行走万金岭古道
万金岭古道上的小村庄□杜德玉
老同学楚伟清近日邀请我去新明乡牛婆坑陈朝曙老家游玩,然车子开到仙源麟凤古桥，才知道要翻山越岭从小路步行去牛婆坑。顶着炎炎烈日去爬山，着实有些头皮发麻。但既已成行，也只好硬着头皮上了。
在麟凤古桥边的马路上邂逅一位荷锄归来的老农，询问之后得知去新明的山路长满了茅草，估计很难通行，加上有蛇虫出没，很是危险，这让我的心头更浮起了一片乌云。
不过陈朝曙看上去很兴奋，他满面红光地走在前面带路。陈朝曙以前曾多次走过这条山路，对这条山路非常熟悉。我将自己的疑虑告诉陈朝曙，不料他却自信满满地说，“没问题，能走得过去”。望着眼前草木葳蕤高耸的大山，我满腹狐疑地摇了摇头，忧心忡忡地尾随着，身后七八位驴友们排成一串，兴致勃勃地健步朝山上走去。
进山的机耕路很宽敞，虽然长满了杂草，但并不影响我们行走。路在山林中盘旋延伸着，略有些坑洼不平的路面上晃动着斑驳的日影。蹚着杂草行走不远，就感觉有些燠热难当了。骄阳似火，林中的知了扯开嗓子尽情地鼓噪。地面上的暑气蒸腾起来，熏得人难以忍受。额头的汗水涔涔而下，上衣早已湿透了。同行的驴友也艰难地喘着气，感觉热得有些吃不消了。
一直向西延伸的机耕路不时地出现岔道，走在前面的陈朝曙小心翼翼地探着路。看着路上的杂草越来越茂盛，我心中不禁打起了退堂鼓，迟疑地说：“机耕路尚且如此，上面的小路恐怕无法通行了，还是趁早回头吧。”有几位驴友也叫嚷着回去，陈朝曙却不为所动，依旧神情专注地寻觅着上山的小路。
一条羊肠小道在山涧边的草丛中忽隐忽现。陈朝曙上下左右端详了半天，口气坚决地说：“应该就是这条小路，一直通往山顶。”我抬头仰望眼前巍峨的大山，心中不禁倒吸了一口气：“我们是要从这座山上翻越过去吗？这座山叫什么名字呢？”在终于找到了小路的入口后，陈朝曙欣慰地笑着说：“这山叫万金岭，从这条小路翻过岭头就是新明乡。”
山涧中清澈的溪水淙淙流淌着，那叮咚的泉水声让我们停下脚步。口渴得厉害，这泉水无疑是雪中送炭。掬起一捧水喝下去，浑身舒畅，又洗了一把脸，每一个毛孔都透着舒适的凉意。同行的邵丽霞从挎包中拿出一盒葡萄让大家分享，我也顾不得客气，随手拣了几颗就啜吸着咽了下去。这酸甜可口的葡萄，应该是我平生吃过最好的了。
通往山顶的小路比预想的要好很多。尽管野草丛生，但原先的老路痕迹依然。我在路边捡起一根枯树枝，收拾一番后就成了“拐杖”。小路在山腰上曲折盘旋，比起机耕路来，明显要陡峭很多。不一会儿，同行的驴友就累得气喘吁吁，纷纷躲向阴凉处休息。原先鱼贯前行的队伍逐渐分成几小截，消失在山林中相互不见踪影。
在山林小路中迤逦而上，虽然有些吃力，但渐渐感觉不到酷暑的炎热了。宜人的山风徐徐吹拂过来，林中的小道变得很阴凉也很舒适。透过浓密的枝叶，偶尔回头眺望山下，仙源老城和太平新城在炽热的阳光映射下，闪烁着一片迷蒙的白光。蓝天浮白云，青山流绿水。别样的风景让人心旌摇荡，迷人的风光令人心旷神怡。
看上去体质瘦弱的曹永康，爬起山来却毫不含糊。他走在最前面，我和徐幼平紧随其后。徐幼平很健谈，说起老家七都的掌故来滔滔不绝。我历来对地方历史很感兴趣，自然相谈甚欢。一路上交谈着，似乎忘记了登山的艰辛和劳累，不知不觉就抵达了万金岭头。
岭头有一座坍塌的路亭，湮没在一片杂树丛林中。残存的半截石墙顽强地挺立着，似乎在诉说着古道的沧桑。一路走来，备尝艰辛，终于爬上岭头，自然喜不自胜，欢呼雀跃，大家纷纷在岭头合影留念。
下山的小路很宽敞，光秃秃的没有杂草，看上去很清爽。我们鱼贯而下，不一会儿就走进一大片葱郁的茶园里。在烈日的炙烤下，生机盎然的茶园散发出浓郁的茶木馨香。我们贪婪地吮吸着这醉人的气息，爬山的疲惫瞬间也烟消云散了。
沿着茶园中的小路蹀躞而下，感觉格外轻松自在。茶园的尽头有一方长满杂草的小池塘，清浅的塘水在日光下泛着一片白光。“快看，水塘中有一条蛇！”走在前面的徐幼平惊叫了一声。循声望去，一条细长的水蛇如竹竿似的从水面上直立了起来，高昂着头打量着我们。大家觉得新奇，纷纷掏出手机准备拍照。不料那条蛇却突然紧缩回身子，一溜烟似地逃走了。
穿过水塘下面的层层梯田，路边的石塝上矗立着一幢白墙灰瓦的平房。门前杂草丛生，一片荒芜，似乎很久没有人居住了。从房前的山间小路向下行走不远，一个四五户人家的小村庄呈现在眼前。房子依山而建，土墙瓦顶，呈一字型排列开来。这个小村庄原有六户人家，如今只剩两户，其余四户人家都搬走了。
原以为很快就会到达山麓，谁知道翻过一道又一道山岗，穿过一丛又一丛茶园，我们依然还在半山腰上。眺望远处，白云悠悠，群山逶迤，万壑纵横。连绵的山峦跌宕起伏，宛如大海一样波涛汹涌，蔚为壮观。灼热的阳光尽情地泼洒下来，无边的绿色在山岗上起伏蔓延着。
尽管山路上铺满厚厚的松针和竹叶，踩在上面很松软绵柔，但下山的路实在太长了，脚板和小腿开始酸胀疼痛，渐渐感觉有些力不从心。陈朝曙依旧兴致盎然，他边走边说，小时候经常与大人一起上山摘茶叶，打猪草，也不知道在这条山路上来回走过多少趟了。回忆起当年在山上劳动的场景，陈朝曙记忆犹新，眼眸里饱含了无限的深情。
在起伏的山岗上左旋右绕地盘旋而下，我们终于抵达陈朝曙老家牛婆坑了。这是新明乡最大的自然村，居住着几十户人家，有三百多人口，只有两户外姓，其余都姓陈。由于牛婆坑地形局促，地势陡峭，几十幢房屋挤挤挨挨地簇拥在一起，沿着圈椅似的山坳错落有致地向上排列着。陈朝曙的老宅就在村庄的最高处，视线相对开阔一点，整个村庄一览无余。陈朝曙的老宅是清末建造的，虽然并不宽敞，但从屋内雕梁画栋的陈设来看，陈朝曙的先祖当年想必是大户人家。
从牛婆坑往下，就到了蓝水河边的公路上。顺着这条公路，可以一直通向新明茶乡的各个村落。在新明乡公路开通之前，万金岭古道不仅是新明茶乡通往古城仙源的便捷古道，而且也是黄山区历史上一条很重要的茶马古道。
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