刘希平：秋风摇落故人稀
赭山之巅的刘希平墓
刘希平墓在大赭山之巅、舒天阁之东北角。墓碑仿南朝陵墓神道柱，石榜上四面刻有刘的六安同乡、北大高一涵先生撰写，祁门方绍武所书《刘希平先生墓碑》，约略是刘希平之平生遭际。
刘希平墓地约120平方米。1932年，人们在山顶为先生建造了一座石亭，取名“爱晚亭”，大约是“哀挽”之意吧。亭两旁柱子上有一副对联，其文曰：朝霞菲微枯草泣；秋风摇落故人稀。
刘希平的丧葬是有些奇怪而悲凉的。
1924年8月17日，刘希平因积劳成疾在芜湖逝世，终年52岁。因其一生清贫，灵柩寄厝于法华庵内。次年春，刘希平追悼会召开，灵堂两旁悬挂着一副挽联：矢志在新民，岂期白下归舟，遽尔琴音断流水；怆怀思往事，遥望赭山晴树，幸留浓荫庇群英。1929年入土为安，前后长达五年。
刘希平（1873-1924），六安县东南乡施家桥人。1906年求学日本，毕业于东京弘文学院和明治大学，获法学士学位。此间与朱俭之、朱蕴山等发起天足会，结识孙中山后，加入同盟会，宣传革命。
1911年，刘学成回国，无意于官场酬酢，而致力于教育，与光明甫等创办安徽江淮大学，自任教授，校长由光明甫担任。1913年，安徽都督柏文蔚举兵讨袁，刘为之奔走呼号，事败避居至上海，并倾囊接济青年学子。1916年，安徽巡按使韩国钧请刘出任政务厅长，不应。继而受聘于芜湖省立五中，教授国文和修身课。1920年，任五中校长，与共产党人高语罕合作，力革旧弊，倡导民主，创“财务公开、 校务公开”原则，组织学生成立自治会，兴新学、励青年，抨击旧文化，传播新思想，率领学生反帝反封建，成为社会改革的中坚。而“五中”则成为安徽新文化运动、“五四运动”之策源地，培养出曹渊、祖晨等优秀革命战士和蒋光慈、吴组缃等优秀知识分子。不仅如此，他还同时与高语罕等创办商业、工读、公立职业等学校，不遗余力。
1921-1923年，安徽发生“六·二”学潮、废督裁军、反对二届省议会、驱逐省长李兆珍、痛打猪仔议员、反对倪嗣冲和马联甲等斗争，刘和高主持筹划，直接指挥。1921年，安徽学生请愿遭到镇压，刘与光明甫等挺身而出，主持组织“安徽六·二惨案后援会”，与反动军阀斗争，迫使省教育经费从92万元提高到150余万元。同年秋，安徽第二届省议会选举，贿赂盛行，政务厅长王淮琛筹召贿选会议，刘闻讯赶到王宅，拍案力争，王淮琛弃职而遁。刘一时名噪江淮，深孚众望。
1923年，刘希平在反动军阀马联甲通辑下出走。次年春，赴南京筹建新民中学，自任校长，资金不足，典卖衣物。1924年8月病逝于芜湖。刘生前在安徽教育界颇有影响，朱蕴山、高语罕、光明甫、李克农、阿英等曾给以很高评价。《刘希平小传》被收入上世纪四十年代出版的《第一次中国教育年鉴·戊编·教育先进传略》。
刘希平的一生和芜湖有着不解之缘。只是那个时代，和芜湖有着不解之缘的人物岂止刘一人而已。唯有刘希平长留在芜湖，最终埋骨赭山，长眠于此。不远处尚有抗日爱国将领戴安澜墓。
赭山何其幸也！
本文选自《芜湖史话》
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