商人兴资捐办 村村到处林立
休宁自古有句话“十户之村，不废诵读”，说的就是休宁古代私塾林立、无村不有的盛况。
这也就是休宁为什么是中国第一状元县的最好解释。
古人以为“学以畏而成”，“十个钱读书，七个钱买打”，“我的儿子不听话，老师只管打”，几千年的私塾也造成“师道尊严”和体罚学生的恶习。但这种民办基础教育的组织形式，多样又适用性强，遍布广大农村和城市，其作用绝不可低估。再小的村都有一所私塾，大点的村则远不只一所。
徽商有个特点，崇文重德。他们自己做生意，希望自己的子女，自己的儿子能够读书，通过科举道路，能够走上宦道，走上仕途。
因而，徽州乡村里的私塾基本上都是商人捐资办出来的。
抱一书斋 守约而学的免费读书
位于黟县碧阳镇南屏村“抱一书斋”，是李氏家族具有代表性的建筑之一，当时作为私塾供家族中子弟读书之用。
房主李宗煝，又名李金榜，出生于清道光年间，当年由于家境贫穷，只读了两年的私塾就外出商营谋生，光绪年间，李宗煝因营运淮盐而发了大财，是黟县最成功的商人之一，成为闻名大江南北的富商。
在故乡，他捐资兴办教育，在西递、陈闾、南屏村分别办起了三所免费私塾，以供贫穷子弟入学读书。“抱一书斋”就是三所私塾之一，建于光绪年间距今约130年，取名为“抱一”。
“抱一”二字取自《老子》“圣人抱一为天下式”，按照《辞源》的诠释，“抱一，犹守约之义。”如此看来，李宗煝当年将书屋命名为“抱一”或许有两层含义：一是督促自己永远信守“免费私塾”之约，二是激励家族学子抱定一个宗旨，心无旁骛地一心学习。
其中，敬贤堂为当年教书先生的故居厅堂，显然有些窄小、暗淡，中间挂有孔夫子画像。而用于上课的穆贤堂较为宽敞和明亮。怡心园是学子们下课休息嬉戏的场所，其布局和苏州园林很是相像，有廊亭、回廊和美人靠及月亮门。
以文家塾
选址宏村最美的地方
现在的人，更多地是叫它“南湖书院”。
在明代末期，黟县宏村人在南湖北畔修建了六所私塾，又称“依湖六院”。在清嘉庆十九年（1814年），此六院被合并，取名“以文家塾”。以文是人名，因为汪以文在书院建设过程中，出资最多，并且出力最大，汪授甲遂建议以“以文”为书院名，同时还有以文会友之义，获得族人的一致同意。
以文家塾是座具有传统徽派风格的古书院，占地约6000平方米。书院由志道堂、文昌阁、会文阁、启蒙阁、望湖楼及祗园六部分组成。一湖碧水位于书院前，连栋楼舍接着书院，书院黛瓦粉墙，与碧水蓝天交相辉映。原有“以文家塾”金色匾额，是清朝翰林院侍讲、大书法家梁同书93岁时所书。现在门楼上悬挂的匾额为后仿。
选址于宏村风景最秀美的地方，坐北朝南，视野开阔;建筑选材考究，不亚于家族中心——祠堂，如梁柱精选白果、香樟树实木制成，因为有香气可驱除蚊虫，近两百年来没结过蜘蛛网。这种四面无窗，以漏空天井采光和透气的建筑形式，是徽派建筑的特点。天井的地下有多个蝙蝠形的漏水孔，是为了将雨水集中收集到固定的地方，形成所谓“明圳粼粼门前过，暗圳潺潺堂下流”的奇观。
书院为宏村汪氏培养了一批又一批贤能的后人，诸如曾任大清内阁中书汪康年，民国时期驻英、日公使、代理国务大臣汪大燮，当代著名科学家、澳星发射研制专家之一李小娟等一批著名学者均启蒙于此。
吴尔宽私塾 陶行知的启蒙之处
在休宁,尊师重教,蔚然成风。私塾遍地,族学、社学林立;书院众多,县学发达。县城虽小可私塾林立，到清康熙年间休宁大小私塾已达562所。
休宁人非常重视小孩受教育。小孩大了便要送入私塾，后来是“学堂”，读书识字。休宁人甚至当着小孩的面，要求老师：“小孩不听话，只管打，三个钱买书，七个钱买打。”小孩做错了事，大人总是斥之“不识得救”，意印书未读好、数还不识，怎能不犯错。
在休宁万安老街东端的一个巷弄里，有一幢两层徽派民宅。这是万安镇国学功底很深的秀才吴尔宽坐馆的私塾，现在是陶行知启蒙馆。
1898年，七岁的陶行知先生因寄养在万安附近外祖父家，来此拜万安老街的吴尔宽老先生为师就学，七年的私塾之学奠定了陶行知的学问基础。1908年，17岁的陶行知在歙县崇一学堂毕业，在这万安老街边的“古城岩下，水南桥边”码头上船，往杭州求学，与送行的父亲洒泪相别。万安老街旁父亲的身影，给少年陶行知留下了终生难忘的印象。
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