府学艺，在一家笔店给人当学徒。17岁时，经一位老师的推荐，来到号称“十里洋场”的上海滩闯荡，吃过很多苦，从脏活累活干起。开始时，他只是给外轮当跑舱、干杂活，给英国人办的汇丰银行赶马车，由于其头脑灵活，后来竟然学会了“洋泾浜”英语，逐步接触了洋行业务，来到汇丰银行工作。在汇丰银行服务十年后，凭着徽州人特有的精明和勤勉，竟然很快就当上了该行的副买办，委实不易。
·买办资本家天津首富·
1880年，汇丰银行要向北方进一步发展业务，因为精明能干，吴调卿很快被派到天津创办汇丰银行天津分行，担任了该行的买办，并且把汇丰银行的业务不断发展到了北京。
吴调卿十分能干，担任汇丰银行天津分行买办，前后长达25年之久，是该行的首任买办，也是银行界买办在天津的开山鼻祖，成为天津四大买办资本家之首。他在为汇丰银行效命的同时，也为清廷做过不少事。如1894年，清朝廷决定修筑关内外铁路的时候，所需巨额贷款，就是吴调卿在汇丰银行为之办理的。
受当时兴办实业救国的洋务派张之洞、盛怀萱等人的影响，吴调卿也开始兴办实业，他先后创办起了天津硝皮厂、天津织呢厂、天津打包公司、天津电灯厂、天津自来水厂、门头沟通兴煤矿公司等十几家工厂，成了天津早期民族工业的开拓性代表人物。1900年之前，在天津创办的4家新式企业中，属于吴调卿家的就有3家，成为当时天津公认的首屈一指的富豪。他是天津金融及工商业的开拓式人物，因此，今天在天津市，谈起民族工业的发展时，各类史料中，都绕不开吴调卿这个人物。
吴调卿由上海到天津汇丰银行工作后，曾在天津的达文坡路建起了一座规模宏大的私宅，人称吴家大院。据吴调卿的孙女吴佩珠回忆，当时吴家大院的排场很大，足有几十亩地，中间一栋大楼，周围有许多房子，其中不仅有商会、马号、裁缝铺、理发店、鸽子楼，还有很多供出租的房子，俨然小社会。
吴调卿娶有九个太太，长子吴颂平曾经去美国留过学，回国后，后来成了文物收藏家，现在天津还保留着的吴颂平的故居，为天津市文物保护单位之一。吴调卿三子吴熙元的女儿吴靖，是民国时期的五大名媛之一，为清华首届毕业生，后来，嫁给了同学赵燕生，而赵燕生是赵四小姐的哥哥，她就成了赵四小姐的嫂子。吴婧解放后成了上海的一个区的政协委员，为人儒雅，乐观豁达，寿龄达百岁。
·与李鸿章私交密切·
吴调卿刚到天津时，适逢直隶总督兼北洋大臣李鸿章驻节天津，他们都为安徽人，原先在上海时，他们也间接地打过交道，有点交情，现在一个有权，一个有钱，于是，两人很快就成了好朋友，关系愈发密切。李鸿章对他也非常信任，淮军及他个人的钱，都存放在汇丰银行里。
吴调卿鼎力协助李鸿章装备海陆军，当时，李鸿章的淮军陆军与北洋海军严重依靠进口装备，很多都是由吴调卿通过汇丰银行和谦顺洋行代理的，包括英式林明吞步枪和哥伦布炮等。甲午战争前，他还曾建议李鸿章购买一艘无畏舰和六艘鱼雷舰，后因清廷腐败和财政困难，这批军舰都被日本人买去，后来出现在著名的甲午海战中的日本海军序列里，这不由令人感慨万端。
吴调卿与李鸿章、袁世凯等人交往亲密，彼此互相利用，为此，李鸿章也不亏待他，任命他为关内外铁路局督办、淮军银钱所总办，还向清廷积极保荐。
1898年8月21日，清朝廷在北京设立了农工商总局，这是戊戌变法新政之一。派道员端方、徐建寅、吴调卿管理，赏三品衔卿。各省设立分局，各省府州县皆立农务学堂，广开农会，刊农报，购农品。农工商学事宜，一体举办。皆在务实以求富强。
因为有了“直隶候补道”这个身份，两边的人都乐意用他，生意自然做得顺风顺水，驰骋商海。汇丰银行方面，凡是遇到有关借款，或者一些需要与李鸿章直接接洽的事项，一般都交由吴调卿去办理。因此，很长时间内，他充当了清廷与洋人之间的桥梁，是个两头红的人物。
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